Un fin de semana en Vancouver
18 h de ruta4 paradasMejor: Marzo o abril si quieres las dos cosas el mismo díaActualizado julio de 2026
Se puede esquiar por la mañana y pisar la playa por la tarde, y no es una frase de folleto: las montañas del North Shore están a media hora del centro en autobús urbano, y las playas de English Bay están a diez minutos andando. En marzo o abril, cuando arriba todavía hay nieve y abajo ya hace sol, se hace de verdad. En otros meses no, y conviene decirlo.
El resto del fin de semana lo decide el agua: desde aquí salen ferris a Victoria, que es la capital de la provincia y está en otra isla, y sube la carretera Sea to Sky hacia Whistler, que es de las mejores del mundo. Con dos días, uno es de ciudad y el otro es de salir de ella, y la única duda es en qué dirección.
La ruta, parada a parada
4 PARADAS- 01
Sábado: Grouse o Cypress
Las montañas que ves desde el centro no son decorado: Grouse Mountain está a media hora en transporte público y un teleférico te sube en diez minutos a mil doscientos metros. En invierno hay pistas de esquí, el resto del año hay senderos, una vista de la ciudad entera con el océano detrás, y dos osos grizzly huérfanos en un recinto grande que llevan ahí desde 2001.
La otra opción es la escalera de Grouse, el Grouse Grind: dos mil ochocientos escalones y ochocientos metros de desnivel en menos de tres kilómetros. Los de aquí la suben cronometrándose y hay un ranking público, el tiempo medio es de una hora y media larga y el récord está por debajo de media hora.
Se sube andando y se baja en teleférico, porque bajar por ahí está prohibido. Es la clase de cosa que solo existe en una ciudad donde la montaña forma parte del transporte urbano.
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Sábado: la playa, el mismo día
Bajas de la montaña, cruzas el puente y en cuarenta minutos estás en la arena. English Bay, Kitsilano y Jericho son playas de ciudad de verdad, con gente bañándose en verano y jugando al voleibol, y con la cordillera nevada de fondo, que es una combinación que descoloca en la foto porque parece un montaje.
Fíjate en los troncos enormes que hay tumbados en la arena, colocados en filas: son de verdad y llevan décadas ahí. Vienen de la industria maderera, los troncos se transportaban flotando en balsas por la costa y los que se escapaban acababan varados, y la ciudad, en vez de retirarlos, los ordenó y los dejó como respaldos.
Hoy son la seña de identidad de las playas de aquí y todo el mundo se sienta apoyado en uno. Es basura industrial reconvertida en mobiliario urbano por la vía de no hacer nada.
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Domingo: Victoria en ferry
Victoria, capital de la Columbia Británica, queda en la isla de Vancouver, que no es donde está Vancouver, cosa que confunde a todo el mundo. Es un pueblo grande, muy británico a propósito, con edificios coloniales, jardines y una tradición de té de la tarde que se toma en serio.
Pero lo que vale el día es el trayecto: el ferry cruza el estrecho de Georgia y se mete por el paso Active, un canal estrecho entre las islas del Golfo por el que el barco pasa a metros de la costa, entre pinos, casas aisladas y focas. Dura hora y media y hay orcas residentes en estas aguas: no están garantizadas y no las vamos a prometer, pero pasa.
Ve a cubierta y quédate ahí. El barco es la excursión y Victoria es la excusa para cogerlo.
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Domingo: la Sea to Sky
La alternativa al ferry, si prefieres montaña: la autopista 99, que va pegada al fiordo Howe Sound con el agua a un lado y paredes de granito al otro, y sube de nivel del mar a mil metros en dos horas. Se reconstruyó entera para los Juegos de 2010 y hoy es de las carreteras más espectaculares del mundo, y eso lo dicen listas que no son de Canadá.
Por el camino hay dos paradas que valen la pena: Shannon Falls, una cascada de trescientos treinta y cinco metros que se ve desde el arcén, y el Sea to Sky Gondola de Squamish, un teleférico que sube a un mirador con puente colgante.
Al final está Whistler, que fue sede olímpica y que en verano es bici de montaña y en invierno es la estación más grande de Norteamérica.
Pero la carretera es el plan: si te quedas a mitad y das la vuelta, ya has hecho la excursión.
Preguntas frecuentes
¿Se puede esquiar y ir a la playa el mismo día en Vancouver?
Sí, y no es publicidad: las montañas del North Shore están a media hora del centro en autobús urbano y las playas de English Bay a diez minutos andando. La ventana es marzo y abril, cuando arriba queda nieve y abajo ya hace sol. En otros meses, no.
¿Merece la pena el ferry a Victoria?
Sí, y sobre todo por el trayecto: hora y media cruzando el estrecho de Georgia y metiéndose por el paso Active, un canal estrecho entre las islas del Golfo por el que el barco pasa a metros de la costa. Hay orcas residentes en estas aguas, aunque no están garantizadas. El barco es la excursión.
¿Por qué hay troncos en las playas de Vancouver?
Son de la industria maderera: los troncos se transportaban flotando en balsas por la costa y los que se escapaban acababan varados. En vez de retirarlos, la ciudad los ordenó en filas y los dejó como respaldos. Hoy son la seña de identidad de estas playas y todo el mundo se sienta apoyado en uno.