Il Cairo islamico e copto
6 h di percorso4 tappeMeglio: Al-Muizz di notte: l'intera via è illuminata e pedonaleAggiornato luglio 2026
Si viene al Cairo per le piramidi e si riparte senza vedere ciò che, per molti, è il meglio della città: il Cairo storico, Patrimonio dell'Umanità, con mille anni di architettura islamica medievale intatta, e il quartiere copto, con le più antiche chiese cristiane d'Egitto.
Qui non ci sono code, non ci sono gruppi e non c'è stress. È la parte del Cairo dove la città non è cambiata da secoli, e si percorre a piedi in una lunga giornata.
Il percorso, tappa per tappa
4 TAPPE- 01
Via Al-Muizz
La maggiore concentrazione di architettura islamica medievale al mondo: un chilometro di via pedonale con moschee, madrase, mausolei, palazzi e sabil (fontane pubbliche) dal X al XIX secolo, uno dopo l'altro e quasi tutti visitabili.
Non cercarla nelle liste degli imperdibili perché di solito non c'è, ed è quello il suo regalo: puoi entrare in una madrasa del XIV secolo ed essere solo.
Di notte l'intera via si illumina ed è una delle immagini più belle che esistano.
- 02
La moschea di Ibn Tulun
La moschea più antica del Cairo che conserva la sua forma originale: completata nell'anno 879, è enorme, austera e di mattoni, quasi senza decorazione. Il cortile vuoto ha una serenità che nessun'altra ha.
Il suo minareto è unico in Egitto: una scala a chiocciola all'esterno, copiata da quella di Samarra in Iraq. Ci si sale e il panorama è magnifico.
Non c'è quasi mai nessuno: è una delle visite più tranquille della città.
- 03
Il quartiere copto
L'Egitto cristiano, dentro le mura di una fortezza romana del I secolo: la Chiesa Sospesa, sopra un'antica porta romana, la chiesa di San Sergio, nella cui cripta la tradizione vuole che si nascondesse la Sacra Famiglia, e la sinagoga Ben Ezra, dove fu ritrovato l'archivio ebraico medievale più importante del mondo.
Ci si arriva in metro, che al Cairo è una benedizione dato il traffico.
È un quartiere silenzioso, alberato e compatto, e ricorda che l'Egitto fu cristiano prima che musulmano e che i copti sono ancora il 10% del paese.
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Khan el-Khalili ed El Fishawi
Il souk medievale, aperto dal 1382 e ancora funzionante: ramai, spezie, lampade di rame traforato e profumieri, in vicoli che non hanno cambiato mestiere da sei secoli. Si contratta sempre. L'El Fishawi è aperto dal 1773, dicono senza chiudere un solo giorno, e lì scriveva Nagib Mahfuz, premio Nobel per la letteratura. Tè alla menta, shisha, specchi antichi e venditori che passano ogni trenta secondi. È un'istituzione, non una scoperta.
Domande frequenti
Cos'è la via Al-Muizz del Cairo?
Un chilometro di via pedonale con la maggiore concentrazione di architettura islamica medievale al mondo: moschee, madrase, palazzi e fontane dal X al XIX secolo, quasi tutti visitabili. Di notte è tutta illuminata e ha pochissimi turisti.
Si può visitare il quartiere copto del Cairo?
Sì, e ci si arriva in metro (linea 1, fermata Mar Girgis), che evita il traffico. Ci sono la Chiesa Sospesa, la chiesa di San Sergio, con la cripta dove secondo la tradizione si nascose la Sacra Famiglia, e la sinagoga Ben Ezra, tutto dentro una fortezza romana.
Qual è la moschea più antica del Cairo?
Quella di Ibn Tulun, completata nell'879, è la più antica che conserva la sua forma originale. È enorme, austera, di mattoni, e il suo minareto a scala a chiocciola esterna è unico in Egitto: è copiato da quello di Samarra, in Iraq.