OZU /STATI UNITI /LOS ANGELES /GUIDA
Escursioni da Los Angeles
10 h di percorso4 tappeMeglio: Joshua Tree, in primavera o autunno: in estate sono 40 gradiAggiornato luglio 2026
La regola d'oro è questa: parti prima delle sette del mattino o dopo le dieci, e torna prima delle tre o dopo le sette. In mezzo, l'autostrada è un parcheggio. Perché uscire da Los Angeles è facile sulla mappa e difficile sull'orologio: tutto è a due ore e quelle due ore dipendono dal traffico, che qui non è un'eventualità ma lo stato normale del sistema.
Detto ciò, qui le escursioni sono di quelle buone davvero, perché la California è enorme e variatissima: in un raggio di 200 chilometri c'è deserto, montagna, isole e una delle strade più belle del mondo.
Il percorso, tappa per tappa
4 TAPPE- 01
Joshua Tree · ~2 h 30
Il parco nazionale si trova dove si incontrano due deserti, quello del Mojave e quello del Colorado, e per questo contiene due paesaggi diversi. I joshua tree crescono solo sul lato del Mojave, sopra una certa altitudine: sono yucca giganti, non alberi, e non somigliano a niente. I mormoni diedero loro il nome perché i rami ricordavano Giosuè che alza le braccia.
L'altra cosa sono le formazioni di granito arrotondato, mondialmente famose per l'arrampicata e sulle quali si può arrampicare senza essere nessuno. E di notte, il cielo: è abbastanza lontano da Los Angeles da vedere la Via Lattea.
Due avvisi seri: in estate si superano i 40 gradi ed è pericoloso, e dentro il parco non c'è copertura, né acqua, né benzina. Entra con il serbatoio pieno e la mappa scaricata.
- 02
Malibù e la strada della costa · 1 h
La Pacific Coast Highway parte da Santa Monica e corre a ridosso del Pacifico, con il mare da un lato e le montagne di Santa Monica dall'altro. È la strada che hai visto in tutti i film e il piano consiste nel percorrerla, non nell'arrivare in un posto preciso.
Lungo il cammino: il Getty Villa, con la sua villa romana ricostruita e ingresso gratuito su prenotazione, le spiagge di Malibù, inclusa El Matador, con archi di roccia, e posti per mangiare frutti di mare senza pretese con i piedi quasi nella sabbia.
Mezza giornata, e se il tempo è sereno è una delle cose migliori del viaggio.
- 03
Santa Barbara · ~2 h
L'eccezione di questa lista: qui il treno batte l'auto. Il Pacific Surfliner parte da Union Station e corre a ridosso dell'oceano per buona parte del tragitto, così vicino che in alcuni tratti c'è solo sabbia tra i binari e l'acqua. Siediti a sinistra andando verso nord.
Santa Barbara è una città di architettura coloniale spagnola (bianco e tegole, per ordinanza municipale dal terremoto del 1925) con una missione del 1786, montagne dietro e spiaggia davanti. Si percorre tutta a piedi.
È il posto dove a un europeo viene la sensazione più strana: la California che somiglia all'Andalusia.
- 04
L'isola di Catalina · 1 h in barca
L'ironia perfetta: a un'ora di traghetto da Los Angeles c'è un'isola dove le auto sono limitate e la gente si muove in golf cart. C'è una lista d'attesa di anni per avere un'auto lì.
Avalon è il paese, con il suo casinò art déco del 1929 (che non fu mai un casinò da gioco, era una sala da ballo) e una baia dalle acque chiare. Si può fare immersione, ci sono bisonti liberi nell'interno da quando li portarono per girare un film nel 1924 e non li portarono mai via, e si vede il fondo dalla barca.
È l'escursione senza auto più facile di questa lista.
Domande frequenti
Si può andare a Joshua Tree da Los Angeles in giornata?
Sì, sono circa due ore e mezza in auto, ma è una giornata intera e bisogna partire molto presto per il traffico. Evita l'estate: si superano i 40 gradi. Dentro il parco non c'è copertura, né acqua, né benzina: entra con il serbatoio pieno e la mappa scaricata.
Come andare a Santa Barbara da Los Angeles?
In treno, ed è l'unica escursione della lista dove il treno vince: il Pacific Surfliner parte da Union Station e corre a ridosso dell'oceano per buona parte del cammino. Sono circa due ore. Siediti a sinistra andando verso nord.
Ci sono auto sull'isola di Catalina?
Pochissime: sono limitate e c'è una lista d'attesa di anni per averne una. La gente si muove in golf cart. È a un'ora di traghetto da Long Beach o San Pedro, ed è l'escursione senza auto più facile da Los Angeles.