Londra: consigli pratici

La Oyster non conviene quasi mai più

Il consiglio più ripetuto su Londra («per prima cosa, prendi una Oyster») oggi è cattivo per la maggior parte. Il motivo: pagare avvicinando la tua carta bancaria o il telefono ti dà esattamente la stessa tariffa a viaggio e esattamente lo stesso tetto giornaliero e settimanale della Oyster. Non c'è alcun vantaggio di prezzo, e la Oyster costa un'emissione di una decina di sterline che non viene rimborsata.

Ora, la sfumatura che le guide inglesi non mettono perché scrivono per gente con carta britannica: se la tua banca applica una commissione su ogni operazione in valuta estera, ogni convalida al tornello può essere una commissione. Lì la Oyster vince, perché ricarichi una volta e basta. Controlla cosa applica la tua carta prima di decidere.

E un altro caso: se viaggi con bambini dagli 11 ai 15 anni, la Oyster ha uno sconto e il contactless no. A parte questo, contactless.

Il Regno Unito non è più nell'UE

Questo punto genera più confusione di ogni altro, e va detto con precisione, perché non è né una cosa né l'altra. Dal 1° gennaio 2021 il Regno Unito è fuori dal regolamento europeo sul roaming: la norma che obbliga la tua tariffa a funzionare in Italia come a casa qui non si applica più.

Questo non significa che non funzioni: significa che non c'è garanzia legale e che dipende interamente dal tuo operatore. Alcuni continuano a includere il Regno Unito nella loro zona europea senza costi. Altri lo hanno tolto e lo fanno pagare a parte, o applicano limiti d'uso. È l'unica destinazione dell'Europa occidentale dove non puoi darlo per scontato, ed è proprio dove più gente lo dà per scontato perché «è Europa».

Controllalo nella tua tariffa prima di volare: due minuti adesso ti risparmiano la sorpresa dopo.

La mancia e il pub

Se arrivi con la logica statunitense, rilassati: qui la mancia è dal 10 al 12,5% in un ristorante con cameriere, e molto spesso è già inclusa nel conto come «service charge». Se è inclusa, non si aggiunge altro. E se il servizio è stato pessimo, puoi chiedere di toglierla: è legale ed è accettabile.

E la regola che sorprende di più: al pub NON si lascia mancia. Ordini al bancone, paghi e basta. Non c'è nulla da lasciare e lasciarlo risulta strano.

Semmai, in un pub affollato puoi offrire da bere al barista, «and one for yourself», che è il modo tradizionale. In taxi si arrotonda per eccesso e poco più.

Piove meno di quanto credi

Il luogo comune più sbagliato di tutti: Londra riceve meno pioggia all'anno di Roma, e anche meno di New York o Sydney. In volume non è una città particolarmente piovosa, tutt'altro.

Il fatto è che la distribuisce: piove poco ogni volta ma in molti giorni, sotto forma di pioggerella grigia che non ti bagna del tutto. Per questo dà la sensazione che piova sempre.

La conseguenza pratica: non serve l'ombrello, serve una giacca con cappuccio, perché la pioggia va accompagnata dal vento e l'ombrello si rovescia. E portala anche a luglio: qui l'estate non garantisce nulla.

I dati sul cellulare

Quanto sopra, calato a terra. Il Regno Unito è uscito dall'UE e con esso la tua garanzia di roaming: può darsi che il tuo operatore lo includa e può darsi di no, e l'unico modo per saperlo è controllare. È la trappola più silenziosa d'Europa perché niente all'arrivo ti avverte che sei uscito.

E qui il cellulare fa parecchio più della mappa: se paghi il trasporto in contactless con il telefono, che è ciò che consigliamo, il cellulare è letteralmente il tuo biglietto della metro.

Aggiungi che Londra non ha un centro e si naviga con la mappa di continuo, che i biglietti del treno per Oxford o Bath si comprano e si mostrano sul telefono, e che il pub che cerchi è in una via senza logica.

Una eSIM locale si attiva all'atterraggio e toglie il dubbio.