Osaka en un jour

Le château d’Osaka

Toyotomi Hideyoshi le fit construire en 1583 comme le château le plus imposant du Japon, et c’est de là qu’est sorti le pouvoir qui a unifié le pays. Il a brûlé lors du siège de 1615, a été refait, a brûlé de nouveau à cause de la foudre, et ce qu’on voit aujourd’hui est une reconstruction de 1931 en béton armé, payée par souscription populaire en pleine crise.

Mieux vaut le savoir avant d’entrer pour ne pas être déçu : de l’extérieur c’est une tour de cinq étages avec des ornements dorés et de l’intérieur c’est un musée moderne avec ascenseur. Ce qui est vraiment ancien, c’est le bas : les murailles et les douves, avec des blocs de granit de centaines de tonnes amenés par la mer, et certains portant les marques des clans qui les ont fournis.

Le parc alentour est immense et gratuit, et au printemps c’est l’un des meilleurs endroits de la ville pour voir les cerisiers.

Dotonbori

Dotonbori accumule le long d’un canal, avec une passerelle de chaque côté, les enseignes lumineuses, les crabes mécaniques géants et les restaurants qui forment l’image que tout le monde a d’Osaka. C’était le quartier des théâtres depuis le XVIIe siècle et c’est de là que lui vient le tapage. L’enseigne du coureur de Glico a été posée en 1935 et c’est aujourd’hui la sixième version, en led depuis 2014. Le pont d’Ebisubashi, devant, est l’endroit où la moitié de la ville se photographie les bras en l’air en l’imitant. Autour se trouvent les stands de takoyaki et les files des restaurants qui apparaissent partout.

Shinsekai et la tour Tsutenkaku

Shinsekai, «nouveau monde», a été construit en 1912 en copiant deux modèles à la fois : la moitié nord imitait Paris, avec une tour inspirée de la tour Eiffel, et la sud, Coney Island. Puis le quartier est resté à l’écart pendant des décennies et il conserve aujourd’hui un air des années cinquante qu’aucun autre endroit du Japon n’a.

La Tsutenkaku actuelle date de 1956, parce que l’originale a été démontée pendant la guerre pour récupérer le fer. En haut se trouve le Billiken, une figurine souriante d’origine américaine adoptée ici comme dieu de la chance : on lui frotte la plante des pieds pour faire un vœu. C’est le quartier du kushikatsu, et c’est là que s’applique la règle de ne pas tremper deux fois.

L’Umeda Sky Building

Au nord, à Umeda, il y a deux tours de quarante étages reliées en haut par une plateforme circulaire, le Jardin flottant, montée au sol et hissée d’un seul bloc avec des vérins hydrauliques en 1993. On y monte par des escaliers mécaniques vitrés qui traversent le vide entre les deux tours à plus de cent mètres, et cela fait déjà la moitié de la visite. En haut il y a une terrasse ouverte d’où l’on voit toute la ville et, par temps clair, la mer. C’est la vue d’Osaka, et elle fonctionne particulièrement bien au coucher du soleil, quand s’allument les lumières du nord.