Où manger à Sydney
3 h de parcours4 étapesIdéal: Le petit-déjeuner est le vrai repas de la journée ici : ne le sautez pasMis à jour juillet 2026
Starbucks est entré en Australie en 2000 avec des plans de conquête et en 2008 a dû fermer la grande majorité de ses établissements. Ce ne fut ni la malchance ni la mauvaise gestion : ils sont arrivés trop tard. Quand ils ont débarqué, ce pays buvait du bon café depuis un demi-siècle, parce que l'immigration italienne et grecque d'après-guerre avait apporté les machines et l'habitude, et la concurrence locale était tout simplement trop bonne.
Cette histoire explique la façon de manger à Sydney mieux que n'importe quelle liste de restaurants. La cuisine d'ici ne vient pas d'une tradition nationale : elle vient des vagues de gens qui sont arrivés (Italiens, Grecs, Libanais, Chinois, Vietnamiens) et d'un produit de premier ordre sorti du Pacifique. Le petit-déjeuner est le repas sérieux de la journée, le café est une affaire de fierté civique et le reste, c'est l'Asie et la mer.
L’itinéraire, étape par étape
4 ÉTAPES- 01
Le café, et comment le commander
Le café en Australie a son vocabulaire propre et l'employer de travers vous trahit à l'instant. Un flat white est un espresso avec du lait texturé et peu de mousse, un long black est un espresso allongé à l'eau chaude, mais en versant le café sur l'eau et non l'inverse, pour ne pas casser la crème, un short black est un espresso tout court. Demander « un café » sans plus ne veut rien dire ici.
Derrière tant de précision, il y a ce qui est arrivé à Starbucks : ils sont venus en 2000 en pensant apprendre quelque chose aux gens et en 2008 ils ont presque tout fermé.
La chaîne ne collait pas à un pays qui buvait de l'espresso italien dans les cafés de quartier depuis les années cinquante, grâce à l'immigration d'après-guerre.
Résultat : le café indépendant est la norme et la chaîne l'exception, et un café médiocre à Sydney est difficile à trouver même en le cherchant.
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Le petit-déjeuner comme repas sérieux
Le repas auquel il faut se rendre à Sydney est le petit-déjeuner, et ce n'est pas une histoire d'assiette avec des œufs : c'est une catégorie de restaurant à part entière. On sort déjeuner le matin comme ailleurs on sort dîner, on réserve une table, il y a la file le week-end et la carte relève de la vraie cuisine. Un samedi à neuf heures du matin, vous verrez des gens debout dans la rue en train d'attendre pour prendre leur petit-déjeuner.
Le plat emblème est l'avocat écrasé sur pain grillé, devenu un cliché international et une blague générationnelle sur le logement, mais qui est né ici et qui continue d'être bien fait. Autour, il y a des œufs de toutes les façons, du poisson fumé, de la ricotta, des tomates rôties. Surry Hills et l'inner west sont la zone.
Le conseil pratique : mangez copieusement en milieu de matinée et faites l'économie du déjeuner, ce que fait la ville elle-même.
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Le Pacifique dans l'assiette
Les fruits de mer de cette côte ne ressemblent pas à ceux que vous connaissez, et c'est tout l'intérêt. L'huître de roche de Sydney est une espèce à part, plus petite et plus minérale que l'huître européenne ou celle du Pacifique, élevée dans les estuaires de cette côte. Les gambas d'ici sont grosses et sucrées. Le barramundi est un poisson d'eau chaude sans équivalent en Europe.
L'endroit pour tout voir réuni est le marché aux poissons, qui fonctionne comme criée de gros avant l'aube et comme cantine dans la journée : vous achetez au comptoir et vous mangez aux tables dehors. C'est l'un des plus grands marchés aux poissons de l'hémisphère sud.
Et en été, une coutume mérite d'être connue : ici Noël tombe en plein été austral, et ce qu'on fait le 25 décembre n'est pas un rôti, ce sont des gambas froides et de la bière sur la plage. Le pays entier mange des fruits de mer ce jour-là.
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L'Asie, qui n'est pas exotique ici
À Sydney, la cuisine asiatique ne concurrence pas la cuisine locale : elle est la cuisine locale. Bien plus d'un tiers de la population de cette ville est née hors d'Australie, et la proximité géographique est ce qu'elle est, si bien que le chinois, le vietnamien, le thaï, le coréen et le japonais sont sur le même plan que tout le reste, faits par des gens de là-bas avec des produits d'ici.
Au centre se trouve Haymarket, le Chinatown de toujours, qui marche bien pour le yum cha, les chariots de dim sum du midi, et pour manger tard.
Mais l'excursion qui en vaut vraiment la peine, c'est Cabramatta, à une heure de train vers l'ouest : c'est le quartier vietnamien, et ce n'est pas une rue à thème mais une banlieue entière, avec ses marchés, ses herbes fraîches et ses soupes. Aller jusque là-bas manger un pho est la chose la plus sydneyienne que vous puissiez faire, et elle ne figure sur aucune carte postale du port.
Questions fréquentes
Pourquoi le café est-il si bon en Australie ?
À cause de l'immigration italienne et grecque d'après-guerre, qui a apporté les machines et l'habitude de l'espresso dès les années cinquante. Quand Starbucks est entré en 2000, la concurrence locale avait un demi-siècle de rodage : en 2008 la chaîne a dû fermer la grande majorité de ses établissements. Apprenez le vocabulaire : flat white, long black, short black. Demander « un café » ne veut rien dire ici.
Que mange-t-on à Sydney ?
Le petit-déjeuner, qui est ici le repas sérieux de la journée et une catégorie de restaurant à part entière, les fruits de mer du Pacifique, l'huître de roche de Sydney est une espèce à part, au marché aux poissons, l'un des plus grands de l'hémisphère sud, et la cuisine asiatique, qui n'est pas une alternative mais la cuisine locale : Haymarket au centre, et Cabramatta, le quartier vietnamien, à une heure de train.