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Seúl: consejos prácticos
5 paradasActualizado julio de 2026
Google Maps no funciona bien en Corea del Sur y no es un problema de cobertura ni de tu móvil: es una ley. Por motivos de seguridad nacional, el país no permite exportar sus datos cartográficos detallados a servidores extranjeros, así que Google no tiene lo que necesita: no da indicaciones para conducir y las de andar y transporte son incompletas. Lleva así años y no va a cambiar mañana.
La solución es descargarse Naver Map o KakaoMap antes de salir de casa: son las que usa todo el mundo aquí, tienen interfaz en inglés y funcionan perfectamente. Es el consejo más importante de esta página con diferencia, porque afecta a cada desplazamiento que hagas. El resto de Corea es facilísimo: todo funciona, todo está señalizado en inglés y hay wifi hasta debajo de las piedras.
La ruta, parada a parada
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Naver Map o KakaoMap
La ley coreana prohíbe sacar del país los datos cartográficos de alta precisión, y Google no ha aceptado las condiciones que le pondrían para operar con ellos dentro. El resultado, para ti, es concreto: Google Maps no te va a dar indicaciones de coche, y las de a pie y transporte público van incompletas o mal. No es que falle: es que no tiene los datos.
Naver Map y KakaoMap son las dos aplicaciones que usa Corea entera, las dos tienen versión en inglés y las dos son excelentes: rutas a pie, metro con horarios reales, autobuses, y hasta la salida concreta de la boca de metro que te conviene, que en estaciones de quince salidas no es un detalle.
Descárgalas antes de salir de casa. Si solo te llevas una cosa de esta página, que sea esta.
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La T-money
Una tarjeta recargable que se compra en cualquier tienda de conveniencia por unas monedas y se recarga ahí mismo o en las máquinas del metro. Vale para el metro, para los autobuses urbanos, para muchos taxis y hasta para pagar en las propias tiendas de conveniencia. No hay que hacer cuentas ni comprar billetes.
Y tiene una función que casi nadie usa y que aquí es la norma: el transbordo entre metro y autobús es gratuito o casi si pasas la tarjeta al salir, dentro de una ventana de tiempo. Por eso hay que pasarla también al bajar del autobús, cosa que a los extranjeros se les olvida y les cuesta la penalización.
El metro de Seúl es de los mejores del mundo, con cobertura de móvil en todos los túneles, puertas de andén en todas las estaciones y asientos con calefacción en invierno, que es un lujo que descoloca.
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Los asientos que nadie ocupa
En el metro de Seúl vas a ver algo raro: los asientos de los extremos de cada vagón están vacíos aunque el resto vaya lleno y haya gente de pie apretada. Son los asientos preferentes, para mayores, embarazadas y personas con discapacidad, y no se ocupan. No es que se cedan si llega alguien: es que no se usan, punto, ni cuando el vagón va a reventar.
Y hay unos asientos rosas en el centro de los vagones, marcados con un dibujo, que son solo para embarazadas, incluso si no se les nota. También van vacíos.
Esto no es una norma escrita con multa: es una convención social muy fuerte, y sentarse ahí siendo un extranjero joven te va a ganar miradas y, si hay suerte, una regañina de una señora. Es el sitio del mundo donde mejor se ve cómo funciona el respeto a la edad, y funciona en silencio.
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La edad cambió en 2023
Durante siglos, en Corea naciste con un año de edad y cumpliste otro cada 1 de enero, no en tu cumpleaños. Así que un bebé nacido el 31 de diciembre tenía dos años al día siguiente. La consecuencia era que casi todo el mundo era uno o dos años «mayor» que su edad internacional, y había tres sistemas distintos conviviendo según el trámite: uno para la ley, otro para el servicio militar y otro para la vida diaria.
En junio de 2023 se abolió: ahora se usa la edad internacional para todo, y el país entero rejuveneció uno o dos años de golpe por decreto.
Te lo contamos por dos motivos: porque si te lo encuentras en una película o en una serie coreana ya sabes qué era, y porque aquí la edad importa, determina cómo te habla la gente y qué forma verbal usa, así que preguntarla no es de mala educación, es de las primeras preguntas de cualquier conversación.
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Datos en el móvil
Pocos países del planeta se conectan mejor que Corea del Sur: hay cobertura en todos los túneles del metro, wifi público en autobuses y estaciones, y velocidades que en Europa no existen. Nada de eso te sirve si aterrizas sin datos y con Google Maps a medias, que es exactamente la combinación que te va a dejar tirado en la salida 12 de una estación con quince salidas.
Porque aquí el móvil no es una comodidad, es el sistema operativo del país: los mapas, el pago, el taxi, el pedido de comida al parque, la traducción de una carta.
Una eSIM se activa antes de salir de casa y funciona al aterrizar, que en Incheon sirve para lo primero que vas a hacer: mirar qué línea de autocar va a tu hotel, porque cada una va a un barrio distinto y no hay una que vaya «al centro».
Preguntas frecuentes
¿Funciona Google Maps en Corea del Sur?
Mal, y no es un fallo: es una ley. El país no permite exportar sus datos cartográficos detallados a servidores extranjeros por seguridad nacional, así que Google no da indicaciones de coche y las de a pie y transporte van incompletas. Descárgate Naver Map o KakaoMap antes de viajar: son las que usa todo el mundo y tienen inglés.
¿Qué es la tarjeta T-money?
Una tarjeta recargable que se compra en cualquier tienda de conveniencia y vale para el metro, los autobuses, muchos taxis y hasta para pagar en las propias tiendas. Pásala también al bajar del autobús: el transbordo entre metro y bus es gratis o casi si lo haces, y olvidarlo tiene penalización.
¿Por qué hay asientos vacíos en el metro de Seúl?
Son los preferentes, en los extremos de cada vagón, para mayores, embarazadas y personas con discapacidad, y no se ocupan aunque el vagón vaya lleno. Los rosas del centro son solo para embarazadas. No es una norma con multa, es una convención social muy fuerte: sentarse ahí te va a ganar miradas.