Cosa vedere a Santorini
6 h di percorso4 tappeMeglio: Le cose al chiuso a mezzogiorno. Quelle all'aperto presto o tardiAggiornato luglio 2026
Ad Akrotiri non è stato trovato un solo cadavere. Né oro, né gioielli, né oggetti di valore. È un'intera città dell'età del bronzo sepolta da un'eruzione vulcanica, e non ci sono morti. Quell'assenza è il dato più impressionante di quest'isola e quello che la separa da Pompei: qui la gente vide arrivare quello che stava arrivando, raccolse le proprie cose e se ne andò.
Questo è il livello di quello che c'è da vedere a Santorini, e vale la pena dirlo perché l'isola ha fama di essere solo una cartolina. Lo è, e di quelle buone, ma sotto le case bianche c'è un sito archeologico di primo ordine, un vigneto che non somiglia a nessuno, una città antica in cima a un monte e un vulcano attivo su cui si può camminare. La vista è la prima cosa che si vede. Non dovrebbe essere l'unica.
Il percorso, tappa per tappa
4 TAPPE- 01
Akrotiri
Una città dell'età del bronzo, di verso il 1600 avanti Cristo, sepolta sotto metri di cenere dall'eruzione e conservata da essa. Si cammina per le sue strade, fra case di due e tre piani ancora in piedi, con le finestre, le scale e le giare da stoccaggio dove le lasciarono. Avevano fognature, latrine collegate e condutture separate di acqua calda e fredda, sfruttando il calore del vulcano. Tremilaseicento anni.
E non ci sono morti. Nemmeno uno. Né oggetti di valore. La lettura che ne fanno gli archeologi è che ci furono terremoti precedenti, la gente capì l'avviso ed evacuò la città ordinatamente, portandosi via quello che contava. Quello che vedi è una casa a cui qualcuno ha chiuso la porta.
Un dato pratico che apprezzerai: tutto il sito sta sotto una copertura moderna, all'ombra e con corrente d'aria. È la visita ideale per le ore in cui fuori non si può stare. Gli affreschi, però, stanno quasi tutti ad Atene.
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L'antica Thera
In cima al monte che separa le spiagge di Kamari e Perissa, a trecento e passa metri, c'è un'intera città greca: strade, case, teatro, agorà, templi e un ginnasio, appesi a una cresta rocciosa col mare da entrambi i lati. La fondarono gli spartani e fu abitata dal IX secolo avanti Cristo fino all'epoca bizantina.
Il meglio non è la città: è che non c'è nessuno. Mentre il bordo della caldera scoppia di gente, qui puoi stare da solo fra le rovine con una delle viste più brutali dell'Egeo. Il motivo è che bisogna salire, e la strada è di tornanti stretti.
Si può andare in auto fin quasi lì e poi camminare, o salire a piedi da Kamari per un sentiero, che è un'ora abbondante in salita e ha senso solo alla prima ora. Niente di tutto questo si può fare a mezzogiorno ad agosto: è roccia nuda al sole.
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Le viti attorcigliate
Attraversa l'isola all'interno e vedrai campi che non sembrano vigneti: non ci sono spalliere, non ci sono fili, non ci sono filari. Ci sono nidi di tralci intrecciati sulla terra nera, come ceste di vimini messe al contrario. Dentro ogni nido, protetta, c'è l'uva.
Si chiama kouloura ed è una tecnica che non esiste in nessun altro posto, perché risponde a un problema che nessun altro posto ha: qui soffia un vento costante che brucia e non piove praticamente mai. Intrecciando la vite a terra, l'uva resta al riparo dal vento e raccoglie l'umidità che condensa di notte, che è da dove prende l'acqua.
E c'è un secondo dato che chiude la faccenda: la fillossera, che nell'Ottocento distrusse tutti i vigneti d'Europa e costrinse a innestarli, non può sopravvivere nella cenere vulcanica. Quindi queste viti non sono mai state innestate. Sono a piede franco e alcune stanno lì da secoli. È uno dei vigneti più singolari del pianeta ed è a dieci minuti da una piscina a sfioro.
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Gli asini della falesia
Fra Firà e il porto vecchio, ai piedi della falesia, ci sono cinquecentottantotto scalini e tre modi di superarli: a piedi, in funivia o in groppa a un asino. Per secoli gli asini furono l'unico trasporto di quest'isola, e portare su e giù le merci per quella scalinata era il loro lavoro. È una tradizione vera, non un'invenzione per turisti.
Detto questo, del tema bisogna parlare con onestà, perché non è un dettaglio da poco: le condizioni di quegli animali sono da anni oggetto di denunce e campagne, ed è arrivata una regolamentazione (limiti di peso, orari, obbligo di ombra e acqua) proprio perché serviva. Un asino che sale cinquecento scalini al sole con una persona di cento chili sul dorso, una volta dopo l'altra, non sta facendo folclore.
C'è la funivia, e ci sono le scale. La decisione è tua, ma prendila sapendo di cosa si tratta e non come chi sale su un'attrazione.
Domande frequenti
Cos'è Akrotiri e vale la pena?
Una città dell'età del bronzo, di verso il 1600 a.C., sepolta dall'eruzione e conservata dalla cenere: case di due e tre piani in piedi, fognature e acqua corrente calda e fredda. E quello che la separa da Pompei: non c'è né un cadavere né un oggetto di valore, perché la gente evacuò in tempo. È al coperto e fresco, quindi è la visita perfetta per mezzogiorno.
Perché le viti di Santorini sono così strane?
Per due motivi, entrambi del vulcano. Si intrecciano a terra formando ceste, si chiama kouloura, con l'uva dentro, per proteggerla dal vento costante e raccogliere la rugiada della notte, perché qui non piove. E non sono mai state innestate: la fillossera, che nell'Ottocento distrusse l'Europa, non sopravvive nella cenere vulcanica, quindi sono viti a piede franco e alcune hanno secoli.