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Un week-end à Melbourne
20 h de parcours4 étapesIdéal: Mars ou novembre. Et regardez le calendrier sportif avant de réserverMis à jour juillet 2026
Deux cent cinquante kilomètres et quelques de voie font de ce réseau de tramways le plus grand du monde, et c'est cette donnée qu'il faut utiliser pour monter un week-end. Melbourne est plate, c'est une grille et elle est cousue de rails : il ne faut pas penser en distances, il faut penser en lignes. Vous montez, vous descendez, vous remontez, et dans le centre vous ne payez même pas.
Ce qui décide d'un week-end ici, ce n'est pas la carte, c'est le calendrier. Cette ville est la capitale sportive du pays et elle a des dates qui la mettent sens dessus dessous : le tennis en janvier, la Formule 1 en mars, la finale du football australien en septembre et la course de chevaux de novembre, qui est un jour férié officiel dans la ville. Tomber sur l'une de ces choses est une expérience différente : meilleure, mais avec la ville pleine. Regardez le calendrier avant de réserver et décidez si vous y allez pour cela ou si vous l'esquivez.
L’itinéraire, étape par étape
4 ÉTAPES- 01
Samedi matin : le marché
Le Queen Victoria Market fonctionne depuis le XIXe siècle et occupe plusieurs pâtés de maisons : halles ouvertes de fruits et légumes, une halle de bouchers et de poissonniers, des épiceries fines et une multitude d'étals pour tout le reste. C'est énorme, c'est bon marché et c'est là que font leurs courses les gens d'ici, pas seulement les touristes.
Et il a une histoire qui ne figure pas sur les panneaux : une partie du marché est construite au-dessus de l'ancien cimetière de Melbourne. Lors de l'agrandissement, tous les corps n'ont pas été déplacés : on estime à plusieurs milliers les sépultures encore sous le sol, une bonne part sous ce qui est aujourd'hui le parking. C'est de ces choses que la ville ne cache pas mais n'annonce pas non plus.
Allez-y à la première heure, prenez-y votre petit-déjeuner et gagnez ensuite le centre à pied : c'est collé à la grille.
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Samedi : les ruelles et la galerie
L'après-midi du samedi passe dans la grille : les ruelles l'une après l'autre, en s'engageant dans chaque interstice qui apparaît entre deux immeubles. Hosier Lane avec son art urbain légal, Degraves et Centre Place avec les cafés coincés dans un mètre cinquante, les passages couverts du XIXe au sol de mosaïque. Pas besoin d'itinéraire : il faut tourner là où on croirait ne pas pouvoir.
Et à la fin, de l'autre côté du fleuve, la National Gallery of Victoria, le plus ancien musée d'art d'Australie et le plus visité. L'essentiel : la collection permanente est gratuite, entièrement, sans astuce. La première chose que vous voyez en entrant est le mur d'eau, une paroi de verre sur laquelle l'eau ruisselle et que les gens touchent en passant. À l'intérieur il y a de tout, de l'art européen à l'art aborigène contemporain, qui est la partie que vous ne trouverez nulle part ailleurs au monde.
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Samedi soir : le nord
Fitzroy et Collingwood sont à dix minutes de tram du centre et forment le cœur de la nuit : petits bars, salles de musique live, restaurants, maisons victoriennes en brique et deux rues parallèles, Brunswick et Smith, qui concentrent presque tout. Melbourne a l'une des scènes de musique live les plus denses qui soient, et c'est ici qu'elle se trouve.
Que ce ne soit pas de la rhétorique, une date le prouve : en 2010, quand un bar de rock historique a dû fermer pour un problème de licence, vingt mille personnes ont défilé dans les rues de la ville. Vingt mille, pour un bar. Le gouvernement de l'État a réécrit la règle. Difficile de trouver un autre endroit où la musique live pèse autant politiquement.
La nuit ici ne se joue donc pas en discothèque : elle se joue en entrant dans un pub quelconque et en tombant sur un groupe qui joue dans la salle du fond.
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Dimanche : St Kilda et la baie
Une demi-heure de tram vous dépose à la plage, et il faut ajuster ses attentes : ici c'est la baie, pas l'océan ouvert, donc l'eau est calme et il n'y a pas de surf. Ce qu'il y a, c'est une longue promenade en bord de mer, une jetée, des gens qui font du patin et une ambiance de dimanche qui ne ressemble à rien de ce qu'on trouve au centre.
Deux choses concrètes. Un : Luna Park, un parc d'attractions de 1912 dans lequel on entre par une bouche géante et souriante, avec l'une des plus anciennes montagnes russes en bois encore en service au monde, son freineur juché sur les wagons. Deux : Acland Street, la rue des pâtisseries, héritage de l'immigration juive d'Europe centrale d'après-guerre, où les vitrines sont toujours pleines de gâteaux d'Europe de l'Est.
Et au bout de la jetée il y a une colonie de manchots pygmées, sauvages, qui rentrent au coucher du soleil. Gratuit, en pleine ville.
Questions fréquentes
Que faire un week-end à Melbourne ?
Samedi au marché (le Queen Victoria, bâti en partie sur l'ancien cimetière), les ruelles l'après-midi et la National Gallery of Victoria, dont la collection permanente est gratuite. La nuit à Fitzroy et Collingwood, où se trouve la musique live. Et le dimanche en tram jusqu'à St Kilda : Luna Park, de 1912, les pâtisseries d'Acland Street et les manchots de la jetée.
Y a-t-il des manchots à Melbourne ?
Oui, et il n'est pas nécessaire de quitter la ville : il y a une colonie de manchots pygmées sauvages dans les rochers de la jetée de St Kilda, à une demi-heure de tram du centre, qui rentrent au coucher du soleil. C'est gratuit. La grande colonie célèbre est sur Phillip Island, à une heure et demie, et celle-là est payante, avec des gradins.