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Rio : conseils pratiques
1 h de parcours4 étapesIdéal: D'avril à octobre. Le carnaval change de date et bouleverse toutMis à jour juillet 2026
La fameuse photo de la falaise, celle où quelqu'un est suspendu à un rocher au-dessus d'un abîme, est prise à un mètre du sol avec une perspective forcée, et il y a une file de gens qui attendent leur tour. Cela fait sourire quand on le sait. Le soleil de Rio, en revanche, n'a rien de drôle : vous êtes à vingt-trois degrés de latitude sud, avec le soleil pratiquement vertical, la réverbération du sable et de l'eau, et une brise constante qui vous trompe parce que vous ne transpirez pas. Ici, les gens brûlent en quarante minutes.
Ces deux choses résument la bonne attitude face à cette ville : sceptique envers ce qu'on vous vend et très sérieux sur ce qui compte. Rio est l'une des villes les plus généreuses du monde envers qui vient, et elle a aussi des règles qui n'admettent pas d'interprétation. Celles de la plage, celles du soleil et celles du téléphone. Ces trois-là connues, c'est un voyage parfait.
L’itinéraire, étape par étape
4 ÉTAPES- 01
Le soleil et la mer
Le soleil ici tombe à la verticale, et cela change tout ce que vous savez du bronzage en Méditerranée. Entre dix heures et quinze heures c'est carrément dangereux, et la brise marine est un piège : elle vous rafraîchit, vous ne transpirez pas, vous ne sentez pas la chaleur et vous êtes en train de cuire. Crème à indice élevé et remise toutes les deux heures et après chaque baignade. Les Cariocas vont à la plage en fin d'après-midi, pas à midi, et il y a une raison.
Et la mer : les plages de la zone sud donnent sur l'océan ouvert et ont de vraies vagues et de vrais courants de retour. Copacabana et Ipanema ne sont pas une piscine. Il y a des sauveteurs et des drapeaux : suivez-les et baignez-vous là où il y a du monde. Les jours de mer forte, beaucoup de gens du coin n'entrent tout simplement pas. Et sur les plages sauvages de l'ouest, comme Prainha, les courants sont sérieux et la surveillance moindre.
Si vous êtes entraîné, ne nagez pas contre le courant : nagez parallèlement à la plage jusqu'à en sortir et levez le bras. Et une évidence qu'il faut dire : ne vous baignez pas après trois caipirinhas.
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Les règles de la rue
Les mêmes qu'à São Paulo, et tout le monde ici les suit. Le téléphone ne se porte pas à la main dans la rue : dans la poche et hors de vue. Ne le laissez pas sur la table d'un kiosque de plage. Pas de montre voyante, de chaîne ou d'appareil photo en bandoulière. On descend à la plage avec ce qu'on porte et l'argent de la journée, rien d'autre : ni portefeuille, ni passeport, ni le bon téléphone si vous pouvez l'éviter. Laissez le reste au coffre.
Et la règle qui compte par-dessus tout : si quelqu'un vous le demande, vous le donnez. Sans hésiter, sans discuter et sans gestes bizarres. Personne n'est mort d'avoir perdu un téléphone, et si, d'en avoir défendu un. Les Cariocas l'ont intégré et le disent sans dramatiser.
À part cela : la nuit, taxi ou application, ne marchez pas dans des zones vides, le centre se vide après le travail, et la nuit, sur la plage, il n'y a rien à faire et personne n'y va. Cela su, l'immense majorité des visiteurs n'a aucun problème à Rio, une ville où absolument tout le monde vous traitera bien.
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Le carnaval, et ce qu'il est vraiment
Le carnaval change de date chaque année (il dépend de Pâques, il tombe en février ou en mars) et il bouleverse tout : les prix s'envolent, la ville se remplit et il faut réserver très longtemps à l'avance. Si vous ne venez pas pour cela, regardez les dates et esquivez-les.
Et si vous venez, comprenez qu'il y a deux carnavals différents. L'un est le défilé du sambodrome, qui est une compétition avec des juges, qui se paie et se regarde assis dans une tribune : c'est un spectacle impressionnant et c'est du sport, pas une fête. L'autre, ce sont les blocos : des centaines de fêtes de rue dans tous les quartiers, gratuites, avec un orchestre qui joue sur un camion et des milliers de personnes derrière, dès neuf heures du matin. C'est ce que font les Cariocas, et c'est la meilleure fête de la planète.
Allez à un bloco. N'emportez que de la monnaie et des vêtements qui peuvent être mouillés, et préparez-vous à n'avoir aucun réseau et à ne retrouver personne : on part avec qui on part et on perd tout le monde en dix minutes. Cela fait partie du truc.
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Le calendrier et le reste
La meilleure période va d'avril à octobre : moins de chaleur, moins de pluie et moins de monde. De décembre à mars c'est l'été dans l'hémisphère sud, avec une chaleur humide brutale, quarante degrés avec une forte humidité, et de fortes tempêtes l'après-midi. Le Nouvel An à Copacabana est un événement de millions de personnes habillées en blanc, et si vous venez pour cela, réservez des mois à l'avance.
Le reste : la carte est acceptée partout, même sur le sable avec un terminal, mais emportez de la monnaie pour les vendeurs de plage. Le pourboire est de dix pour cent et il figure généralement déjà sur l'addition. L'eau du robinet ne se boit pas : en bouteille. Et la langue : ici on parle portugais, et l'anglais est moins courant que vous ne l'imaginez hors des hôtels. Le portugais brésilien n'est pas de l'espagnol avec un accent, et ce n'est pas non plus du français lointain : c'est une langue à part, dont un francophone comprend un peu à l'écrit et très peu à l'oral.
Parlez lentement, sans idiomes, et utilisez le traducteur. Les Cariocas sont extraordinairement patients et chaleureux avec qui essaie, et cet effort se remarque dès le premier jour.
Questions fréquentes
Rio est-elle dangereuse ?
Elle a un délit très précis, le vol à l'arraché, et des règles que tout le monde suit ici : le téléphone ne se porte pas à la main dans la rue, on descend à la plage avec seulement l'argent de la journée, pas de montre ni d'appareil photo en bandoulière, et la nuit taxi ou application. Et la règle qui compte : si on vous le demande, vous le donnez sans discuter. Personne n'est mort d'avoir perdu un téléphone. Cela su, l'immense majorité des visiteurs n'a aucun problème.
Cela vaut-il la peine d'aller à Rio pendant le carnaval ?
Oui, si vous y allez pour cela et réservez très longtemps à l'avance, parce que les prix s'envolent et que la ville se remplit. Et comprenez qu'il y a deux carnavals : le défilé du sambodrome est une compétition avec des juges, il se paie et se regarde assis. Les blocos sont des centaines de fêtes de rue gratuites dans tous les quartiers, dès neuf heures du matin, et c'est ce que font les Cariocas. Allez à un bloco. La date change chaque année : elle dépend de Pâques.