Excursions depuis Santorin
8 h de parcours4 étapesIdéal: Les bateaux dépendent du meltem : le vent d'été commande iciMis à jour juillet 2026
Le volcan qui a fait sauter cette île est toujours là et toujours actif. Il est au milieu de la baie, c'est une île noire de lave nue appelée Nea Kameni, on y arrive en bateau en une demi-heure et l'on peut monter à pied jusqu'au cratère. Le sol fume par les fissures, cela sent le soufre et la roche est chaude au toucher. Ce n'est pas un belvédère : c'est le volcan, le même, encore au travail.
C'est l'excursion à faire absolument depuis Santorin, parce que c'est la seule manière de boucler la boucle de ce que vous avez sous les yeux depuis des jours. Autour, il y a plus : les petites îles de la caldeira elle-même, Thirassia, le morceau de l'île resté de l'autre côté, et les Cyclades voisines, à un saut de bateau. Tout dépend d'une chose qui, ici, commande à n'importe quel plan : le vent.
L’itinéraire, étape par étape
4 ÉTAPES- 01
Nea Kameni : fouler le volcan
Au milieu de la caldeira il y a une île noire, sans un arbre, faite de lave et de scories : c'est le cône neuf du volcan, qui n'a cessé de grandir depuis l'intérieur du cratère inondé au fil des éruptions des derniers siècles. On débarque à un ponton et l'on monte par un sentier de cendre et de pierraille jusqu'au bord du cratère, une bonne demi-heure de montée.
En haut se trouve ce qu'on vient voir : des fumerolles. Des fissures d'où s'échappent de la vapeur chaude et une odeur de soufre, la roche jaune autour et le sol chaud si vous y posez la main. Ce volcan est actif, surveillé en permanence, et il a connu des éruptions au XXe siècle. Vous êtes debout dessus. Deux avertissements pratiques : il n'y a pas un mètre d'ombre sur toute l'île et le sol est de la lave coupante, donc chaussures fermées et eau, sans exception.
Beaucoup de bateaux enchaînent ensuite avec les sources chaudes voisines, où l'eau sort tiède et teintée d'oxyde de fer : cela tache le maillot et cela ne part pas. Mettez-en un vieux.
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Thirassia
En face de Santorin, de l'autre côté de la caldeira, il y a une petite île qui est littéralement le même endroit : Thirassia faisait partie de Santorin avant l'éruption et s'est retrouvée séparée quand le centre s'est effondré. Elle a la même falaise, les mêmes maisons blanches et les mêmes vues. Ce qu'elle n'a pas, c'est le tourisme.
Quelques centaines de personnes y vivent et l'île va à une autre vitesse : un village en haut, des escaliers jusqu'au port, deux tavernes et des champs de vigne.
Voir Santorin depuis Thirassia (tout l'anneau de la caldeira en face, avec les villages comme un trait de craie sur le bord) est la meilleure vue de Santorin qui existe, et c'est l'inverse de toutes les photos que vous avez vues.
On y va en bateau en peu de temps et c'est l'endroit pour comprendre ce qu'était cette île avant que tout le reste n'arrive. Une donnée pratique : emportez du liquide, et ne tenez rien pour acquis.
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Les îles d'à côté
Santorin termine les Cyclades au sud, et ses voisines se trouvent à une ou deux heures en bateau rapide. Naxos est grande, vraiment verte, avec des montagnes, des villages de l'intérieur et les meilleures plages de sable de cet archipel, Paros est à mi-chemin de tout et plus équilibrée, Ios est petite, jolie et a une réputation de fête, Folégandros est la tranquille et possède un village accroché à une falaise que bien des gens préfèrent à Oia.
L'idée à retenir : Santorin se voit en deux ou trois jours, et si vous avez une semaine, enchaîner deux îles vaut infiniment mieux que d'étirer celle-ci. La combinaison classique est celle-ci plus Naxos ou Paros, parce qu'elles sont le contrepoids : ici il n'y a ni eau, ni verdure, ni place, et là-bas il y a les trois.
Attention au vent d'été, le meltem, qui en juillet et août souffle fort du nord et peut annuler des bateaux avec un jour de préavis. N'enchaînez pas les îles avec un vol de retour le jour même.
- 04
Le bateau au coucher du soleil
Une excursion se vend à chaque coin de rue et, pour une fois, vaut ce qu'elle coûte : sortir en bateau dans la caldeira en fin de journée. On navigue à l'intérieur du cratère inondé, avec la paroi de trois cents mètres qui se dresse d'un côté et les villages blancs là-haut sur le fil, comme une couture de craie.
La raison pour laquelle cela fonctionne est que le point de vue s'inverse. Vous passez des jours à regarder la caldeira d'en haut. Depuis l'eau vous la voyez de l'intérieur, en regardant vers le haut, et c'est là que l'on saisit vraiment l'échelle du trou. La plupart de ces bateaux combinent le volcan, les sources chaudes, un arrêt à Thirassia et le coucher de soleil en naviguant devant Oia, ce qui est la façon la plus confortable de voir ce coucher de soleil sans être dans l'embouteillage. Il y en a à voile et à moteur.
Et un avertissement de la maison : si le meltem souffle fort, cette navigation remue. Si vous avez le mal de mer, ne la faites ni l'estomac vide ni l'estomac plein.
Questions fréquentes
Peut-on monter sur le volcan de Santorin ?
Oui. Nea Kameni, le cône neuf, est au milieu de la caldeira : on y arrive en bateau depuis le vieux port de Firá et l'on monte à pied au cratère en une bonne demi-heure. En haut il y a des fumerolles : vapeur, odeur de soufre et roche chaude au toucher. Le volcan est actif et a connu des éruptions au XXe siècle. Il n'y a pas un mètre d'ombre et le sol est de la lave coupante : chaussures fermées et eau, sans exception.
Quelles îles y a-t-il près de Santorin ?
Thirassia, en face dans la caldeira même, à quelques minutes de bateau et sans tourisme. Et les Cyclades voisines à une ou deux heures en bateau rapide : Naxos, grande et verte, avec les meilleures plages de sable, Paros, la plus équilibrée, Ios, petite et festive, Folégandros, la tranquille. Attention au meltem, le vent d'été, qui en juillet et août peut annuler des bateaux avec un jour de préavis.