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Les quartiers de Melbourne
5 h de parcours4 étapesIdéal: Samedi matin aux marchés. N'importe quel soir dans le nordMis à jour juillet 2026
Fitzroy, Collingwood et Brunswick sont à dix minutes de tram du centre et forment une tout autre ville. C'est la première chose à comprendre de Melbourne : la grille du centre est là où l'on travaille et où se trouvent les ruelles célèbres, mais la vie est dans l'anneau de quartiers qui l'entoure, et chacun a son caractère, sa rue principale et sa tribu.
La ville s'ordonne par points cardinaux et cela fonctionne étonnamment bien comme raccourci mental. Le nord est l'alternatif : musique, bars, maisons ouvrières victoriennes, gens jeunes. L'est est le cher et le vert. L'ouest est l'ouvrier et l'immigré, où l'on mange le mieux. Et le sud, c'est la baie et la plage. Avec le tram et quinze minutes, on atteint n'importe laquelle des quatre choses.
L’itinéraire, étape par étape
4 ÉTAPES- 01
Fitzroy et Collingwood
Deux quartiers collés au centre par le nord-est, avec Brunswick Street et Smith Street comme axes parallèles : bars, salles de musique, disquaires, restaurants, petites galeries et maisons victoriennes en brique à balcons de fer. C'est là que va la jeunesse de Melbourne et c'est là qu'est la scène de musique live, qui ici est une affaire sérieuse.
L'histoire va à l'inverse de ce qu'on voit aujourd'hui : Fitzroy fut le premier faubourg de Melbourne et, pendant presque tout le XXe siècle, ce fut un quartier pauvre, de logement ouvrier et de mauvaise réputation, avec des tours de logement social qui sont toujours là au milieu des cafés. Ce contraste n'a pas été effacé et se voit à pied : la tour HLM et la boutique de café de spécialité sur le même pâté de maisons.
C'est le cycle habituel, mais ici il est encore à moitié fait, et c'est pour cela que le quartier garde du tranchant.
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Brunswick et le nord
Plus au nord, Brunswick s'organise le long de Sydney Road, une rue qui monte sur des kilomètres et des kilomètres en ligne droite avec le tram au milieu. C'est une de ces rues qu'on parcourt en entier : boutiques de robes de mariée libanaises, grillades turques, bars à vinyles, brasseries, ateliers et salles de concert, tout mélangé sans aucun ordre.
Ce désordre est ce qu'il faut voir, parce qu'il raconte les couches d'immigration de la ville posées l'une sur l'autre : les Italiens sont arrivés, puis les Grecs, puis les Libanais et les Turcs, et par-dessus tout cela se sont installés maintenant les jeunes qui ne peuvent pas payer Fitzroy. Personne n'a effacé personne : ils sont tous encore là, sur le même trottoir. Mangez turc ou libanais ici, c'est là que c'est vraiment bon, et faites-le dans un endroit aux néons.
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St Kilda et la baie
Le quartier de plage de Melbourne, à une demi-heure de tram. Il faut dire d'emblée ce que ce n'est pas : ce n'est pas une plage d'océan comme celles de Sydney. C'est la baie, l'eau est plate, il n'y a pas de vagues et pas de surf. Qui vient chercher cela sera déçu.
Ce que c'est : une longue promenade en bord de mer avec des gens en patins, une jetée, et Luna Park, le parc d'attractions de 1912 avec la bouche géante à l'entrée et l'une des plus anciennes montagnes russes en bois encore en marche au monde. Et Acland Street, la rue des pâtisseries d'Europe centrale, héritage de l'immigration juive d'après-guerre, aux vitrines pleines de gâteaux. Le quartier a eu des décennies de mauvaise réputation et c'est aujourd'hui un mélange étrange de familles, de touristes et de ce qui reste de l'autre chose.
Sur la jetée il y a des manchots sauvages au coucher du soleil, et c'est gratuit.
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L'ouest, que presque personne ne traverse
De l'autre côté du fleuve commence l'ouest, qui fut la zone industrielle et portuaire de la ville et qui a porté pendant des décennies l'étiquette d'endroit où l'on ne va pas. Aujourd'hui Footscray est à dix minutes de train du centre et c'est probablement le quartier le plus intéressant de Melbourne pour manger, précisément parce qu'il ne s'est pas encore transformé en autre chose.
C'est un quartier d'immigration : vietnamienne surtout, et d'Afrique de l'Est, et de tout le reste. Le marché vend des herbes et du poisson qu'aucun supermarché n'a, et les restaurants sont des salles aux néons où une assiette énorme coûte la moitié de ce qu'elle coûte dans la grille. Si à Melbourne vous ne faites qu'une seule sortie hors du centre, que ce soit celle-ci et pas la plage.
Et emportez la règle générale de cette ville : le train de quinze minutes paie toujours.
Questions fréquentes
Où loger à Melbourne ?
Dans la grille du centre si vous voulez les ruelles et le tram gratuit à la porte, même si c'est le plus cher. Fitzroy et Collingwood, à dix minutes de tram, ont la nuit et la musique. St Kilda si vous voulez la baie, à une demi-heure au sud. Et Brunswick revient moins cher et se trouve sur la ligne de tram de Sydney Road, qui rentre droit au centre.
Quel est le meilleur quartier de Melbourne ?
Cela dépend de ce que vous cherchez : Fitzroy et Collingwood pour la nuit et la musique live, Brunswick et Sydney Road pour voir les couches d'immigration de la ville sur une seule rue, Footscray, à l'ouest, pour manger vietnamien mieux et pour moitié prix, et St Kilda pour la plage, en sachant que c'est la baie et qu'il n'y a pas de vagues. Tous sont à moins d'une demi-heure du centre en tram ou en train.