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L’Art déco de Casablanca
4 h de parcours4 étapesIdéal: Le matin, avec une lumière rasante sur les façadesMis à jour juillet 2026
Entre 1912 et 1956, sous le protectorat, Casablanca fut le plus grand laboratoire d'architecture moderne du monde : les architectes français venaient ici construire ce qu'en France on ne leur approuvait pas. Le résultat est la plus grande concentration d'Art déco d'Afrique et l'une des plus grandes de la planète.
Ils inventèrent même un style, le mauresque : l'Art déco européen avec du zellige, des arcs en fer à cheval et des moucharabiehs marocains. Aujourd'hui c'est sale, écaillé et à moitié en ruine, et cet abandon est précisément ce qui rend la promenade si bonne. Presque aucun touriste ne la fait.
L’itinéraire, étape par étape
4 ÉTAPES- 01
Place Mohammed V
La place que les Français conçurent comme centre administratif, entourée de bâtiments officiels des années 20 et 30 en style mauresque : la Wilaya avec son campanile, le tribunal, l'ancienne poste et le consulat français.
Nulle part ailleurs il ne se concentre autant, remarquez comment ils mêlent la symétrie et les lignes Art déco européennes aux carreaux, arcs et moucharabiehs marocains.
Au milieu, une fontaine et des pigeons, et c'est là que la ville se prend en photo.
- 02
Boulevard Mohammed V
L'artère commerçante du centre colonial : immeubles d'appartements des années 20 et 30 aux balcons courbes, galeries commerçantes couvertes de verrières et les anciens cinémas, comme le Rialto, encore en activité.
Levez les yeux : le rez-de-chaussée est pris par les commerces modernes et les enseignes, mais du premier étage vers le haut tout est intact, quoique écaillé.
C'est un musée à ciel ouvert que personne ne conserve et qui pourtant reste habité.
- 03
Le quartier des Habous
La « nouvelle médina » : dans les années 30, les Français construisirent de toutes pièces un quartier imitant une médina traditionnelle, avec rues à arcades, places et arcs, mais ordonné et sur plans. Ça sonne parc à thème et ça n'en est pas un.
Ça a marché : aujourd'hui c'est un quartier vivant, avec les meilleures librairies arabes, des pâtisseries, des boutiques d'artisanat sans harcèlement et des prix affichés.
C'est l'endroit le plus agréable de Casablanca pour faire des achats et l'exemple le plus étrange de l'urbanisme colonial.
- 04
Villa des Arts et la Corniche
Une villa Art déco de 1934, restaurée et transformée en centre d'art contemporain marocain, avec jardin.
C'est gratuit, c'est vide et c'est la seule façon de voir de l'intérieur à quoi ressemblaient ces maisons.
De là, continuez vers la côte et terminez la promenade sur la Corniche, avec l'Atlantique et la mosquée au fond. Le contraste entre l'Art déco écaillé et le marbre neuf de la mosquée résume la ville entière.
Questions fréquentes
Pourquoi y a-t-il autant d'Art déco à Casablanca ?
Parce que pendant le protectorat français (1912-1956), les architectes venaient ici construire ce qu'en France on ne leur approuvait pas. Casablanca fut leur laboratoire et concentre la plus grande quantité d'Art déco d'Afrique, avec un style propre, le mauresque, qui le mêle à des motifs marocains.
Qu'est-ce que le style mauresque ?
C'est le mélange inventé à Casablanca : la symétrie et les lignes de l'Art déco européen combinées à des carreaux zellige, des arcs en fer à cheval et des moucharabiehs marocains. On le voit surtout sur les bâtiments officiels de la Place Mohammed V.
Qu'est-ce que le quartier des Habous ?
Une « nouvelle médina » que les Français construisirent de toutes pièces dans les années 30 en imitant une médina traditionnelle, mais ordonnée et planifiée. Aujourd'hui c'est un quartier vivant, avec librairies, pâtisseries et artisanat à prix affichés et sans harcèlement.