Tirana : conseils pratiques
1 h de parcours5 étapesIdéal: Mai-juin et septembre-octobreMis à jour juillet 2026
Cette ville est précédée d’une réputation qui ne correspond plus à rien : elle est sûre, tranquille, bon marché, et le visiteur ne rencontre aucun problème sérieux. Ce qu’il y a, ce sont quatre choses pratiques à connaître d’avance, car elles ne fonctionnent pas comme dans le reste de l’Europe.
Les voici, sans chiffres : l’Albanie connaît l’inflation et des prix en mouvement, et n’importe quel nombre que je mets aujourd’hui sera faux l’an prochain.
L’itinéraire, étape par étape
5 ÉTAPES- 01
L’Albanie n’est pas dans l’Union européenne
L’Albanie figure comme pays candidat à l’UE, mais elle n’en est pas membre, et elle n’est pas non plus dans Schengen. Pour entrer, pas besoin de visa si vous venez de l’UE, on passe donc sans friction et il est facile de supposer que tout fonctionne pareil. Ce n’est pas le cas.
Concrètement : l’itinérance européenne ne s’applique pas en Albanie et elle est facturée comme une destination internationale. Un processus est en cours pour intégrer les Balkans occidentaux à l’espace d’itinérance libre de l’UE, le Conseil a autorisé les négociations en juin 2026, avec 2028 en ligne de mire, mais en l’état ce n’est pas en vigueur et cela dépend d’accords encore en négociation.
Vérifiez votre forfait avant de prendre l’avion : aujourd’hui, ici, on paie.
- 02
Le lek et l’argent liquide
En Albanie on compte en leks, pas en euros. Beaucoup de lieux touristiques acceptent les euros, mais ils appliquent le taux qui les arrange et vous rendent en lek, si bien que vous perdez sur l’opération. Retirez des lek à un distributeur et payez en lek.
Et l’autre moitié du conseil : l’Albanie fonctionne encore beaucoup en liquide.
Les grands établissements du centre prennent la carte, mais les cafés de quartier, les étals du marché, les taxis et le byrek du coin, pas toujours. Ayez de petites coupures sur vous : c’est un pays bon marché et vous paierez de petites sommes en permanence.
- 03
L’italien fonctionne
Le fait le plus utile et le plus étrange : en Albanie, beaucoup de gens parlent italien, et pas pour le tourisme. Sous la dictature, la télévision italienne se captait depuis la côte albanaise et la regarder était interdit, alors les gens le faisaient en cachette. Une génération entière a appris l’italien en contrebande, en regardant la RAI, et a vu au passage comment on vivait de l’autre côté de l’Adriatique.
La conséquence, c’est qu’aujourd’hui, si vous parlez italien, vous vous ferez comprendre par plus de gens qu’en anglais, surtout par les plus de quarante ans. Les jeunes vont à l’anglais.
Et quatre mots d’albanais (faleminderit, merci) sont très appréciés : personne n’attend d’un étranger qu’il essaie.
- 04
La circulation est le vrai risque
Tirana se parcourt en sécurité et la mauvaise réputation sur la délinquance est dépassée. Le vrai danger, c’est de traverser la rue, et il a une excellente explication historique : sous le régime, les voitures privées étaient interdites au citoyen ordinaire. En 1991, il y avait quelques milliers de véhicules dans tout le pays.
À la chute de la dictature, des centaines de milliers de voitures sont arrivées d’un coup, conduites par des gens qui apprenaient sur le tas, dans des rues jamais conçues pour ça. Trente ans plus tard, les choses se sont beaucoup améliorées, mais la circulation reste énergique et les passages piétons sont une suggestion.
Traversez avec les gens d’ici et ne comptez pas avoir la priorité.
- 05
Des données sur le téléphone
Ramenons cela au portefeuille : l’Albanie regarde l’UE de l’extérieur, votre forfait européen ne couvre pas ce voyage et est facturé à part. Et comme on entre sans la moindre friction, il est facile de descendre de l’avion sans y penser et de récolter la surprise sur la facture.
Ici, en plus, on utilise beaucoup le téléphone : l’alphabet est latin mais l’albanais ne ressemble à rien, alors le traducteur entre en jeu, les excursions à Kruja ou Berat s’organisent au fil de l’eau, et les horaires du bus de l’aéroport se consultent en ligne.
Une eSIM locale s’active à l’atterrissage et coûte une fraction de l’itinérance.
Questions fréquentes
L’itinérance européenne fonctionne-t-elle en Albanie ?
Non. L’Albanie est candidate à l’UE mais n’en est pas membre, donc l’itinérance européenne ne s’applique pas et c’est facturé comme une destination internationale. Un processus existe pour intégrer les Balkans occidentaux à l’espace d’itinérance libre, avec 2028 en horizon, mais ce n’est pas en vigueur aujourd’hui.
Quelle monnaie utilise-t-on en Albanie ?
Le lek. Beaucoup de lieux touristiques acceptent les euros, mais ils appliquent leur propre taux et rendent en lek, si bien que vous y perdez. Retirez des lek à un distributeur, et ayez du liquide : hors du centre, beaucoup d’endroits ne prennent pas la carte.
Parle-t-on anglais à Tirana ?
Les jeunes, oui. Mais l’italien fonctionne mieux avec les plus de quarante ans : sous la dictature, les gens regardaient en cachette la télévision italienne, qui arrivait de l’Adriatique, et une génération entière a appris la langue ainsi.