Gite da Belgrado

Lepenski Vir

Un villaggio di pescatori del Danubio fra il 9500 e il 6000 avanti Cristo, cioè uno degli insediamenti più antichi d'Europa, con case a pianta trapezoidale disposte a ventaglio verso il fiume e un focolare di pietra al centro di ognuna.

E dentro le case, accanto al focolare, sculture di arenaria grandi come un pallone con volto umano e bocca di pesce, con gli occhi spalancati.

Sono fra le sculture monumentali più antiche d'Europa e non assomigliano a niente.

E quello che le successe dopo è altrettanto straordinario: nel 1965 fu approvata la diga delle Porte di Ferro, che avrebbe alzato il livello del Danubio lasciando il sito sott'acqua. Invece di perderlo, lo scavarono contro il tempo e trasferirono l'intero villaggio trenta metri su per il pendio, rimontandolo pezzo per pezzo nella nuova posizione.

Oggi sta sotto una copertura di vetro, di fronte al fiume che ora è più alto. È la cosa migliore che si possa vedere in Serbia.

Le Porte di Ferro

Nella gola del Đerdap il Danubio, largo e pigro a Belgrado, si infila fra i Carpazi e i Balcani e si restringe fino a circa centocinquanta metri, con pareti di trecento metri ai lati. Era il tratto più temuto del fiume: c'erano rapide e scogli, e affondare barche era routine finché la diga non lo addomesticò negli anni Settanta.

I romani vi aprirono una strada appesa alla falesia, con i fori delle travi ancora visibili, e lasciarono la Tabula Traiana, una lapide dell'anno 100 che commemora l'opera e che si dovette spostare più in alto quando arrivò l'acqua.

E di fronte, sulla riva rumena, c'è una faccia di Decebalo, l'ultimo re dacico, scolpita nella roccia: quaranta metri di altezza, la più grande scultura rupestre d'Europa, ed è del 1994. Duemila anni di propaganda nella stessa gola, e una sola è antica.

Novi Sad

La seconda città della Serbia, a un'ora a nord, con un centro austroungarico dai colori pastello che non assomiglia a Belgrado e una fortezza enorme dall'altra parte del Danubio: Petrovaradin, che gli austriaci costruirono nel Settecento contro gli ottomani e sotto la quale corrono sedici chilometri di gallerie sotterranee su quattro livelli.

Il suo orologio ha una particolarità da sapere prima di guardarlo: le lancette sono scambiate, quella delle ore è la lunga e quella dei minuti la corta. Fu fatto apposta perché i pescatori del Danubio potessero leggere l'ora dal fiume, dove si distingue solo la lancetta grande. Funziona così da secoli e qui lo chiamano l'orologio ubriaco.

A luglio la fortezza ospita il festival EXIT, che riempie la città: se le tue date cadono lì, non cercare nemmeno un albergo all'ultimo.

Fruška Gora

Una montagna bassa e boscosa a nord, che fu isola in un mare milioni di anni fa e che oggi è un parco nazionale pieno di monasteri: ce ne furono trentacinque e ne restano sedici, nascosti fra gli alberi.

Li costruirono i serbi che fuggivano verso nord dagli ottomani fra il Quattrocento e il Settecento, ed è per questo che stanno dove stanno: nascosti apposta.

Si percorrono in auto in un giorno e non c'è quasi nessuno. E c'è una seconda ragione per venire: è zona di vigneti dall'epoca romana, con piccole cantine dove il proprietario ti mostra la sua.

Si combina bene con Novi Sad, che sta ai piedi. È la gita tranquilla rispetto a quella del Danubio, che è quella spettacolare.