Amman en un jour
8 h de parcours4 étapesIdéal: Printemps ou automne. Le vendredi matin la ville tourne au ralentiMis à jour juillet 2026
Amman se parcourt en un jour parce que ce qui est vraiment ancien tient sur deux collines contiguës du centre, la Citadelle et le théâtre, qu’on voit d’un même coup d’œil. Le reste de la ville date du XXe siècle et n’appelle pas une visite, mais une promenade.
Mieux vaut accepter dès le départ qu’ici on monte et on descend sans arrêt. Entre le centre historique, en bas dans la vallée, et les quartiers de Jabal Amman il y a un dénivelé sérieux, avec des escaliers publics de dizaines de marches qui sont la façon normale de se déplacer.
L’itinéraire, étape par étape
4 ÉTAPES- 01
La Citadelle (Jabal al-Qala)
La colline qui domine le centre est occupée depuis le Néolithique et c’est là que se trouve le plus ancien de la ville. En haut cohabitent les colonnes du Temple d’Hercule, du IIe siècle, les restes d’une église byzantine et le palais omeyyade du VIIIe siècle, dont subsiste la salle d’audience avec sa coupole reconstruite.
Dans le musée du site se trouvent les statues d’Ain Ghazal, qui comptent parmi les plus anciennes figures humaines de grande taille connues : elles ont environ neuf mille ans et ont été faites en plâtre sur une armature de roseau.
Voir cela puis se pencher au bord de la colline, avec la ville blanche répandue sur les collines d’en face, est le meilleur moment de la journée.
- 02
Le théâtre romain
Il a été construit au IIe siècle, quand la ville s’appelait Philadelphie et faisait partie de la Décapole romaine. Il est creusé dans le versant nord pour que le soleil ne tape pas dans les yeux du public, avec une capacité d’environ six mille personnes, et il accueille toujours des concerts et des festivals. L’acoustique est ce qu’il faut essayer : depuis le dernier rang on entend distinctement quelqu’un qui parle au centre de l’orchestra. Sur les côtés il y a deux petits musées de traditions populaires et de costumes, inclus dans le billet et qui se voient en vingt minutes.
- 03
El-Balad, le centre de toujours
El-Balad occupe le fond de la vallée et fait office de centre commerçant historique : des rues avec des étals d’épices, de fruits secs, d’or et de vêtements, et une vie de rue constante. La mosquée du roi Hussein, au cœur du souk, se dresse sur l’emplacement d’une mosquée antérieure du VIIe siècle.
Ici il faut goûter le knafeh : du fromage fondu sous une couche de vermicelles de semoule teintés d’orange et un sirop à l’eau de fleur d’oranger, servi en parts sur du papier et mangé debout.
C’est le dessert national palestino-jordanien et à El-Balad il y a des adresses qui ne font que cela depuis des générations.
- 04
La rue Rainbow et les escaliers
Jabal Amman a grandi comme colline résidentielle de la première moitié du XXe siècle, avec ses maisons de calcaire blanc, et la rue Rainbow en est l’axe : cafés, terrasses, librairies et le belvédère sur le centre. C’est le quartier où la ville s’assoit pour regarder et fumer le narguilé. La bonne façon de monter, c’est par les escaliers publics qui relient la vallée à la colline, décorés de fresques et qui font partie du paysage urbain d’Amman. Montez-les lentement : ils sont nombreux et raides, mais chaque palier donne une vue différente du centre.
Questions fréquentes
Comment fonctionnent les adresses à Amman ?
Par ronds-points numérotés. L’avenue Zahran traverse la ville en reliant huit ronds-points, le Premier près du centre et le Huitième à l’ouest, et tout le monde se repère par eux : «près du Quatrième» est une adresse parfaitement valable. Les noms de rue existent mais s’utilisent peu.
Combien de jours faut-il à Amman ?
Un ou deux pour la ville. L’usage est de s’en servir comme base : d’ici partent dans la journée Jerash, la mer Morte et Madaba, et Pétra est à environ trois heures. Beaucoup de gens ne lui consacrent qu’une journée et le reste aux excursions.