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La ville qui s’enfonce et la capitale qui déménage
2 h de parcours3 étapesIdéal: C’est du contexte, pas une visite : lisez-le avant de parcourir la villeMis à jour juillet 2026
Ce n’est pas une attraction, c’est l’histoire qui explique tout Jakarta et la raison pour laquelle l’Indonésie fait quelque chose que presque aucun pays n’a fait : bâtir une nouvelle capitale à partir de rien, dans la jungle, à 1 200 kilomètres.
La raison : Jakarta s’enfonce. Pas au sens figuré. C’est l’une des villes qui s’enfonce le plus vite au monde, et certaines zones du nord baissent depuis des années jusqu’à environ 25 centimètres par an. Près de 40 % de la ville est déjà sous le niveau de la mer.
L’itinéraire, étape par étape
3 ÉTAPES- 01
Pourquoi elle s’enfonce
La cause principale ne vient pas de la mer qui monte, même si cela joue : la ville se pompe à elle-même l’eau qui est en dessous. Jakarta n’a jamais construit de réseau d’eau courante desservant tout le monde, si bien que des millions de personnes et beaucoup de grands bâtiments puisent l’eau de puits, légaux et illégaux, dans la nappe sous la ville.
En vidant la nappe, le terrain, un sédiment mou de delta, se compacte et baisse. Et plus il baisse, plus il est inondé, et plus il est inondé, plus l’eau de surface se dégrade et plus on creuse de puits. C’est un cercle vicieux parfait.
Au nord, il y a des quartiers entiers où la mer est au-dessus des toits et où seule une digue les sépare de l’eau, et où les maisons ont le rez-de-chaussée enterré parce que la rue a été rehaussée encore et encore.
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Nusantara : la nouvelle capitale
En 2022, l’Indonésie a approuvé par la loi le transfert de la capitale à Nusantara, une ville nouvelle bâtie à partir de rien dans la jungle de Kalimantan oriental, à environ 1 200 km. Ce n’est pas seulement à cause de l’enfoncement : c’est aussi pour désengorger Java, où vit plus de la moitié du pays, et pour répartir le développement vers l’est.
Et voici le fait que presque tout le monde raconte de travers : Jakarta reste la capitale de l’Indonésie. La loi dit qu’elle le sera jusqu’à ce qu’un décret présidentiel transfère officiellement le statut, et ce décret n’a pas été signé. En mai 2026, la Cour constitutionnelle a rejeté un recours et confirmé exactement cela.
Une réglementation fixe 2028 comme objectif pour que Nusantara devienne la « capitale politique », et le chantier continue. Mais à ce jour, la capitale, c’est celle-ci, et Jakarta restera le centre économique du pays quoi qu’il arrive.
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Ce que l’on en voit vraiment
Cela ne relève pas du tourisme classique et il faut le dire avec prudence : ce sont des quartiers où vivent des gens, pas un belvédère. Mais si l’urbanisme ou le climat vous intéressent, le nord de Jakarta est l’un des endroits les plus éloquents de la planète.
Dans le secteur de Muara Baru, il y a une digue de retenue où l’on voit, physiquement et d’un coup d’œil, que le niveau de la mer de l’autre côté est au-dessus du niveau de la rue où vous vous tenez. L’eau est en haut et vous en bas, séparés par un mur. Voir cela explique en trois secondes pourquoi un pays entier a décidé de déplacer sa capitale.
Si vous y allez, allez-y avec un guide local et avec respect : c’est un quartier, pas une attraction.
Questions fréquentes
Jakarta est-elle encore la capitale de l’Indonésie ?
Oui, à ce jour. La loi de 2022 a approuvé le transfert à Nusantara, mais établit que Jakarta le reste jusqu’à ce qu’un décret présidentiel transfère officiellement le statut, et ce décret n’a pas été signé : la Cour constitutionnelle l’a confirmé en mai 2026. Il y a un objectif de 2028 pour que Nusantara devienne la « capitale politique ».
Pourquoi Jakarta s’enfonce-t-elle ?
Surtout parce que la ville extrait l’eau de la nappe qui est en dessous par des millions de puits, faute d’un réseau d’eau courante universel. En la vidant, le sédiment mou du delta se compacte et le terrain baisse : certaines zones du nord ont sombré d’environ 25 cm par an, et près de 40 % de la ville est déjà sous le niveau de la mer.
Qu’est-ce que Nusantara ?
La nouvelle capitale que l’Indonésie construit à partir de rien dans la jungle de Kalimantan oriental, à environ 1 200 km de Jakarta, approuvée par la loi en 2022. On la fait à cause de l’enfoncement de Jakarta, pour désengorger Java et répartir le développement vers l’est. Ce n’est pas encore la capitale.