Excursions depuis Tokyo

Kamakura · 1 h

L'excursion à faire si vous n'en faites qu'une. Kamakura fut la capitale militaire du Japon au XIIIe siècle et c'est aujourd'hui une ville côtière avec des dizaines de temples parmi des collines boisées, et une plage.

La vedette, c'est le Grand Bouddha : 13 mètres de bronze, fondu en 1252, assis en plein air. Il ne l'a pas toujours été : un temple de bois le couvrait, mais les typhons l'ont emporté deux fois et un tsunami en 1498, et depuis on a décidé de le laisser dehors. Il est là, assis, depuis 500 ans, encaissant tout ce qui vient. On peut entrer à l'intérieur de la statue, qui est creuse.

Autour, le temple Hase-dera et un itinéraire de sentiers entre temples qui se fait dans la journée.

Nikkō · 2 h

C'est ici qu'est enterré Tokugawa Ieyasu, le shōgun qui a unifié le Japon et dont la dynastie l'a gouverné 250 ans, et son mausolée est l'antithèse de l'esthétique japonaise que vous connaissez : au lieu du bois nu et du vide, c'est une explosion de laque, de feuille d'or et de sculptures colorées, chaque centimètre décoré. Les Japonais eux-mêmes le trouvent excessif, et c'était le but : c'était une démonstration de pouvoir.

On y trouve les trois singes (ne pas voir, ne pas entendre, ne pas parler) sculptés sur l'écurie, d'où vient le symbole que vous connaissez des emojis. C'est dans la montagne, parmi d'énormes cèdres, donc c'est une longue excursion : partez tôt. En automne, la couleur des arbres est un motif en soi.

Le mont Fuji · 2 h

Ici il faut gérer ses attentes avant de dépenser une journée : le Fuji est timide. Il est couvert de nuages la plus grande partie de l'année, et l'ironie est qu'en été (quand on peut le gravir, en juillet et août) c'est quand on le voit le moins bien, parce que l'humidité le cache. Il se voit mieux en hiver, avec l'air sec, et toujours mieux tôt le matin que l'après-midi.

Si vous allez le voir, pas le gravir, la zone est celle des Cinq Lacs, avec Kawaguchiko comme base, et il y a un bus direct depuis Shinjuku. Consultez une webcam le matin même avant de partir : s'il est couvert, n'y allez pas, car il n'y a pas de plan B.

Et si vous le voulez seulement de loin, par une journée d'hiver dégagée on le voit depuis le belvédère gratuit de l'hôtel de ville de Shinjuku.

Yokohama · 30 min

Une demi-heure de train mène à la deuxième ville du Japon par la population, et aucune excursion n'est plus facile. Yokohama fut le premier port que le Japon ouvrit aux étrangers en 1859, après deux siècles d'isolement, et cela l'a marquée : presque tout ce qui est occidental est arrivé ici en premier. Elle a le plus grand quartier chinois du Japon, un front de mer avec des entrepôts de brique reconvertis et une atmosphère portuaire que Tokyo n'a pas. C'est une demi-journée et un bon programme d'après-midi si la journée a mal tourné : c'est si près que ça compte à peine comme une excursion.