Londres: consejos prácticos

La Oyster ya casi nunca merece la pena

El consejo más repetido sobre Londres («lo primero, sácate una Oyster») hoy es malo para la mayoría. La razón: pagar acercando tu propia tarjeta bancaria o el móvil te da exactamente la misma tarifa por viaje y exactamente el mismo tope diario y semanal que la Oyster. No hay ninguna ventaja de precio, y la Oyster cobra una emisión de unas diez libras que no se devuelve.

Ahora, el matiz que las guías inglesas no ponen porque escriben para gente con tarjeta británica: si tu banco cobra comisión por cada operación en divisa extranjera, cada validación en el torno puede ser una comisión. Ahí la Oyster gana, porque recargas una vez y ya. Comprueba qué cobra tu tarjeta antes de decidir.

Y otro caso: si viajas con niños de 11 a 15 años, la Oyster tiene descuento y contactless no. Fuera de eso, contactless.

El Reino Unido ya no está en la UE

Este punto genera más confusión que ninguno, y hay que decirlo con precisión, porque ni una cosa ni la otra. Desde el 1 de enero de 2021, el Reino Unido está fuera del reglamento europeo de roaming: la norma que obliga a que tu tarifa funcione igual en Italia que en casa ya no se aplica aquí.

Eso no significa que no funcione: significa que no hay garantía legal y que depende enteramente de tu operadora. Algunas siguen incluyendo el Reino Unido en su zona europea sin coste, otras lo han sacado y cobran aparte, o aplican límites de uso. Es el único destino de Europa occidental donde no puedes darlo por hecho, y es justo donde más gente lo da por hecho porque «es Europa».

Míralo en tu tarifa antes de volar: dos minutos ahora te ahorran la sorpresa después.

La propina y el pub

Si vienes con la lógica estadounidense, relájate: aquí la propina es del 10 al 12,5% en un restaurante con camarero, y muy a menudo ya viene incluida en la cuenta como «service charge». Si está incluida, no se añade nada más. Y si el servicio ha sido malo, puedes pedir que la quiten: es legal y es aceptable.

Y la regla que más sorprende: en el pub NO se deja propina. Pides en la barra, pagas y ya está. No hay nada que dejar y dejarlo resulta raro.

Si acaso, en un pub con mucha gente puedes ofrecerle una copa al camarero, «and one for yourself», que es la forma tradicional. En taxis, se redondea hacia arriba y poco más.

Llueve menos de lo que crees

El tópico más equivocado de todos: Londres recibe menos lluvia al año que Roma, y también menos que Nueva York o Sídney. En volumen no es una ciudad especialmente lluviosa, ni de lejos.

Lo que pasa es que la reparte: llueve poco cada vez pero muchos días, en forma de llovizna gris que no llega a mojarte del todo. Por eso da la sensación de que llueve siempre.

La consecuencia práctica: no hace falta paraguas, hace falta una chaqueta con capucha, porque la lluvia va acompañada de viento y el paraguas se te da la vuelta. Y llévala en julio también: aquí el verano no garantiza nada.

Datos en el móvil

Lo de arriba, aterrizado. El Reino Unido salió de la UE y con él salió tu garantía de roaming: puede que tu operadora lo incluya y puede que no, y la única forma de saberlo es mirarlo. Es la trampa más silenciosa de Europa porque nada al llegar te avisa de que has salido.

Y aquí el móvil hace bastante más que el mapa: si vas a pagar el transporte en contactless con el teléfono, que es lo que recomendamos, el móvil es literalmente tu billete de metro.

Súmale que Londres no tiene un centro y se navega con mapa todo el rato, que los billetes de tren para Oxford o Bath se compran y se enseñan en el móvil, y que el pub que buscas está en una calle sin lógica.

Una eSIM local se activa al aterrizar y quita la duda.