Die Viertel von Mumbai
6 h Route4 StoppsAm besten: Den Süden am Wochenende. Bandra nachts. Und meide die StoßzeitAktualisiert Juli 2026
Ein Privathaus mit siebenundzwanzig Stockwerken, mit Hubschrauberlandeplätzen, einem Kino und Parkraum für über hundert Autos, mitten in Mumbai: Es gilt als teuerste Privatresidenz der Welt, und eine Familie wohnt darin. Aus seinen Fenstern sieht man die informellen Siedlungen, in denen ein enormer Teil der Bevölkerung dieser Stadt lebt. Beides ist sichtbar, gleichzeitig, ohne Metapher.
Mumbai ist die reichste Stadt Indiens und einer der teuersten Böden des Planeten, und diese Ungleichheit ist nicht am Stadtrand versteckt: Sie ist im selben Blickfeld vertikal gestapelt. Die Viertel hier zu verstehen heißt, das zu verstehen, und auch die Geografie: Die Stadt ist eine schmale Landzunge, der Süden ist der historische Teil und das alte Geld, der Norden das neue Geld und das Kino, und dazwischen bewegen sich Millionen Menschen mit dem Zug.
Die Route, Stopp für Stopp
4 STOPPS- 01
Colaba und der Süden
Die Südspitze der Stadt, wo der Hafen, das Gateway of India, das Hotel, das viktorianische Ensemble und die Museen liegen. Es ist das koloniale Mumbai und das, das man zu Fuß macht. Colaba Causeway ist die Straße der Läden und Stände, sehr ausgetreten und trotzdem vergnüglich, und dahinter gibt es Gassen mit alten Cafés und Buchläden.
Hier wohnt fast jeder, der zum ersten Mal kommt, und das ergibt Sinn: Alles ist erlaufbar, es gibt alles, und es ist der handhabbarste Teil einer Stadt, die es nicht ist.
Der Haken ist die Entfernung zum Flughafen, der am anderen Ende liegt und bei normalem Verkehr eine gute Autostunde entfernt ist. Bedenk auch, dass es Büro- und Touristengegend ist, die lebendige Nachbarschaftsstadt muss man also weiter nördlich suchen.
Und hier liegen die Sassoon Docks, der Fischerkai der Kolis, wo in aller Frühe der Fang versteigert wird und wo man das Mumbai sieht, das es vor allem anderen gab.
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Bandra
Auf halbem Weg zwischen Flughafen und Süden ist Bandra das Viertel, in dem Mumbai isst, ausgeht und lebt: Restaurants, Bars, Läden, baumbestandene Straßen und eine völlig andere Energie als im Süden. Hier wohnen die Filmstars, und hier drängen sich die Leute vor bestimmten Häusern an der Uferstraße und hoffen auf einen Balkon.
Was fast niemand anschaut, ist das, was darunterliegt. Bandra war ein Fischerdorf unter portugiesischer Herrschaft, und Stücke davon sind geblieben: Es gibt Gässchen mit niedrigen bunten Häusern, steinerne Kreuze an den Ecken, eine Kirche auf einem Hügel und portugiesische Nachnamen an den Briefkästen.
Es heißt Ranwar und ist ein Dorf des 16. Jahrhunderts, eingeklemmt zwischen Luxus-Apartmenttürmen.
Dort zwanzig Minuten zu laufen, mit den Bougainvilleen und der Stille, und dann unvermittelt auf eine Straße voller Verkehr zu treten, gehört zum Seltsamsten und Besten, was man in dieser Stadt tun kann. Und wenn du aus dem Süden kommst, nimm die Meeresbrücke.
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Malabar Hill und die Türme
Der Hügel des alten Geldes, mit Blick auf Marine Drive: niedrige Häuser mit Garten und Apartmenttürme mit der teuersten Aussicht Indiens. Unten, versteckt, liegt Banganga, ein heiliges Wasserbecken mittelalterlichen Ursprungs, umgeben von Tempeln und Treppen, in Stille, mitten im teuersten Viertel der Stadt. Fast niemand geht hin, und es ist einer der besten Halte Mumbais.
