OZU /PORTOGALLO /LISBONA /GUIDA
Cosa vedere a Lisbona
14 h di percorso4 tappeMeglio: Tutto l’anno. L’inverno è mite e con meno genteAggiornato luglio 2026
Sette colline attribuisce la tradizione a Lisbona, e anche se in realtà sale e scende per parecchie di più, la cifra spiega l’essenziale: qui non c’è una vista, ce ne sono decine, e la città si legge dall’alto. La seconda cosa da sapere è che quasi niente è anteriore al 1755, perché quell’anno un terremoto la spaccò in due e quello che venne dopo è un’altra città.
Con queste due chiavi, le salite e il terremoto, si capisce Lisbona intera: perché la Baixa è una scacchiera perfetta e l’Alfama un labirinto, perché ci sono funicolari, perché le facciate sono coperte di azulejos.
Il percorso, tappa per tappa
4 TAPPE- 01
Il terremoto del 1755 e la Baixa Pombalina
Il 1º novembre 1755, giorno di Ognissanti, con le chiese piene, un terremoto di magnitudo stimata intorno a 8,5 scosse Lisbona. Poi arrivò il maremoto, che risalì il fiume, e dopo sei giorni di incendio. Morirono decine di migliaia di persone e la notizia percorse l’Europa: Voltaire ci scrisse sopra e lo mise nel «Candido», e il disastro segnò il dibattito illuminista sull’ottimismo e la provvidenza.
Il primo ministro, il futuro marchese di Pombal, riassunse il suo piano in una frase: «seppellire i morti e occuparsi dei vivi». Ricostruì l’intera Baixa su una scacchiera, con edifici montati su una struttura di legno flessibile, la gaiola pombalina, pensata per oscillare durante una scossa senza cadere. Per provarla fecero marcare il passo a delle truppe attorno ai modellini.
È uno dei primi urbanismi antisismici della storia.
- 02
Belém e le scoperte
A Belém, a ovest, resta la Lisbona delle scoperte, quella che si arricchì con la rotta delle spezie. Il Mosteiro dos Jerónimos fu innalzato a partire dal 1501 con l’oro di quel commercio, in stile manuelino: un gotico tardo portoghese pieno di corde, nodi, sfere armillari e motivi del mare scolpiti nella pietra. Vasco da Gama è sepolto all’ingresso.
Sul fiume, la Torre de Belém (1519) sorvegliava l’imboccatura. È piccola e sottile, più decorativa che militare, e alla base ha scolpito un rinoceronte, il primo arrivato in Europa dall’India.
Il terzo caposaldo, il Padrão dos Descobrimentos, è molto posteriore: lo innalzò il regime di Salazar nel 1960, e conviene saperlo, perché è propaganda dell’impero, non un monumento dell’epoca.
- 03
Gli azulejos
L’azulejo (il nome viene dall’arabo az-zulaij, «pietra levigata») è la pelle di Lisbona: ricopre chiese, stazioni, portoni e facciate intere, blu e bianco soprattutto, ma anche a colori. Non è solo decorazione. Isola dall’umidità e riflette la luce, cosa che in una città dall’estate lunga conta.
Il Museu Nacional do Azulejo, in un convento del Cinquecento a est del centro, racconta cinque secoli di questa tradizione. Il suo pezzo maggiore è un pannello di ventitré metri che ritrae Lisbona intera vista dal fiume com’era prima del terremoto: è uno dei pochi documenti di come si vedeva la città scomparsa nel 1755.
- 04
Il ponte 25 de Abril e il Cristo Rei
Il ponte sospeso che attraversa il Tago è identico al Golden Gate di San Francisco, e non per caso: lo costruì nel 1966 l’American Bridge Company, la stessa impresa che aveva alzato il ponte della baia di San Francisco. Si chiamò ponte Salazar fino al 1974. Quando la Rivoluzione dei Garofani abbatté la dittatura il 25 aprile di quell’anno, la gente gli cambiò nome e restò la data.
Di fronte, sull’altra riva, ad Almada, c’è il Cristo Rei: una statua di Cristo a braccia aperte, inaugurata nel 1959 e copiata direttamente dal Corcovado di Rio. La innalzarono i vescovi portoghesi in ringraziamento per il fatto che il paese si fosse salvato dalla Seconda guerra mondiale.
Dalla sua base c’è una delle viste migliori su Lisbona intera, con il ponte davanti.
Domande frequenti
Cosa è imprescindibile vedere a Lisbona?
Il centro storico (Baixa, Chiado, Alfama e il castello) e Belém, con il Mosteiro dos Jerónimos e la torre. Con questo hai le due Lisbone: quella ricostruita dopo il terremoto del 1755 e quella marittima delle scoperte. Se avanza tempo, il Museu do Azulejo e una gita a Sintra.
Perché Lisbona somiglia a San Francisco?
Per il ponte e per il terreno. Il ponte 25 de Abril lo costruì la stessa impresa che fece quello della baia di San Francisco, ed è quasi identico al Golden Gate. A questo si aggiungono le colline ripide, i tram che le salgono e un Cristo a braccia aperte di fronte, come quello di Rio. La somiglianza è reale, anche se l’ordine storico è il contrario.