Un week-end à Phuket
18 h de parcours4 étapesIdéal: De novembre à avril, quand la mer est de votre côtéMis à jour juillet 2026
Couper le week-end net, c’est ce qui marche : une journée entière dehors, en bateau, et une entière à terre. Si vous essayez de faire les deux chaque jour, vous la passez sur la route de montagne, là où le temps s’en va sur cette île.
Le samedi, l’eau : Phang Nga et Phi Phi partent des embarcadères de l’est et du sud et rentrent en fin d’après-midi. Le dimanche, la terre : vieille ville le matin et Lard Yai, la rue piétonne de Thalang, en fin de journée, qui n’existe que le dimanche. Si votre week-end ne tombe pas un dimanche, inversez l’ordre et dînez au marché de nuit.
L’itinéraire, étape par étape
4 ÉTAPES- 01
Samedi : la baie de Phang Nga
Dans la baie de Phang Nga, les tours de calcaire sortent de l’eau à la verticale : ce sont les restes d’un récif vieux de plus de deux cents millions d’années que la mer a vidé de l’intérieur, et c’est pour ça que beaucoup sont creuses et qu’on y entre en canoë par un trou au ras de l’eau. La marée commande : certaines grottes sont infranchissables à marée haute.
L’arrêt obligé est Khao Phing Kan, qu’on appelle ici l’île de James Bond depuis L’Homme au pistolet d’or en 1974. L’aiguille rocheuse de la photo s’appelle Ko Tapu. C’est plutôt bondé et ça dure ce que ça dure.
Ce qu’on retient vraiment, c’est Ko Panyi, le village musulman bâti sur pilotis contre un rocher parce qu’il n’y avait pas un mètre de terre pour l’ériger.
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Samedi soir : se faire une idée de Patong
Ça vaut la peine de le voir une fois pour savoir de quoi on parle. Bangla Road est fermée à la circulation le soir et c’est quatre cents mètres de néon, de bars ouverts sur la rue et de musique à un volume qui empêche de parler. On la parcourt en vingt minutes à pied et il n’y a pas besoin de consommer pour y être allé.
L’important, c’est que Patong, la nuit, c’est cette rue et à peine plus. Le reste de l’île ne fonctionne pas du tout ainsi. Si quinze minutes vous suffisent, redescendez vers le sud et dînez sur n’importe quelle plage. Si vous avez envie de rester, restez.
La seule précaution sensée : c’est ici qu’arrive ce qu’on raconte après, alors juste ce qu’il faut d’argent et le verre à l’œil.
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Dimanche matin : Thalang sans personne
À neuf heures du matin, la vieille ville est encore un quartier : les arcades sont vides, les rideaux à moitié levés et l’odeur vient des petits-déjeuners, pas des cafés design. C’est l’heure où les maisons sino-portugaises se laissent regarder, la lumière basse entrant par les hautes fenêtres et personne devant. Consacrez la matinée aux trois rues qui comptent (Thalang, Dibuk et Krabi) et entrez au musée Thai Hua, ancienne école chinoise du quartier, qui raconte ce que les façades ne disent pas : qui est venu, d’où et pourquoi. Prenez le petit-déjeuner sous n’importe quelle arcade avec une file. À midi, le soleil frappe à la verticale et la vieille ville perd son charme jusqu’à l’après-midi.
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Dimanche après-midi : Lard Yai
Le dimanche, en fin d’après-midi, Thalang se ferme à la circulation et se remplit de stands d’un bout à l’autre. Ça s’appelle Lard Yai, grand marché, et c’est un marché de quartier qui a réussi : des gens de toute l’île viennent y dîner debout entre les mêmes façades que vous avez vues vides le matin. On mange ce qu’on voit : satay, o-tao, roti sucré, glace pilée. Les bons stands sont ceux qui ne font qu’une chose et la font depuis des années. Et il y a une chose qu’on ne comprend qu’en venant deux fois le même jour : la vieille ville a deux vies, et c’est celle-ci qui la nourrit.
Questions fréquentes
Deux jours suffisent-ils pour voir Phuket ?
Pour ce qui distingue Phuket, oui : une journée de bateau autour de Phang Nga ou Phi Phi et une de vieille ville. Ce qui ne rentre pas, c’est une plage différente chaque jour : il y a de la montagne entre elles et les trajets mangent la moitié du week-end.
Quel jour est le meilleur pour la vieille ville de Phuket ?
Le dimanche. Le matin, les rues sont vides et les façades se laissent photographier, et en fin d’après-midi Thalang se ferme pour Lard Yai, le marché qui n’a lieu que ce jour-là. La même rue avec deux vies différentes.
Patong vaut-il la peine la nuit ?
Le voir une fois, oui, ne serait-ce que pour savoir de quoi on parle : Bangla Road, c’est quatre cents mètres qu’on parcourt en vingt minutes. Ce qu’il ne faut pas, c’est croire que Phuket, c’est ça, car le reste de l’île n’a rien à voir.