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Excursions depuis Punta Cana
5 étapesIdéal: De décembre à avril. En été, ouragans et houleMis à jour juillet 2026
Dans un endroit où l'hôtel est la destination, l'excursion n'est pas un complément : c'est la seule manière que ce voyage ait quelque chose à raconter au retour. Et il y a plus qu'il n'y paraît, avec une condition géographique : tout est loin, parce que Punta Cana est dans le coin de l'île et tout le reste se trouve vers l'ouest.
Comptez toujours la route. Les distances d'ici se mesurent mal sur la carte : jusqu'à Bayahibe, d'où partent les bateaux pour Saona, il y a une bonne heure, jusqu'à Los Haitises, deux, jusqu'à Saint-Domingue, trois bien tassées. Comme il n'y a pas de transport public, tout se fait en excursion organisée ou en taxi réservé pour la journée, et c'est le coût réel à ajouter à chaque plan.
L’itinéraire, étape par étape
5 ÉTAPES- 01
L'île de Saona
Vingt-cinq kilomètres d'île sans routes à l'intérieur du parc national de Cotubanamá, avec deux villages de pêcheurs et une plage de celles qui justifient les Caraïbes. Étant protégée, on ne peut rien construire, donc ce que vous voyez est ce qu'il y avait, et sur cette côte c'est une rareté.
Les comptes honnêtes : une bonne heure de fourgonnette jusqu'à Bayahibe, catamaran à l'aller avec rhum et musique, environ trois heures sur l'île, vedette rapide au retour et encore une bonne heure de route. C'est une journée entière pour trois heures de plage.
Malgré tout, c'est l'excursion dont le plus de gens se souviennent, et la piscine naturelle en chemin, un banc de sable au milieu de la mer, est réelle. Avec les étoiles de mer, regardez sans toucher.
- 02
Los Haitises
Le parc national de Los Haitises dément tout ce que vous avez vu à Punta Cana : une baie pleine de mogotes de calcaire couverts de végétation qui sortent de l'eau, des kilomètres de mangrove et des colonies de pélicans et de frégates. On le parcourt en vedette en se faufilant entre les racines. Ce qui rend le site unique est à l'intérieur des grottes : il y a des pictogrammes taïnos faits au charbon et à l'oxyde avant 1492, par les gens qui vivaient sur cette île quand les caravelles sont arrivées. Ils ne sont pas derrière une vitre ni dans un musée : ils sont sur la paroi de la grotte où vous venez d'entrer en bateau. C'est à deux heures de route de Bávaro et c'est l'excursion que le moins de gens font et dont on se souvient le plus.
- 03
Altos de Chavón et La Romana
Un village méditerranéen en pierre suspendu au-dessus du canyon de la rivière Chavón, avec église, ruelles et amphithéâtre. Et il date des années soixante-dix : il a été conçu par un scénographe de la Paramount et bâti à la main par des artisans dominicains, pierre par pierre, sans machines lourdes.
Ce qui est intéressant, c'est que le décor s'est pris au sérieux : à l'intérieur, il y a une école de design associée à la Parsons de New York, avec de vrais étudiants, et un amphithéâtre de cinq mille places ouvert par Frank Sinatra en 1982. Il se combine bien avec Saona parce qu'il est sur le chemin.
Allez-y en sachant qu'il date de 1976, parce que l'endroit ne le cache pas mais ne le crie pas non plus.
- 04
Saint-Domingue
La capitale se trouve à trois bonnes heures par autoroute et prend une journée entière et dure, mais c'est la seule manière de voir que ce pays a cinq cents ans d'histoire et non cinquante. Dans la Zone coloniale se trouvent la première cathédrale d'Amérique, la première université et la première rue pavée du continent, le tout en dix pâtés de maisons. Si vous faites ça, faites-le bien : partez à six heures du matin, louez une voiture pour la journée entière et n'essayez pas d'y ajouter autre chose. C'est un site du patrimoine mondial et ça se parcourt en une longue matinée. L'alternative sensée, si ça vous intéresse vraiment, c'est d'y dormir une nuit au début ou à la fin du voyage plutôt que de faire six heures de route en un jour.
- 05
Montaña Redonda
Une colline d'environ trois cents mètres au milieu d'une plaine, près de Miches, d'où l'on voit la lagune Redonda, la lagune Limón et la mer à la fois. La montée se fait en camionnette par une piste de terre et en haut le vent souffle, ce qui après la côte est appréciable.
Et en haut il y a des balançoires, des hamacs et un balai de sorcière pour les photos, installés par les habitants du village quand ils ont découvert que les gens montaient. C'est kitsch et c'est honnête : personne ne dissimule que c'est là pour la photo, et l'argent reste au village.
La vue, en revanche, est réelle, et c'est la seule chose ressemblant à une montagne que vous verrez depuis Punta Cana.
Questions fréquentes
Quelle est la meilleure excursion depuis Punta Cana ?
Saona est la classique et la plus vendue. Los Haitises est celle que le moins de gens font et dont on se souvient le plus, avec des mangroves et des grottes aux peintures taïnos antérieures à 1492. Altos de Chavón se combine bien avec Saona. Tout est loin : comptez toujours deux à quatre heures de route.
Peut-on aller à Saint-Domingue depuis Punta Cana dans la journée ?
Oui, ce sont trois bonnes heures par autoroute dans chaque sens, mais c'est une journée dure. Si la Zone coloniale vous intéresse vraiment (la première cathédrale, la première université et la première rue pavée d'Amérique), il vaut mieux y dormir une nuit au début ou à la fin du voyage.
Que sont les grottes de Los Haitises ?
Des grottes calcaires à l'intérieur d'un parc national dans lesquelles on entre en vedette à travers les mangroves, et qui conservent des pictogrammes taïnos faits au charbon et à l'oxyde avant 1492. Ils ne sont pas dans un musée : ils sont sur la paroi. C'est environ deux heures de route depuis Bávaro plus le bateau.