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Les plages de Punta Cana
5 étapesIdéal: De novembre à avril : c'est quand il y a le moins de sargassesMis à jour juillet 2026
Toute cette côte regarde vers l'est et c'est partout la même plage : cinquante kilomètres de sable blanc avec des cocotiers, découpée en tronçons qui ont un nom (Bávaro, Cortecito, Arena Gorda, Uvero Alto, Juanillo) et qui sont en gros l'hôtel que vous avez derrière. Ce qui les rend possibles, c'est la barrière de corail en face, qui brise les vagues avant le rivage.
Et il y a un sujet dont aucun dépliant ne parle et qui décide de ce que vous trouvez en descendant sur le sable : les sargasses. Depuis 2011, une algue brune arrive chaque année dans ces Caraïbes, s'accumule sur le rivage, dégage une forte odeur en pourrissant et change la couleur de l'eau. Ce n'est pas de la pollution ni de la négligence de l'hôtel, c'est un phénomène de l'Atlantique, il a une saison et il vaut mieux le savoir avant de réserver plutôt qu'en ouvrant le rideau.
L’itinéraire, étape par étape
5 ÉTAPES- 01
Les sargasses, et quand elles arrivent
Les sargasses, une algue brune qui flotte au large, arrivent depuis 2011 aux Caraïbes en quantités qui n'arrivaient pas avant. Les scientifiques l'attribuent à un changement des courants et aux nutriments qui sortent des grands fleuves : personne ne conteste plus que c'est un phénomène structurel et non une mauvaise année. Elle s'accumule sur le rivage, pourrit et dégage une odeur d'œuf pourri assez mémorable.
La saison, avec toutes les réserves, va plus ou moins de mars à août, le pire étant entre mai et juillet. De novembre à avril, il y en a d'ordinaire peu ou pas. Les hôtels les retirent avec des machines chaque matin et certains posent des barrières flottantes, si bien que l'expérience varie beaucoup d'un tronçon à l'autre.
L'important, c'est que c'est prévisible par saison : si vous voyagez en été, attendez-vous à en voir, et si cela vous importe beaucoup, voyagez en hiver.
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Bávaro
Quand quelqu'un montre une photo de Punta Cana, c'est presque toujours Bávaro : des kilomètres de sable blanc fin, des cocotiers inclinés et une eau turquoise plate. Elle est aussi belle qu'en photo, et il faut dire l'autre moitié : pratiquement tout le front est occupé par des resorts, l'un après l'autre, avec leurs transats installés dès sept heures du matin.
En République dominicaine, les plages sont publiques par la loi et on ne peut pas vous chasser du sable, même si les transats appartiennent bien à l'hôtel.
En pratique, le bout où l'on peut se promener sans se sentir dans le jardin d'autrui, c'est la zone d'El Cortecito, qui a encore des stands, des barques de pêcheurs et des gens d'ici. C'est le seul morceau de Bávaro qui ressemble à ce qu'était tout cela.
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Macao
Macao rompt la règle de cette côte : elle n'a pas de resort devant, elle est publique au sens plein et ici la barrière de corail s'interrompt, si bien que la houle entre pour de bon. Cela en fait la plage de surf de la zone et celle où vont les gens d'ici le dimanche, avec la glacière et les enceintes.
Elle est plus belle que Bávaro précisément pour ce qui lui manque : il n'y a pas de rangée d'immeubles derrière, il y a une petite falaise et du sable. Il y a des paillotes de poisson frit sur le sable et des écoles de surf.
Ce qu'il n'y a pas, c'est la placidité de piscine que vous avez vue sur les photos : il y a du courant, il y a du ressac selon le jour et tout l'arc n'a pas de sauveteur. C'est une plage, pas une piscine.
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Juanillo et Cap Cana
Cap Cana occupe le sud, et Juanillo est sa plage : un croissant court, ordonné, avec une eau très claire et bien moins de monde que Bávaro, parce qu'il y a moins de chambres derrière. C'est la plage la plus photogénique de la zone et celle qui apparaît dans les publicités de montres.
Les petites lignes sont intéressantes : une bonne partie de cette côte sud est de roche, pas de sable, et ici le sable a été aidé.
C'est un endroit construit avec méthode, pas un accident de la nature, comme le reste de Punta Cana mais avec plus de budget. On peut y accéder même sans loger dans la zone, généralement en consommant dans l'un des clubs de plage.
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Uvero Alto et le nord
En montant vers le nord, passé Macao, la côte se vide : Uvero Alto est à environ quarante minutes de plus de l'aéroport et c'est pour ça qu'il y a moitié moins d'hôtels et trois fois plus de sable par personne. La mer ici n'est plus aussi protégée par le corail, il y a donc un peu de houle et l'eau est moins piscine.
C'est le choix de qui a déjà été à Bávaro et ne veut pas répéter. La contrepartie, c'est la distance avec tout : il n'y a nulle part où sortir dîner, donc le tout compris cesse d'être une option et devient le plan, et chaque excursion vous ajoute quarante minutes par côté.
Si la raison du voyage est de ne voir personne, ça vaut le coup. Si c'est de sortir, non.
Questions fréquentes
Y a-t-il des sargasses à Punta Cana ?
Oui, depuis 2011 il arrive chaque année et c'est un phénomène de l'Atlantique, pas une négligence de l'hôtel. La saison va plus ou moins de mars à août, le pire étant entre mai et juillet. De novembre à avril, il y en a d'ordinaire peu ou pas. Les hôtels les retirent chaque matin avec des machines.
Quelle est la meilleure plage de Punta Cana ?
Bávaro est celle des photos et elle est presque entièrement occupée par des resorts, Macao est la seule grande plage publique et elle a des vagues, Juanillo, à Cap Cana, est la plus ordonnée et la plus vide, Uvero Alto, la plus solitaire et la plus lointaine. Dans ce pays, le sable est public par la loi, même si les transats appartiennent à l'hôtel.
Peut-on accéder aux plages des hôtels de Punta Cana ?
Sur le sable, oui : en République dominicaine les plages sont publiques par la loi et personne ne peut vous chasser. Les transats, les parasols et le service appartiennent à l'hôtel et ceux-là sont bien à lui. En pratique, le tronçon où l'on se promène sans se sentir invité, c'est El Cortecito, dans Bávaro.