Excursions depuis Pékin
4 étapesIdéal: L'automne, avec le ciel dégagé. En hiver la muraille gèleMis à jour juillet 2026
La muraille n'est pas une muraille. Ce sont des siècles de murailles différentes, élevées par des dynasties différentes sur des tracés différents au long de deux mille ans : certaines en terre battue qui ont presque disparu, d'autres en brique encore debout. Celle des photos, celle qu'on visite, est la Ming des XVe et XVIe siècles, la dernière et la mieux construite, et même celle-là n'est pas entière.
Donc la décision du voyage est à quel tronçon vous allez, et cela change complètement la journée : il y a des tronçons restaurés avec téléphérique et des tronçons à moitié écroulés avec de l'herbe poussant entre les briques et personne autour. Il n'y a pas de bonne réponse, il y a votre réponse. Ce qui est commun à toutes : ce sont des escaliers, pas une promenade, parce que la muraille suit les crêtes des montagnes.
L’itinéraire, étape par étape
4 ÉTAPES- 01
Mutianyu
Ce tronçon, nous le recommanderions à presque tout le monde. Il est restauré, donc on y marche bien et les créneaux sont complets, il a un téléphérique pour monter et descendre, ce qui avec ces escaliers se révèle plus appréciable qu'on ne le croit, et il a bien moins de monde que Badaling parce qu'il est un peu plus loin et que le train n'y va pas.
Ce sont un peu plus de deux kilomètres de muraille avec vingt-deux tours de guet, montant et descendant le long de la crête avec de la forêt des deux côtés : en automne la couleur est digne d'une carte postale et ce n'est pas une exagération.
Et il y a une chose de pur tourisme qui fait plaisir malgré tout : on peut redescendre en toboggan, sur une luge dans un canal métallique. C'est absurde, c'est amusant et ça épargne les genoux.
- 02
Badaling
Tout le monde va sur ce tronçon, et il y a une raison : c'est le plus proche, il a un train à grande vitesse depuis la ville qui met un peu plus d'une demi-heure, et c'est le plus restauré de tous. Ce fut le premier ouvert au tourisme, en 1957, et c'est par là que sont passés tous les chefs d'État ayant visité la Chine.
Et c'est aussi le problème. Les jours fériés et en été, il y a des jours où on ne peut même pas marcher : c'est une file humaine sur la muraille, avançant à coups de coude.
Si vos dates sont en haute saison ou un jour férié chinois, évitez-le sans hésiter. Si vous venez en semaine en basse saison et voulez le trajet facile en train, ça marche. Et une chose en sa faveur : c'est le seul où vous pouvez aller sans rien réserver ni négocier avec un chauffeur.
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Jinshanling et la muraille sauvage
Ici la muraille est restée telle quelle : les briques descellées, les tours à moitié écroulées, l'herbe et les arbustes poussant entre les pierres et des tronçons où le sol a disparu. Il n'y a pas de téléphérique, pas de boutique de souvenirs et certains jours vous ne croisez personne en quatre heures. C'est la vraie muraille, celle que personne n'avait touchée depuis cinq cents ans.
C'est une randonnée sérieuse et il faut le dire clairement : ce sont plusieurs heures sur des crêtes, avec de forts dénivelés, des marches cassées de hauteur irrégulière et sans ombre ni eau. Avec des chaussures de montagne, de l'eau et de l'envie, c'est la meilleure chose à faire dans le nord de la Chine. Avec des baskets de ville en août, c'est une mauvaise idée.
La contrepartie de la restauration est exactement celle-ci : le restauré se marche et est plein. L'authentique est vide et coûte des efforts.
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Les tombeaux Ming
La même vallée au nord de Pékin garde treize des seize empereurs Ming, et la géomancie l'a choisie : des montagnes au nord pour arrêter le mauvais vent, de l'eau au sud, et tout l'ensemble orienté comme la Cité interdite. C'est la même idée, appliquée aux morts.
Ce qu'il faut voir, c'est la Voie sacrée : sept kilomètres d'avenue par laquelle entraient les cortèges, flanquée de paires d'animaux et de fonctionnaires de pierre plus grands que nature, les uns debout et les autres agenouillés.
La parcourir est gratuit sur la plus grande partie et il n'y a presque personne, parce que tout le monde vient avec une excursion qui ne s'arrête qu'au tombeau. Elle se combine bien avec Badaling parce qu'elle est sur le chemin, et c'est la moitié tranquille d'une journée de muraille.
Questions fréquentes
Combien de temps de Pékin à la Grande Muraille ?
Entre une heure et demie et deux heures et demie selon le tronçon : Badaling est le plus proche et a un train à grande vitesse, Mutianyu est à une heure et demie et Jinshanling à deux heures et demie. Dans tous les cas cela prend la journée entière : impossible de faire autre chose le même jour.
La Grande Muraille est-elle dure à parcourir ?
Plus que les gens ne s'y attendent : la muraille suit les crêtes des montagnes, donc ce n'est pas une promenade plate, ce sont des escaliers, et certaines marches font un demi-mètre. Sur les tronçons restaurés comme Mutianyu il y a un téléphérique. Sur les sauvages, comme Jinshanling, c'est une randonnée sérieuse de plusieurs heures sans ombre ni eau.
Que sont les tombeaux Ming ?
La vallée au nord de Pékin où sont enterrés treize des seize empereurs Ming, choisie par géomancie et orientée comme la Cité interdite. Le meilleur, c'est la Voie sacrée, sept kilomètres d'avenue flanquée d'animaux et de fonctionnaires de pierre, presque vide parce que les excursions ne s'y arrêtent pas.