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Où manger à Podgorica
3 h de parcours4 étapesIdéal: On dîne tard et lentement. À dix heures, on entre encoreMis à jour juillet 2026
Le vin d'ici se garde dans un hangar d'avions militaires, et ce n'est pas une métaphore : la cave de Šipčanik, aux abords de la ville, est un tunnel creusé pour cacher les chasseurs de l'armée de l'air yougoslave, mis hors service en 1999 et reconverti en cave parce que sous terre la température ne bouge pas de l'année. C'est là-dedans que vieillit le vranac, le cépage rouge de ce pays.
La cuisine monténégrine s'explique par la géographie, ce qui est une façon élégante de dire que ce pays est très petit et très varié : en deux heures de voiture, on passe de l'Adriatique à des montagnes de deux mille mètres, et la cuisine de la capitale ramasse les deux. Du côté de la montagne viennent le jambon fumé, le fromage et la crème caillée, du lac, la carpe et l'anguille, de la plaine alentour, le vin. Podgorica n'a pas de cuisine propre : elle a celle du pays entier, à une demi-heure.
L’itinéraire, étape par étape
4 ÉTAPES- 01
Le vranac, et le hangar où il dort
Le vranac, cépage rouge autochtone, arrive sur votre table dans tout le pays, que vous le demandiez ou non. Il est sombre, charpenté et assez tannique, et si au Monténégro vous demandez « du vin rouge » sans plus, c'est cela qui arrive. Cela vaut la peine de connaître son nom, ne serait-ce que pour commander correctement.
Ce qui le rend visitable, c'est l'endroit où on le garde. Šipčanik est un tunnel de béton creusé comme hangar souterrain pour les avions militaires yougoslaves. Il a été mis en pièces lors des bombardements de 1999 et, au lieu de le sceller, on l'a rempli de barriques de chêne, parce que sous terre la température est constante toute l'année.
Au-dessus s'étend le vignoble de Ćemovsko polje, l'une des plus grandes étendues de vigne continue d'Europe, plantée sur une plaine caillouteuse aux portes de la capitale. Boire du rouge dans un bunker est l'excursion la plus étrange et la meilleure qu'ait cette ville.
- 02
Le pršut de Njeguši
Le jambon sec de ce pays a un village avec nom et prénom : Njeguši, sur le flanc du Lovćen, sur la route de Cetinje à Kotor. Ce n'est pas du marketing rural. Le village est sur un col où l'air salé qui monte de l'Adriatique croise l'air sec de la montagne, et c'est ce courant précis qui sèche le jambon. Voilà pourquoi il se fait là et pas dans la vallée.
On le fume au bois de hêtre et on le sèche, et il se mange en tranches fines avec du fromage de Njeguši et parfois du kajmak, une crème caillée et salée qu'on étale sur le pain et qui accroche tout le monde. À Podgorica, vous le trouverez en entrée dans n'importe quel restaurant correct, et cette assiette de charcuterie et de fromage est l'apéritif national.
Si vous allez à Kotor par Cetinje, vous traversez le village : s'arrêter est obligatoire et coûte vingt minutes.
- 03
La carpe du lac
Il faut défaire ici une attente : le Monténégro a une côte, mais pas Podgorica, et le poisson de la capitale ne vient pas de l'Adriatique mais du lac. La carpe et l'anguille du Skadar sont un plat qui a des siècles derrière lui, venu des villages de pêcheurs de la rive, et elles ne ressemblent en rien au poisson de mer : plus grasses, plus fortes, et préparées en ragoût, en soupe ou fumées.
La bonne façon de les manger n'est pas dans le centre de Podgorica mais en allant au lac : à Virpazar et dans les villages de la rive, des maisons de bouche travaillent ce qui se pêche juste là.
Et il y a une torsion que presque personne n'attend : la carpe fumée avec du vranac est un accord local classique, du poisson avec du rouge, qui sonne mal et fonctionne. Si vous allez au Skadar voir les pélicans, mangez là-bas. C'est la même excursion.
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Dîner tard, et la portion
Deux avertissements pratiques qui valent mieux qu'une liste de restaurants. Le premier est l'heure : ici on dîne tard et lentement, et à dix heures du soir il entre encore du monde. Si vous vous présentez à sept heures, vous dînerez seul, et en été à juste titre, parce que tant que le soleil n'est pas couché on ne peut pas rester dehors.
Le second est la taille. Les portions monténégrines sont notoirement grandes, surtout les viandes grillées, et un plat principal nourrit deux personnes sans exagérer. En commander un par tête plus des entrées est une erreur de débutant qui se paie en nourriture laissée dans l'assiette. Le raisonnable : une assiette de pršut et de fromage à partager, un plat principal pour deux, et du vranac.
Et le rituel qui ne rate jamais, c'est la kafa, le café turc, qu'on boit lentement et sans hâte de se lever : ici occuper une table deux heures avec un café est une coutume, pas une grossièreté.
Questions fréquentes
Que mange-t-on à Podgorica ?
Ce qu'on mange dans tout le pays, parce que tout est à une demi-heure : pršut fumé et fromage de Njeguši, kajmak (crème caillée salée), viande grillée en portions énormes, carpe et anguille du lac de Skadar (pas de poisson de mer, la capitale n'a pas de côte) et vranac, le cépage rouge local. Un plat principal suffit pour deux : n'en commandez pas un par personne.
Peut-on visiter une cave près de Podgorica ?
Oui, et c'est ce que la ville a de plus étrange : Šipčanik, aux abords, est un tunnel creusé comme hangar souterrain pour des avions militaires yougoslaves, mis en pièces lors des bombardements de 1999 et reconverti en cave parce que sous terre la température est constante toute l'année. Autour s'étend le vignoble de Ćemovsko polje, l'un des plus vastes d'un seul tenant en Europe.