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Gite da Punta Cana
5 tappeMeglio: Da dicembre ad aprile. In estate, uragani e mare lungoAggiornato luglio 2026
In un posto dove l'hotel è la destinazione, l'escursione non è un complemento: è l'unico modo perché questo viaggio abbia qualcosa da raccontare al ritorno. E c'è più di quel che sembra, con una condizione geografica: tutto è lontano, perché Punta Cana è nell'angolo dell'isola e tutto il resto si trova verso ovest.
Metti sempre in conto la strada. Le distanze di qui si misurano male sulla mappa: fino a Bayahibe, da dove partono le barche per Saona, c'è un'ora abbondante, fino a Los Haitises, due, fino a Santo Domingo, tre lunghe. Siccome non c'è trasporto pubblico, tutto si fa con escursione organizzata o con taxi riservato, e questo è il costo reale da aggiungere a ogni piano.
Il percorso, tappa per tappa
5 TAPPE- 01
L'isola di Saona
Venticinque chilometri di isola senza strade dentro il parco nazionale Cotubanamá, con due villaggi di pescatori e una spiaggia di quelle che giustificano i Caraibi. Essendo protetta non si può costruire, quindi ciò che vedi è ciò che c'era, e su questa costa è una rarità.
I conti onesti: un'ora abbondante di furgone fino a Bayahibe, catamarano all'andata con rum e musica, circa tre ore sull'isola, motoscafo al ritorno e un'altra ora abbondante di strada. È una giornata intera per tre ore di spiaggia.
Ciononostante è l'escursione che più gente ricorda, e la piscina naturale lungo il percorso, un banco di sabbia in mezzo al mare, è reale. Con le stelle marine, guarda senza toccare.
- 02
Los Haitises
Il parco nazionale di Los Haitises smentisce tutto ciò che hai visto a Punta Cana: una baia piena di mogotes di calcare coperti di vegetazione che escono dall'acqua, chilometri di mangrovie e colonie di pellicani e fregate. Si percorre in motoscafo infilandosi tra le radici. Ciò che rende unico il luogo è dentro le grotte: ci sono pittografie taine fatte con carbone e ossido prima del 1492, dalla gente che viveva su quest'isola quando arrivarono le caravelle. Non sono dietro un vetro né in un museo: sono sulla parete della grotta in cui sei appena entrato in barca. Sono due ore di strada da Bávaro ed è l'escursione che meno gente fa e più si ricorda.
- 03
Altos de Chavón e La Romana
Un villaggio mediterraneo in pietra sospeso sul canyon del fiume Chavón, con chiesa, vicoli e anfiteatro. Ed è degli anni settanta: lo progettò uno scenografo della Paramount e lo costruirono a mano artigiani dominicani, pietra su pietra, senza macchinari pesanti.
La cosa interessante è che la scenografia si è presa sul serio: dentro c'è una scuola di design associata alla Parsons di New York, con studenti veri, e un anfiteatro da cinquemila posti che Frank Sinatra aprì nel 1982. Si combina bene con Saona perché è lungo il tragitto.
Vacci sapendo che è del 1976, perché il posto non lo nasconde ma nemmeno lo grida.
- 04
Santo Domingo
La capitale sta a tre ore abbondanti in autostrada e si prende una giornata intera di quelle dure, ma è l'unico modo per vedere che questo paese ha cinquecento anni di storia e non cinquanta. Nella Zona Coloniale ci sono la prima cattedrale d'America, la prima università e la prima strada lastricata del continente, tutto in dieci isolati. Se fai questo, fallo bene: parti alle sei del mattino, noleggia un'auto per l'intera giornata e non provare a infilarci nient'altro. È Patrimonio dell'Umanità e si percorre in una lunga mattinata. L'alternativa sensata, se ti interessa davvero, è dormire lì una notte all'inizio o alla fine del viaggio invece di fare sei ore di strada in un giorno.
- 05
Montaña Redonda
Un colle di circa trecento metri in mezzo a una pianura, vicino a Miches, da cui si vedono la laguna Redonda, la laguna Limón e il mare contemporaneamente. La salita si fa in furgoncino per una pista di terra e in cima soffia il vento, che dopo la costa è gradito.
E in cima ci sono altalene, amache e una scopa da strega per le foto, montate dagli abitanti del paese quando hanno scoperto che la gente saliva. È kitsch ed è onesto: nessuno nasconde che è lì per la foto, e i soldi restano nel paese.
La vista, invece, è reale, ed è l'unica cosa simile a una montagna che vedrai da Punta Cana.
Domande frequenti
Qual è la migliore gita da Punta Cana?
Saona è la classica e la più venduta. Los Haitises è quella che meno gente fa e più si ricorda, con mangrovie e grotte con pitture taine anteriori al 1492. Altos de Chavón si combina bene con Saona. Tutto è lontano: metti sempre in conto dalle due alle quattro ore di strada.
Si può andare a Santo Domingo da Punta Cana in giornata?
Sì, sono circa tre ore abbondanti in autostrada per ogni senso, ma è una giornata dura. Se ti interessa davvero la Zona Coloniale (la prima cattedrale, la prima università e la prima strada lastricata d'America), conviene dormire lì una notte all'inizio o alla fine del viaggio.
Cosa sono le grotte di Los Haitises?
Grotte di calcare dentro un parco nazionale in cui si entra in motoscafo tra le mangrovie, e che conservano pittografie taine fatte con carbone e ossido prima del 1492. Non sono in un museo: sono sulla parete. Sono circa due ore di strada da Bávaro più la barca.