Excursões a partir de Podgorica

Kotor

A baía de Kotor explica porque a maioria acaba no Montenegro: um braço de mar longo e torto, com montanhas a cair a pique sobre a água e uma cidade amuralhada medieval ao fundo. É Património da Humanidade e no verão está a abarrotar, coisa que há que assumir antes de ir.

Comecemos por desfazer o lugar-comum: não é um fiorde. Lê-se e diz-se constantemente, mas um fiorde é escavado por um glaciar e aqui não escavou nenhum. É uma ria, um vale fluvial afundado sob o mar, geologia completamente diferente com uma parecença superficial. Dentro das muralhas, o que há que fazer é subir à fortaleza de São João: mais de mil e trezentos degraus pendurados na falésia e lá de cima vê-se a baía inteira.

Vai cedo e com água. Ao meio-dia em agosto essa subida é uma má ideia com vistas.

O mosteiro de Ostrog

A uma hora da capital há um mosteiro branco encaixado dentro de uma falésia vertical, a novecentos metros de altura. Não está ao lado da rocha nem apoiado nela: está metido na parede, a aproveitar duas grutas, e por isso só tem fachada. O resto do edifício é montanha.

Foi fundado no século XVII e guarda as relíquias de São Basílio de Ostrog, e isso torna-o o principal sítio de peregrinação desta parte dos Balcãs: vêm ortodoxos, mas também católicos e muçulmanos, coisa pouco comum e que merece ser assinalada. Há peregrinos que sobem descalços os últimos quilómetros.

A estrada de acesso é estreita e de curvas apertadas, e em dias de festa grande enche ao ponto de convir estacionar em baixo e subir a pé. É a excursão mais impressionante que se faz a partir de Podgorica, e não é no mar.

O lago Skadar

O maior lago do sul da Europa está a meia hora da capital e partilham-no dois países: a fronteira com a Albânia parte-o ao meio. É zona húmida protegida e uma das áreas de aves mais importantes do continente, com o pelicano-crespo como estrela, enorme e em apuros em quase todo o lado.

A vantagem prática que quase ninguém aproveita: o comboio Podgorica-Bar pára em Virpazar, a aldeia de entrada, por isso esta excursão faz-se sem carro e por muito pouco dinheiro.

Dali saem barcos que percorrem os canais entre nenúfares e se aproximam de mosteiros em ilhotas.

E há um miradouro famoso, o da curva em ferradura do rio Crnojević, que é a foto do Montenegro que já viste sem saber onde era. No verão o lago cobre-se de nenúfares em flor. Na primavera e no outono há mais aves e menos calor.

Cetinje e o Lovćen

Cetinje serviu de capital ao reino e conserva o título oficial de Antiga Capital Real, embora tenha quinze mil habitantes. É baixa, arborizada e oitocentista, ou seja, o contrário de Podgorica em tudo. O que há para ver são as antigas embaixadas: quando o Montenegro era independente, as potências europeias plantaram cá as suas legações, e esses edifícios continuam com os seus brasões, reconvertidos em escolas e museus.

Dali sobe a estrada até ao Lovćen, a montanha negra que provavelmente dá nome ao país, e em cima está o mausoléu de Njegoš, o poeta e príncipe-bispo que este país trata como a sua figura fundadora. Fica a 1.657 metros e chega-se por um túnel escavado na rocha e 461 degraus, que se contam porque quem os sobe conta-os. Do terraço vê-se meio Montenegro e, em dia claro, até à costa.

E se desceres dali para Kotor pela estrada velha, a das curvas em gancho empilhadas na encosta, a excursão torna-se a melhor do país.