Os bairros de Nova Iorque

Queens

O distrito mais extraordinário da cidade e o menos visitado. Queens é, segundo as contagens citadas, o lugar com maior diversidade linguística do mundo: da ordem de 800 línguas num só distrito. A linha 7, que o atravessa, tem uma alcunha oficiosa bem merecida: o International Express. Jackson Heights é a paragem obrigatória: em poucos quarteirões convivem comunidades colombiana, indiana, tibetana, mexicana e nepalesa, cada uma com as suas lojas e a sua comida. Flushing, ao fim da linha, tem a maior Chinatown de Nova Iorque. E Astoria, mais perto, é o bairro grego histórico e hoje uma mistura, com as melhores esplanadas do verão.

Brooklyn

Com dois milhões e meio de habitantes, Brooklyn sozinho seria a quarta cidade dos Estados Unidos. E é enorme e variadíssimo: DUMBO aos pés da ponte, com a foto famosa e o melhor passeio frente à skyline, Williamsburg, que foi o alternativo e agora é caro, Greenpoint, polaco, Bushwick, com os murais.

Mas Brooklyn também é Brighton Beach, russo e junto ao mar, Crown Heights, caribenho e judeu hassídico ao mesmo tempo, e Coney Island com o seu parque de diversões de outra época.

Um só dia não o cobre. Escolhe dois bairros e fá-los bem.

Harlem

Fica em Manhattan, a vinte minutos de metro do centro, e a maioria dos visitantes nunca sobe. O Harlem foi o centro da cultura negra americana do século XX: nos anos vinte, o Renascimento do Harlem juntou aqui Langston Hughes, Duke Ellington e Zora Neale Hurston, e daqui saiu metade da música do século. O Apollo Theater continua de pé e continua a programar, as casas de arenito vermelho das ruas laterais estão entre as mais bonitas da cidade, e aos domingos há coros de gospel nas igrejas, que recebem visitantes mas são um culto e não um espetáculo: vai-se com respeito, tapado e sem tirar fotografias, ou não se vai.

O Lower East Side e Chinatown

O bairro por onde passaram as vagas de imigrantes: alemães, judeus da Europa de Leste, italianos, e depois chineses e dominicanos. No início do século XX foi um dos sítios mais densamente povoados do mundo, com famílias inteiras em quartos sem janelas.

E isso pode visitar-se a sério: o Tenement Museum conserva um prédio de inquilinos da época tal como era, com os apartamentos reconstruídos segundo as famílias que neles viveram, e visita-se com guia. É o melhor museu pequeno da cidade.

À volta, o Katz's desde 1888 e a Chinatown de Manhattan, ainda viva mesmo que a de Flushing seja maior.

O Bronx

O distrito com pior fama, e a pior fama é dos anos setenta. Hoje o Bronx tem o Yankee Stadium, o maior zoo da cidade e o jardim botânico, mas o que é preciso saber é Arthur Avenue.

A Pequena Itália de Manhattan é hoje praticamente um cenário para turistas, três ruas de restaurantes. A italiana a sério, com as lojas de massa, os talhos, as padarias e as pessoas a fazer compras, é Arthur Avenue, no Bronx. Se te interessa a comida italiana em Nova Iorque, é aqui e não ali.

E aqui também nasceu o hip hop, numa festa no 1520 de Sedgwick Avenue em 1973.