Ubud y los arrozales
8 h de ruta4 paradasMejor: Al amanecer. A las diez, Tegallalang es una cola para hacerse fotosActualizado julio de 2026
Todo el mundo va a Ubud a ver los arrozales y casi nadie sabe lo que está mirando, lo cual es una pena porque la historia es infinitamente mejor que la foto.
Esas terrazas verdes no son un paisaje bonito que salió solo: son la superficie visible del subak, un sistema de riego que los balineses llevan gestionando desde el siglo IX. Y no lo gestiona un ayuntamiento ni una empresa: lo gestionan los propios agricultores, reunidos en asambleas, a través de los templos del agua. La UNESCO lo declaró Patrimonio Mundial en 2012, y no por lo bonito que es: por cómo funciona.
La ruta, parada a parada
4 PARADAS- 01
El subak: lo que estás mirando
El problema del arroz en una isla volcánica con laderas empinadas es el agua: quien está río arriba puede quedarse con toda y dejar seco al de abajo. La solución balinesa no fue un rey repartiendo, fue una red de cooperativas, los subak, donde los agricultores de cada tramo se reúnen, deciden juntos los turnos de riego y los plantan de forma coordinada, con los templos del agua como punto de encuentro y de arbitraje.
Lo asombroso es que funciona mejor que las alternativas modernas. En los años setenta, la Revolución Verde impuso en Bali plantar todo el año, con fertilizantes, saltándose los calendarios del subak. La producción subió al principio y luego se hundió: sin las plantaciones sincronizadas, las plagas se descontrolaron, porque el sistema tradicional sincroniza los barbechos y con ello mata de hambre a los insectos.
Estudiaron con ordenadores el calendario de los templos y resultó estar cerca del óptimo matemático. Volvieron al subak.
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Tegallalang, y cuándo ir
Las terrazas de Tegallalang salen en la foto: un valle entero escalonado en curvas verdes. Son preciosas de verdad y tienen un problema de verdad: a media mañana están llenas, hay que pagar en varios puntos del camino, y el borde se ha llenado de columpios gigantes y nidos de pájaro de bambú para hacerse fotos, a un precio por foto.
La solución es la hora. A las seis y media de la mañana no hay nadie, la luz es baja y horizontal, sube la niebla del valle y están trabajando los agricultores. A las diez es otro sitio.
Y si no quieres madrugar, hay una alternativa mejor: Jatiluwih, en el oeste, que es más grande, es la que está declarada Patrimonio Mundial, y está lo bastante lejos como para que no vaya casi nadie.
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El Bosque de los Monos
Un bosque de nuez moscada en pleno Ubud con tres templos hinduistas dentro y unos setecientos macacos de cola larga viviendo a su aire. No es un zoo: es un santuario donde los monos son salvajes y están en su casa, y tú eres el que pasa.
Y roban. Gafas de sol, gorras, botellas, móviles y sobre todo bolsas de plástico, que asocian con comida. Reglas: no lleves nada suelto ni colgando, no lleves comida encima, no mires a los ojos a un macho grande, es un desafío, y no intentes recuperar lo que te quiten, que para eso está el personal. Si te sientas en un banco y no llevas nada, es un sitio bonito y tranquilo con templos cubiertos de musgo.
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El paseo de la cresta de Campuhan
El mejor plan gratuito de Ubud y arranca en el centro: un sendero pavimentado que va por lo alto de una loma estrecha, con un valle a cada lado y hierba alta ondulando. No hay coches ni scooters, que en Bali ya es un lujo. Son unos dos kilómetros de ida, planos, y al final hay cafés. La clave otra vez es la hora: a las siete de la mañana es fresco y está vacío. A mediodía es una caminata al sol sin sombra ninguna. Ve al amanecer y desayuna al volver.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el subak de Bali?
El sistema de riego de los arrozales, gestionado desde el siglo IX por cooperativas de agricultores que se reúnen en los templos del agua y deciden juntos los turnos y los calendarios. Es Patrimonio Mundial desde 2012, y no por lo bonito: cuando la Revolución Verde lo sustituyó en los años setenta, las plagas se descontrolaron y hubo que volver a él.
¿Cuándo ir a las terrazas de Tegallalang?
Al amanecer, sobre las seis y media: no hay nadie, la luz es baja y los agricultores están trabajando. A partir de las diez está lleno, se paga en varios puntos y el borde está ocupado por columpios de pago para fotos. La alternativa es Jatiluwih, más grande y casi vacía.
¿Es peligroso el Bosque de los Monos de Ubud?
Peligroso no, pero son macacos salvajes en su casa y roban: gafas, gorras, botellas, móviles y bolsas de plástico. No lleves nada suelto ni comida encima, no mires a los ojos a un macho grande y no intentes recuperar lo que te quiten: avisa al personal.