Osaka num dia

O castelo de Osaka

Toyotomi Hideyoshi mandou-o construir em 1583 como o castelo mais imponente do Japão, e dele saiu o poder que unificou o país. Ardeu no cerco de 1615, refez-se, voltou a arder por um raio, e o que se vê hoje é uma reconstrução de 1931 em betão armado, paga por subscrição popular em plena crise.

Convém sabê-lo antes de entrar para não haver desilusão: por fora é uma torre de cinco pisos com remates dourados e por dentro é um museu moderno com elevador. O verdadeiramente antigo é o de baixo: as muralhas e o fosso, com blocos de granito de centenas de toneladas trazidos por mar, e alguns com marcas dos clãs que os forneceram.

O parque à volta é enorme e gratuito, e na primavera é dos melhores sítios da cidade para ver as cerejeiras.

Dotonbori

Dotonbori acumula ao longo de um canal, com um passadiço de cada lado, os letreiros luminosos, os caranguejos mecânicos gigantes e os restaurantes que compõem a imagem que toda a gente tem de Osaka. Era o bairro dos teatros desde o século XVII e daí lhe vem o escândalo. O letreiro do corredor da Glico pôs-se em 1935 e é hoje a sexta versão, em led desde 2014. A ponte de Ebisubashi, à frente, é o sítio onde meia cidade tira a fotografia com os braços no ar a imitá-lo. À volta estão as bancas de takoyaki e as filas dos restaurantes que saem em todo o lado.

Shinsekai e a torre Tsutenkaku

Shinsekai, «novo mundo», construiu-se em 1912 a copiar dois modelos ao mesmo tempo: a metade norte imitava Paris, com uma torre inspirada na Eiffel, e a sul, Coney Island. Depois a zona ficou desligada durante décadas e hoje conserva um ar dos anos cinquenta que não tem nenhum outro sítio no Japão.

A Tsutenkaku atual é de 1956, porque a original foi desmantelada durante a guerra para aproveitar o ferro. Em cima está o Billiken, uma figurinha sorridente de origem norte-americana que aqui se adotou como deus da sorte: esfregam-se-lhe as plantas dos pés para pedir desejos. É o bairro do kushikatsu, e é aí que está a regra de não molhar duas vezes.

O Umeda Sky Building

A norte, em Umeda, há duas torres de quarenta pisos unidas no alto por uma plataforma circular, o Jardim Flutuante, que se montou no chão e se içou inteira com macacos hidráulicos em 1993. Sobe-se em escadas rolantes envidraçadas que atravessam o vazio entre as duas torres a mais de cem metros, e isso já é metade da visita. Em cima há um terraço aberto de onde se vê a cidade inteira e, com dia limpo, o mar. É a vista de Osaka, e funciona especialmente bem ao entardecer, quando se acendem as luzes do norte.