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Os museus gratuitos de Londres
8 h de percurso4 paragensMelhor: A meio da semana e logo de manhã: em agosto há fila a sérioAtualizado julho de 2026
Este é o melhor argumento de Londres e o pior explicado. Os grandes museus nacionais britânicos têm entrada gratuita: o British Museum, a National Gallery, a Tate Modern, o Victoria & Albert, o de História Natural, o da Ciência. Não é uma tarde por mês nem um desconto: é que não se paga nunca.
E tem data e motivo. Em 2001 o governo britânico suprimiu as entradas dos museus nacionais e compensou as instituições com dinheiro público, com o argumento de que as coleções já eram das pessoas. As visitas dispararam. Numa cidade onde uma imperial custa o que custa, é isto que torna Londres suportável.
O percurso, paragem a paragem
4 PARAGENS- 01
O British Museum
O museu mais antigo do mundo aberto ao público e grátis desde a sua fundação em 1753, quando se decidiu que entrassem «todas as pessoas estudiosas e curiosas». Dentro está a Pedra de Roseta, o bloco de basalto com o mesmo decreto em três escritas que permitiu decifrar os hieróglifos egípcios, e o Great Court, que Norman Foster cobriu em 2000 com uma malha de vidro onde não há dois triângulos iguais.
E há que dizê-lo, porque faz parte da visita: boa parte do que aqui está saiu de outros países em circunstâncias que hoje não se admitiriam. Os mármores do Pártenon, que Elgin levou de Atenas no início do século XIX, são o caso mais sonante: a Grécia reclama-os há décadas e o museu recusa.
Vê-los sabendo isso é diferente de vê-los sem o saber.
- 02
A National Gallery
Uma das melhores coleções de pintura do mundo, no edifício que preside a Trafalgar Square, e entra-se a pé sem pagar nem reservar. Os girassóis de Van Gogh, o Temerário de Turner, As Meninas não, essas estão em Madrid, mas sim a Vénus ao espelho de Velázquez, e Vermeer, e Caravaggio.
A forma correta de a usar não é vê-la inteira: é entrar quarenta minutos, ver cinco quadros e sair, e voltar noutro dia se te apetecer. Como não custa nada, não há que amortizar nada. Essa mudança de lógica é o melhor que a entrada gratuita tem.
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O Museu de História Natural
O edifício já vale a visita: uma catedral vitoriana de terracota de 1881, com animais esculpidos nas colunas e nas escadas. E no átrio central está pendurado Hope, o esqueleto de uma baleia-azul de 25 metros, em posição de mergulho.
Tem a sua polémica local: até 2017 ali estava Dippy, a réplica de diplodoco que recebia toda a gente havia décadas, e substituí-lo pela baleia indignou meia Inglaterra. A razão foi boa: Dippy era uma cópia de gesso e a baleia é um animal real, de uma espécie que esteve à beira da extinção e se recuperou. Uma mensagem sobre o que se pode salvar.
E ao lado, na mesma rua, o museu da Ciência e o V&A, ambos grátis: é o melhor quarteirão de museus do mundo.
- 04
A Tate Modern
Uma central elétrica a carvão que deixou de funcionar em 1981 e que iam demolir. Herzog & de Meuron converteram-na em museu em 2000 sem disfarçar o que era: deixaram a chaminé de 99 metros e, sobretudo, a nave das turbinas, um espaço de 35 metros de altura e 150 de comprimento que hoje é a sala mais impressionante da cidade.
A coleção é gratuita: Rothko, Picasso, Warhol, Bourgeois. Mas o que há que fazer aqui é subir ao miradouro do último andar, que também é grátis e tem a melhor vista do rio e de St Paul's mesmo em frente.
As exposições temporárias pagam-se. A coleção permanente e a vista, não.
Perguntas frequentes
Os museus de Londres são grátis?
Os nacionais sim, e sempre, não uma tarde por mês: o British Museum, a National Gallery, a Tate Modern, o V&A, o de História Natural e o da Ciência. O governo britânico suprimiu as entradas em 2001. As exposições temporárias, essas, pagam-se.
É preciso reservar para o British Museum?
Para a coleção permanente não é preciso bilhete nem reserva: entra-se a pé e é grátis desde a sua fundação em 1753. Na época alta há fila de segurança à porta, por isso convém ir logo de manhã. As exposições temporárias, essas, reservam-se e pagam-se.
O que são os mármores do Pártenon do British Museum?
As esculturas que Lord Elgin retirou do Pártenon de Atenas no início do século XIX e vendeu ao Estado britânico. A Grécia reclama a sua devolução há décadas e o museu recusa. É a disputa patrimonial mais conhecida do mundo e continua em aberto.