Un week-end à Cusco
20 h de parcours3 étapesIdéal: D’avril à octobre, la saison sèche, en février il pleut pour de bonMis à jour juillet 2026
La Vallée sacrée n’est pas seulement la belle excursion de Cusco : c’est aussi la façon intelligente de s’acclimater. Elle est entre cinq cents et huit cents mètres plus bas que la ville, si bien que descendre là le deuxième jour se supporte bien mieux que monter n’importe où ailleurs.
Avec deux jours, la répartition qui marche est la ville d’abord, calmement, et la vallée ensuite. Si vous allez aussi au Machu Picchu, presque tout le monde le place à partir du troisième jour, parce que le train part justement de la vallée.
L’itinéraire, étape par étape
3 ÉTAPES- 01
Písac
Au-dessus du village se trouve un ensemble inca avec des andenes, des terrasses de culture, qui descendent le versant en courbes, et qui n’étaient pas décoratifs : ils servaient à gagner de la surface cultivable, à retenir le terrain et à créer des microclimats étagés où tester des variétés à différentes altitudes.
En bas, au village, il y a le marché, plus grand les mardis, jeudis et dimanches.
C’est là qu’on achète du vrai textile, et il vaut mieux savoir distinguer : l’alpaga authentique est frais au toucher et ne chauffe pas dans la main. L’acrylique se réchauffe aussitôt.
- 02
Ollantaytambo
Le village conserve le tracé urbain inca d’origine, avec ses canaux d’eau qui courent dans les rues, et c’est l’un des rares endroits au monde où l’on vit à l’intérieur d’un urbanisme du XVe siècle. Au-dessus se dresse la forteresse, avec d’énormes andenes et un temple du soleil inachevé.
En 1536, Manco Inca y a battu la cavalerie de Hernando Pizarro : il a inondé la plaine en détournant la rivière et les chevaux s’y sont embourbés. Ce fut l’une des très rares victoires incas en rase campagne.
C’est aussi d’ici que part la plupart des trains pour le Machu Picchu.
- 03
Moray et les salines de Maras
Moray descend en andenes concentriques creusés en forme d’amphithéâtre, et la théorie la plus admise est qu’ils fonctionnaient comme station expérimentale : entre le niveau le plus haut et le plus bas il y a plusieurs degrés d’écart, ce qui permettait d’essayer des cultures dans des microclimats différents sans changer d’endroit.
À quelques kilomètres, les salines de Maras sont quelque trois mille bassins étagés alimentés par une source d’eau salée qui jaillit de la montagne. Elles sont exploitées depuis avant les Incas et restent aux mains de familles du village, chacune avec ses bassins.
L’eau s’évapore au soleil et le sel se ramasse à la main.
Questions fréquentes
Vaut-il mieux dormir à Cusco ou dans la Vallée sacrée ?
Si vous venez d’arriver en avion, la vallée est plus confortable pour le corps : elle est entre cinq cents et huit cents mètres plus bas et on y dort mieux. Cusco a plus de vie, plus de restaurants et plus à voir. Beaucoup de gens passent une nuit dans la vallée en arrivant, puis s’installent à Cusco.