Essen und trinken in Budapest
3 h Route4 StoppsAm besten: Das ganze Jahr überAktualisiert Juli 2026
Gulasch ist das verbreitetste kulinarische Missverständnis Europas, und im deutschsprachigen Raum das hartnäckigste, weil das dicke Gericht hier zum Hausschatz gehört. In Ungarn ist der gulyás eine Fleischsuppe mit Brühe, Kartoffel und Paprika, die man löffelt. Den dicken Fleischeintopf in Sauce, der anderswo so heißt, gibt es hier auch, aber er heißt pörkölt. Das eine zu bestellen und das andere zu erwarten ist die erste Lektion der ungarischen Küche.
Die zweite ist der Paprika, über die Osmanen aus Amerika gekommen und zur Grundlage von fast allem geworden. Scharf ist er nicht von Haus aus: Es gibt süßen, geräucherten und scharfen, und in der Hausküche kommt er löffelweise hinein, nicht prisenweise.
Die Route, Stopp für Stopp
4 STOPPS- 01
Gulyás, pörkölt und paprikás
Der gulyás entstand als Hirtenessen, gulyás heißt wörtlich «Rinderhirt», im Kessel über offenem Feuer gekocht: Rindfleisch, Zwiebel, Paprika, Kartoffel und reichlich Brühe. Es ist eine Suppe, und in einem ungarischen Haushalt kommt sie als Vorspeise auf den Tisch.
Der pörkölt ist der Eintopf: dieselbe Grundlage ohne Brühe, eingekocht, das Fleisch in dicker Sauce. Und der paprikás ist der pörkölt, dem am Ende Sauerrahm zugefügt wird, fast immer mit Huhn, paprikás csirke, und mit nokedli serviert, einer Eiernudel, die den Spätzle sehr nahekommt.
Wer «Gulasch» bestellt und etwas Dickes erwartet, meint eines von diesen beiden.
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Der Lángos und die Markthalle
Der Lángos ist eine tellergroße, in Öl ausgebackene Scheibe aus Kartoffel-Mehl-Teig, serviert mit Sauerrahm bestrichen und mit geriebenem Käse bedeckt, manchmal mit Knoblauch.
Er ist mächtig, billig und durch und durch volkstümlich: Man isst ihn im Stehen und mit den Händen.
Der naheliegende Ort zum Probieren ist das Obergeschoss der Großen Markthalle, zwischen den Souvenirständen, auch wenn die Buden in den Vierteln ihn oft besser machen. Ein Hinweis: Die Markthalle hat sonntags zu.
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Der Tokajer und die ungarischen Weine
Ungarn hat zweiundzwanzig Weinbaugebiete, und das berühmteste ist Tokaj im Nordosten, wo der Herbstnebel die Edelfäule an den Trauben auslöst und den Tokaji Aszú möglich macht, einen konzentrierten Süßwein, der in Halbliterflaschen verkauft wird.
Ludwig XIV. nannte ihn «den Wein der Könige und den König der Weine», und die Herkunftsbezeichnung führt den Satz seither mit.
Süß ist aber nicht alles: In Tokaj entstehen auch hervorragende trockene Weine, und aus dem Süden und Norden des Landes kommen Rote wie der Egri Bikavér, das «Stierblut» von Eger, und der kékfrankos. In den Weinbars des Zentrums probiert man sie glasweise, ohne Zeremoniell.
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Der Pálinka und der Unicum
Der Pálinka wird ausschließlich aus in Ungarn angebauten Früchten destilliert (Marille, Zwetschke, Birne, Kirsche), und der Name ist in der Europäischen Union geschützt: Kommt Zucker oder Alkohol anderer Herkunft hinein, darf er nicht so heißen. Getrunken wird er kellerkühl, nicht eiskalt, und aus einem Tulpenglas, damit man die Frucht riecht.
Der Unicum ist die andere Nationalflasche: ein bitterer Kräuterlikör in kugelförmiger Flasche mit Kreuz, den die Familie Zwack seit 1790 herstellt. Das Rezept ist geheim, und der Geschmack spaltet ohne Zwischentöne.
Getrunken wird er als Digestif, und wenn ihn jemand bestellt, ist das ein gutes Zeichen: Du bist in einem Lokal aus dem Viertel.
Häufige Fragen
Ist ungarisches Gulasch eine Suppe oder ein Eintopf?
Eine Suppe. Der ungarische gulyás hat Brühe, Kartoffel und Paprika und wird gelöffelt. Der dicke Fleischeintopf in Sauce, der anderswo Gulasch heißt, heißt hier pörkölt, und mit Sauerrahm paprikás. Das sind drei verschiedene Gerichte.
Was sollte man in Budapest probieren?
Eine gulyás-Suppe und einen pörkölt, um den Unterschied zu begreifen, einen Lángos im Stehen an einer Bude, und dazu einen Wein aus Tokaj, süß oder trocken, oder einen Marillen-Pálinka. Der Unicum, der Kräuterbittere, ist die Feuerprobe.