Berlin : conseils pratiques
1 h de parcours5 étapesIdéal: Toute l’annéeMis à jour juillet 2026
Berlin fonctionne avec quelques règles non écrites qui déroutent celui qui arrive, et presque toutes ont à voir avec l’horloge et avec l’argent : le dimanche le commerce n’ouvre pas, il y a des bars et des boulangeries qui préfèrent encore les espèces, et les transports marchent à la confiance mais avec des contrôleurs en civil.
Rien de tout cela n’est grave si on le sait d’avance. Ce qui gâche un après-midi, c’est de se retrouver un dimanche sans avoir rien acheté et de découvrir que le supermarché le plus proche est dans une gare.
L’itinéraire, étape par étape
5 ÉTAPES- 01
Le dimanche, fermé
La Ladenschlussgesetz maintient le commerce fermé les dimanches et jours fériés dans toute l’Allemagne, avec très peu d’exceptions dans l’année. Ce n’est une question ni de quartier ni de saison : supermarchés, vêtements, électronique, tout est fermé. Ouvrent les musées, les restaurants, les cafés et les cinémas. Les issues sont deux : les supermarchés à l’intérieur des grandes gares, la Hauptbahnhof surtout, et les Spätis de quartier, qui vendent boissons et produits de base jusqu’à très tard. Acheter le samedi ce dont on va avoir besoin est l’habitude locale.
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Les espèces, qui ici n’ont pas disparu
L’Allemagne recourt aux espèces plus que presque aucun pays d’Europe occidentale, et même si la carte passe de mieux en mieux, il reste des bars de quartier, des boulangeries, des stands de currywurst et jusqu’à des restaurants qui n’acceptent que le liquide ou exigent un minimum.
Le panneau «nur Bar» veut dire exactement cela : espèces seulement.
De plus, beaucoup de commerces acceptent la carte de débit locale (Girocard) mais pas les cartes de crédit internationales. Avoir un peu d’espèces sur soi évite l’aller-retour au distributeur en plein dîner.
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Les transports et le billet qu’on composte
Le réseau combine métro (U-Bahn), train de banlieue (S-Bahn), tram (seulement à l’est, héritage de la division) et bus, le tout avec le même billet par zones. Le week-end, métro et S-Bahn roulent toute la nuit, en semaine il y a des bus de nuit.
Il n’y a de portiques nulle part : on achète le billet, on le valide dans la machine jaune ou rouge du quai et on monte.
Les contrôleurs sont en civil, montent en marche et sont fréquents. Voyager sans avoir validé, ou avec un billet AB en direction de l’aéroport, coûte cher.
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L’Ampelmännchen et autres héritages de l’est
Le petit bonhomme des feux de l’est, avec chapeau et démarche décidée, a été dessiné en 1961 en RDA.
Après la réunification on allait le remplacer par celui de l’ouest et il y a eu une campagne citoyenne pour le sauver : il s’est aujourd’hui étendu jusqu’à des zones de l’ouest et il a ses propres boutiques de souvenirs. C’est l’une des rarissimes choses de l’est qui ont gagné la réunification.
Il y a d’autres traces si l’on regarde : les trams ne circulent presque qu’à l’est, les immeubles d’habitation changent de style d’un côté et de l’autre de l’ancien mur, et une double ligne de pavés en marque le tracé au sol sur la moitié de la ville. La suivre est une très bonne façon de se promener.
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Des données sur le téléphone
La couverture est bonne, y compris dans une bonne partie du métro. Ici, arriver connecté a un usage très précis : acheter le billet ABC dans l’application BVG ou VBB avant de sortir du terminal, sans se battre avec une machine, et vérifier quelle ligne part en premier. Et parce que Berlin est immense : neuf fois la superficie de Paris, avec les endroits intéressants répartis dans des quartiers éloignés. Se déplacer ici sans plan ni horaires sur le téléphone, c’est perdre beaucoup de temps sur les quais.
Questions fréquentes
Peut-on payer par carte à Berlin ?
De plus en plus, mais pas toujours. L’Allemagne utilise encore beaucoup les espèces et il y a des bars, des boulangeries et des stands qui n’acceptent que le liquide ou demandent un montant minimum. Certains commerces prennent la carte de débit allemande mais pas les cartes de crédit internationales. Mieux vaut avoir un peu d’espèces.
Les musées ouvrent-ils le dimanche à Berlin ?
Oui. Ce qui ferme le dimanche dans toute l’Allemagne, c’est le commerce : supermarchés et boutiques. Musées, restaurants, cafés et cinémas ouvrent normalement, et il reste les Spätis de quartier et les supermarchés des grandes gares pour l’essentiel.
Faut-il un visa pour l’Allemagne ?
Cela dépend du passeport et les conditions changent, donc mieux vaut le vérifier à la source officielle avant de partir. L’Allemagne est dans l’Union européenne et dans l’espace Schengen, donc en arrivant d’un autre pays Schengen il n’y a pas de contrôle frontalier.