Londres: conselhos práticos

O Oyster já quase nunca vale a pena

O conselho mais repetido sobre Londres («primeiro, tira um Oyster») hoje é mau para a maioria. A razão: pagar aproximando o teu próprio cartão bancário ou o telemóvel dá-te exatamente a mesma tarifa por viagem e exatamente o mesmo teto diário e semanal que o Oyster. Não há nenhuma vantagem de preço, e o Oyster cobra uma emissão de umas dez libras que não se devolve.

Agora, a nuance que os guias ingleses não põem porque escrevem para gente com cartão britânico: se o teu banco cobra comissão por cada operação em moeda estrangeira, cada validação no torniquete pode ser uma comissão. Aí o Oyster ganha, porque carregas uma vez e já está. Verifica o que o teu cartão cobra antes de decidir.

E outro caso: se viajas com crianças dos 11 aos 15 anos, o Oyster tem desconto e o contactless não. Fora isso, contactless.

O Reino Unido já não está na UE

Este ponto gera mais confusão do que qualquer outro, e há que dizê-lo com precisão, porque não é nem uma coisa nem outra. Desde 1 de janeiro de 2021, o Reino Unido está fora do regulamento europeu de roaming: a norma que obriga a tua tarifa a funcionar em Itália como em casa já não se aplica aqui.

Isso não significa que não funcione: significa que não há garantia legal e que depende inteiramente da tua operadora. Algumas continuam a incluir o Reino Unido na sua zona europeia sem custo, outras tiraram-no e cobram à parte, ou aplicam limites de uso. É o único destino da Europa ocidental onde não podes dá-lo como garantido, e é justamente onde mais gente o dá como garantido porque «é Europa».

Vê-o na tua tarifa antes de voar: dois minutos agora poupam-te a surpresa depois.

A gorjeta e o pub

Se vens com a lógica americana, relaxa: aqui a gorjeta é de 10 a 12,5% num restaurante com empregado, e muitas vezes já vem incluída na conta como «service charge». Se está incluída, não se acrescenta mais nada. E se o serviço foi mau, podes pedir que a tirem: é legal e é aceitável.

E a regra que mais surpreende: no pub NÃO se deixa gorjeta. Pedes ao balcão, pagas e já está. Não há nada a deixar e deixá-lo parece estranho.

Quando muito, num pub com muita gente podes oferecer uma bebida ao empregado, «and one for yourself», que é a forma tradicional. Nos táxis, arredonda-se para cima e pouco mais.

Chove menos do que julgas

O lugar-comum mais errado de todos: Londres recebe menos chuva por ano do que Roma, e também menos do que Nova Iorque ou Sydney. Em volume não é uma cidade especialmente chuvosa, nem de longe.

O que se passa é que a distribui: chove pouco de cada vez mas em muitos dias, sob a forma de chuvisco cinzento que não chega a molhar-te de todo. Por isso dá a sensação de que chove sempre.

A consequência prática: não é preciso guarda-chuva, é preciso um casaco com capuz, porque a chuva vem acompanhada de vento e o guarda-chuva vira-se do avesso. E leva-o em julho também: aqui o verão não garante nada.

Dados no telemóvel

O de cima, aterrado. O Reino Unido saiu da UE e com ele a tua garantia de roaming: pode ser que a tua operadora o inclua e pode ser que não, e a única forma de saber é ver. É a armadilha mais silenciosa da Europa porque nada ao chegar te avisa de que saíste.

E aqui o telemóvel faz bastante mais do que o mapa: se vais pagar o transporte em contactless com o telemóvel, que é o que recomendamos, o telemóvel é literalmente o teu bilhete de metro.

Soma-lhe que Londres não tem um centro e navega-se com mapa o tempo todo, que os bilhetes de comboio para Oxford ou Bath se compram e se mostram no telemóvel, e que o pub que procuras está numa rua sem lógica.

Um eSIM local ativa-se ao aterrar e tira a dúvida.