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Les musées de Los Angeles
8 h de parcours5 étapesIdéal: Le Getty, par temps clair. The Broad, en réservant la salle des miroirsMis à jour juillet 2026
D'énormes fortunes se sont installées ici, ont passé des décennies à acheter de l'art puis ont tout offert au public. C'est pourquoi la ville du cinéma et des autoroutes se révèle être l'une des meilleures au monde pour le voir. Rien ne contredit davantage l'idée que vous avez de Los Angeles.
Et la conséquence pratique est étrange : les deux meilleurs musées de la ville, le Getty et The Broad, ont une entrée générale gratuite. Ce n'est pas un après-midi gratuit par mois ni une réduction : c'est qu'on ne paie pas. Dans la ville où tout coûte et où il faut une voiture, l'art est la seule chose gratuite.
L’itinéraire, étape par étape
5 ÉTAPES- 01
Le Getty Center
J. Paul Getty fut l'homme le plus riche du monde et laissa sa fortune à une fondation artistique, avec une condition qui explique tout : l'entrée devait être gratuite pour toujours. Elle l'est. On ne paie que le parking.
Richard Meier a mis quatorze ans à le construire au sommet d'une colline, avec 1,2 million de pièces de travertin apportées d'une carrière près de Tivoli, taillées selon une technique qui laisse la pierre rugueuse : approchez-vous et vous verrez des feuilles et des poissons fossilisés dans les murs. À l'intérieur : Van Gogh, Rembrandt, Turner, manuscrits enluminés et photographie. À l'extérieur : le jardin central de Robert Irwin, qu'il décrivit lui-même comme une sculpture en forme de jardin qui aspire à être de l'art.
Par temps de brume on ne voit pas la ville d'en haut, alors regardez le ciel avant de monter.
- 02
The Broad
Entrée générale gratuite et l'une des meilleures collections d'art contemporain du monde : Basquiat, Koons, Warhol, Kruger, Sherman. Le bâtiment, de Diller Scofidio + Renfro, fonctionne avec une idée qu'ils appellent « le voile et la voûte » : la façade poreuse est le voile qui filtre la lumière, et la réserve de la collection est la voûte, visible depuis l'intérieur. Oui, on voit la réserve : elle fait partie de la visite.
Le piège : les salles de miroirs infinis de Yayoi Kusama ne sont pas comprises dans l'entrée générale et il faut les réserver à part, à l'avance, et elles partent vite. Si vous êtes venu pour ça, regardez le site avant de vous planter là-bas.
Et en face vous avez le Walt Disney Concert Hall de Frank Gehry, qu'on peut contourner et dont on peut entrer dans le hall gratuitement.
- 03
LACMA et Urban Light
Le musée est payant, mais deux de ses meilleures œuvres sont dehors et ne coûtent rien. Urban Light, ce sont 202 lampadaires en fonte récupérés dans les rues de Los Angeles, de modèles et de décennies différents, alignés par Chris Burden en 2008. Ils s'allument à la tombée de la nuit.
Et derrière se trouve Levitated Mass, de Michael Heizer : un rocher de 340 tonnes suspendu au-dessus d'une tranchée qu'on traverse à pied, la pierre au-dessus de la tête.
L'amener depuis une carrière à 100 km a demandé onze nuits de transport au pas d'homme, le rocher traversant des quartiers entiers au petit matin et les gens sortant le voir passer. Le voyage a été la moitié de l'œuvre.
- 04
La Getty Villa
La chose la plus excentrique et la plus merveilleuse de Los Angeles : Getty voulait un musée pour ses antiquités grecques et romaines et, au lieu d'un bâtiment, fit reconstruire une villa romaine entière. Concrètement la Villa des Papyrus d'Herculanum, ensevelie par le Vésuve et connue seulement par des fouilles partielles, si bien qu'il y a des parties qui sont de la conjecture archéologique faite bâtiment.
Le résultat est une cour à colonnes, un bassin allongé, des bronzes et des jardins de plantes romaines, les mêmes espèces, surplombant le Pacifique. C'est absurde et ça marche.
L'entrée est gratuite mais il faut réserver un créneau à l'avance. Si vous y allez, combinez-le avec la côte de Malibu, qui est juste là.
- 05
Les Tours de Watts
La meilleure histoire d'art de Los Angeles et elle est loin de tout, dans un quartier que personne ne visite. Simon Rodia était un maçon immigré italien et, entre 1921 et 1954, il construisit dans le jardin de sa maison un ensemble de tours atteignant 30 mètres, en acier recouvert de mortier et décoré de ce qu'il trouvait : carreaux cassés, coquillages, bouteilles de soda, céramique.
Il l'a fait seul, sans échafaudage, sans plans, sans aide et sans autres outils que ceux de son métier. Il a travaillé 33 ans. Quand il eut fini, il donna la propriété à un voisin et quitta la ville pour ne jamais revenir.
En 1959 la ville voulut les démolir pour insécurité et leur fit un test de charge : la grue qui tirait dessus se rompit avant les tours. Elles sont toujours là.
Questions fréquentes
Quels musées sont gratuits à Los Angeles ?
Le Getty Center et la Getty Villa ont une entrée gratuite pour tous (on ne paie que le parking, et la Villa nécessite une réservation de créneau) et The Broad a une entrée générale gratuite. Au LACMA, Urban Light et Levitated Mass sont à l'extérieur et gratuits.
Faut-il réserver pour The Broad ?
L'entrée générale est gratuite, mais les salles de miroirs infinis de Yayoi Kusama sont à part, se réservent à l'avance et s'épuisent vite. Si vous y allez pour ça, regardez le site avant de vous planter là-bas.
Que sont les Tours de Watts ?
Un ensemble de tours atteignant 30 mètres que Simon Rodia, un maçon immigré italien, construisit seul dans le jardin de sa maison entre 1921 et 1954, sans plans ni échafaudage, en les décorant de carreaux cassés, coquillages et bouteilles. Quand la ville voulut les démolir, la grue se rompit avant les tours.