Oben auf dem Hügel, in einem privaten, verschlossenen Wäldchen, stehen die Türme des Schweigens der parsischen Gemeinschaft. Zoroastrier begraben und verbrennen ihre Toten nicht: Sie legen sie oben auf diese Türme, offen, damit die Geier sie verzehren, weil sie Erde und Feuer nicht verunreinigen wollen.
Man kann nicht hinein und es gibt nichts zu sehen, aber es lohnt sich zu wissen wegen dessen, was danach kam: In den letzten Jahrzehnten sind Indiens Geier fast bis zum Verschwinden eingebrochen, vergiftet durch ein Tierarzneimittel im Vieh. Ohne Geier hörte ein tausend Jahre alter Ritus auf zu funktionieren. Die Gemeinschaft sucht seit Jahren nach Lösungen. Es ist eine ökologische Folge, die einen Ort erreichte, den niemand vorhergesehen hätte.
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Dharavi und die unbequeme Frage
Wenige informelle Siedlungen Asiens sind größer als Dharavi: rund eine Million Menschen auf etwas mehr als zwei Quadratkilometern, im geografischen Zentrum Mumbais.
Und das Erste, was man sich aus dem Kopf schlagen muss, ist das Bild eines passiven Lagers: Dharavi ist ein Gewerbegebiet, das jährlich Hunderte Millionen umsetzt. Darin gibt es Recyclingwerkstätten, die einen guten Teil des Plastikmülls der Stadt verarbeiten, Gerbereien, Töpfereien, Stickereien und Bäckereien, mit Tausenden gemeldeten und nicht gemeldeten Betrieben.
Und jetzt der unbequeme Teil, denn es ist deine Entscheidung und nicht meine. Es werden Führungen angeboten, und die ethische Debatte ist real und lebendig: Die einen halten dafür, dass es Armut zum Spektakel macht, die anderen, Anwohner eingeschlossen, halten dafür, dass es das Stigma bricht und zeigt, dass dies Arbeit ist und kein Elend.
Wenn du dich entscheidest hinzugehen, sind zwei Kriterien nicht verhandelbar: dass der Anbieter aus der Gemeinschaft stammt oder nachprüfbar Gewinne dorthin zurückführt, und dass das Fotografieren von Menschen verboten ist. Wenn dir eine Tour „authentische Fotos" anbietet: die nicht. Und wenn du dir unsicher bist, geh nicht hin: Das ist völlig in Ordnung.
Häufige Fragen
Wo übernachtet man in Mumbai?
Colaba und der Süden, wenn du zum ersten Mal kommst: Alles Historische ist erlaufbar und es ist der handhabbarste Teil, auch wenn der Flughafen eine gute Stunde entfernt liegt. Bandra liegt auf halbem Weg zum Flughafen, hat das beste Essen und das Nachtleben, und dort lebt die Stadt. Und die Gegend um das Finanzviertel, wenn du beruflich kommst. Nimm die Entfernungen sehr ernst: Diese Stadt ist eine Landzunge, und alles bewegt sich von Süd nach Nord.
Sollte man Dharavi besuchen?
Es ist deine Entscheidung, und die ethische Debatte ist real. Dharavi ist kein passives Lager: Es ist ein Gewerbegebiet mit Tausenden Betrieben, das jährlich Hunderte Millionen umsetzt, mit Recycling, Gerbereien und Töpferei. Wenn du hingehst, zwei nicht verhandelbare Kriterien: Der Anbieter sollte aus der Gemeinschaft stammen oder nachprüfbar Gewinne dorthin zurückführen, und das Fotografieren von Menschen sollte verboten sein. Wenn eine Tour „authentische Fotos" anbietet: die nicht. Und wenn du dir unsicher bist, geh nicht hin.