El Retiro y el Madrid verde
3 h de ruta4 paradasMejor: Domingo por la mañana, cuando el Retiro es de los madrileñosActualizado julio de 2026
El Retiro es el gran parque de Madrid: 118 hectáreas que fueron el jardín privado del rey hasta 1868, hoy Patrimonio de la Humanidad. Esta ruta entra por la Puerta de Alcalá, cruza el parque hasta el estanque y el Palacio de Cristal, y sale por la cuesta de Moyano, la calle de los libreros. Es un paseo de mañana, antes de que apriete el calor.
Madrid es la capital europea con más árboles por habitante, y el Retiro es solo la parte más visible de eso. El domingo por la mañana el parque es de los madrileños: hay tamborileros, tai chi junto al estanque y titiriteros. Todo lo de esta ruta es gratis salvo que quieras remar.
La ruta, parada a parada
4 PARADAS- 01
Puerta de Alcalá
Un arco de triunfo de granito de 1778, mandado levantar por Carlos III como puerta de entrada a la ciudad por el este. Hoy es una rotonda en medio del tráfico, pero sigue siendo la puerta simbólica al Madrid de los Borbones y al Retiro, que empieza justo detrás.
Fíjate en que las dos caras son distintas: el rey no se decidió por un diseño y el arquitecto talló las dos.
Cruza hacia el parque por el paso de la plaza de la Independencia.
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Parque del Retiro
El estanque grande hace de corazón del parque, presidido por el monumento a Alfonso XII, y se puede remar en barca. Alrededor se concentra la vida del domingo: músicos, echadores de cartas, gente tumbada al sol.
Desde el estanque, cualquier dirección es buena, pero tira hacia el sur para llegar al Palacio de Cristal.
Busca también el Ángel Caído, una de las pocas estatuas del mundo dedicadas al diablo, en el sur del parque.
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Palacio de Cristal
Un invernadero de hierro y cristal de 1887, construido para exhibir plantas de Filipinas y hoy sala del Reina Sofía. Se refleja en un pequeño estanque con cipreses calvos y patos: es el rincón más fotografiado del parque. Entrar es gratis y casi siempre hay una instalación de arte contemporáneo dentro, que cambia cada pocos meses. Aunque esté vacío, el edificio solo ya merece la parada.
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Cuesta de Moyano
A la salida suroeste del parque, una cuesta con treinta casetas de madera de libreros de viejo y de segunda mano que llevan ahí desde 1925. Es el mercado de libros permanente de Madrid, y se rebusca sin prisa aunque no compres.
Desde aquí estás a un paso del Prado y del Jardín Botánico, así que enlaza bien con la ruta del arte si te queda cuerpo.
Los domingos es cuando más vida tiene.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto se tarda en ver el Retiro?
Un paseo tranquilo del estanque al Palacio de Cristal y vuelta se hace en una o dos horas. El parque tiene 118 hectáreas, así que verlo entero llevaría más, pero lo esencial cabe en una mañana.
¿Se puede remar en el Retiro?
Sí: en el estanque grande, frente al monumento a Alfonso XII, se alquilan barcas de remos por tramos de tiempo. Es de las cosas más populares del parque los fines de semana.
¿Cuándo abre el Retiro?
El parque abre todos los días desde primera hora de la mañana hasta la noche, con horario más corto en invierno. La entrada es libre y gratuita. Solo se paga por actividades como las barcas.