Tokyo : conseils pratiques
1 h de parcours4 étapesIdéal: Mars-avril pour les cerisiers, octobre-novembre pour l'automneMis à jour juillet 2026
Tokyo est la grande ville la plus facile du monde en presque tout : elle est d'une sécurité absurde, tout fonctionne, tout arrive à l'heure et personne ne cherchera à vous arnaquer. Les problèmes qu'elle pose sont autres, et ils sont quatre.
Les voici, sans chiffres : les prix bougent et le yen a fait des embardées, donc tout nombre que je mettrais aujourd'hui vous mentirait.
L’itinéraire, étape par étape
4 ÉTAPES- 01
Le Japon n'est pas dans l'UE
Cela ne surprend personne, personne ne confond Tokyo avec l'UE, donc l'avertissement n'est pas le même que d'habitude. Ce qui compte, c'est à quel point vous allez dépendre du téléphone ici, plus que dans n'importe quelle autre destination de ce guide.
Comptez : la carte Suica sur le téléphone est votre billet de métro, la carte est indispensable parce que les rues japonaises n'ont pour la plupart pas de nom et que les adresses vont par pâtés numérotés dans l'ordre de construction, pas dans l'ordre géographique, le traducteur à caméra est ce qui vous permet de lire une carte ou une machine à tickets, et l'heure du dernier train se consulte dans l'appli.
Tomber en panne de données à Tokyo n'est pas une gêne : c'est ne pas savoir où vous êtes dans une ville sans noms de rue. Une eSIM locale s'active à l'atterrissage.
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Il faut encore de l'espèce
Le Japon a mis des décennies à adopter les paiements électroniques, et même si cela a beaucoup changé, il faut encore de l'espèce. Les petits lieux (les meilleurs, ceux de huit places), les temples, les marchés, les casiers et beaucoup de bars de Golden Gai restent en espèces uniquement.
Où retirer : les distributeurs des 7-Eleven acceptent les cartes étrangères sans problème et sont à tous les coins de rue, ouverts 24 h. Ceux des banques japonaises, curieusement, souvent n'acceptent pas les cartes étrangères et ferment la nuit.
La règle : retirez au konbini. Et ne vous inquiétez pas de porter de l'espèce sur vous : c'est probablement le pays le plus sûr du monde pour le faire.
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Le dernier train et la chaleur
Deux choses qui conditionnent la journée. La première, déjà dite mais répétée parce que c'est celle qui fait le plus mal : le dernier train est vers minuit et il n'y a pas de bus de nuit. Le rater, c'est un taxi hors de prix ou rester debout jusqu'à cinq heures.
La seconde, c'est le climat. L'été de Tokyo n'est pas « chaud » : c'est un four humide. Juillet et août dépassent 35 degrés avec 80 % d'humidité, et l'ombre n'y change rien parce que le problème, c'est l'air. La ville s'organise autour de la climatisation.
Les bonnes périodes sont mars-avril, avec les cerisiers, qui durent à peine une semaine et sont difficiles à viser, et octobre-novembre, avec l'automne, qui est tout aussi beau, dure plus longtemps et a un meilleur temps. Si vous pouvez choisir, allez-y en automne.
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La langue est moins un problème qu'on ne croit
On parle peu l'anglais, moins que vous ne l'attendriez dans une capitale de cette taille, et pourtant le Japon est plus facile que des pays où tout le monde le baragouine. La raison, c'est que le système est conçu pour fonctionner sans parler : les cartes ont des photos, les restaurants ont des répliques en plastique des plats en vitrine, vous pouvez montrer du doigt, les tickets s'achètent à des machines, et la signalisation des gares est en anglais avec des numéros de ligne.
Ajoutez le traducteur à caméra du téléphone et c'est réglé.
Et ce qui compense toute barrière : si l'on vous voit perdu avec une carte, il est fort probable que quelqu'un vienne vous aider, et il n'est pas rare qu'on vous accompagne à pied jusqu'à l'endroit. Quatre mots (arigatō, sumimasen) et une inclinaison de tête ouvrent toutes les portes.
Questions fréquentes
Faut-il de l'espèce au Japon ?
Oui, encore : moins qu'avant, mais les petits lieux, les temples, les marchés et beaucoup de bars restent en espèces uniquement. Retirez aux distributeurs des 7-Eleven, qui acceptent les cartes étrangères et sont ouverts 24 h. Ceux des banques japonaises souvent ne les acceptent pas.
Quelle est la meilleure période pour visiter Tokyo ?
Octobre et novembre : l'automne est aussi beau que les cerisiers, dure plus longtemps et a un meilleur temps. Mars-avril, c'est la saison des cerisiers, mais ils fleurissent à peine une semaine et sont difficiles à viser. Juillet et août dépassent 35 degrés avec 80 % d'humidité et sont vraiment durs.
Parle-t-on anglais à Tokyo ?
Peu, moins que vous ne l'attendriez, et pourtant vous n'aurez pas de problème : le système est conçu pour fonctionner sans parler (cartes avec photos, répliques en plastique en vitrine, machines à tickets, signalisation en anglais) et avec le traducteur du téléphone, c'est réglé.