Londres : conseils pratiques

L'Oyster ne vaut presque plus la peine

Le conseil le plus répété sur Londres (« d'abord, prenez une Oyster ») est aujourd'hui mauvais pour la plupart. La raison : payer en approchant votre propre carte bancaire ou votre téléphone vous donne exactement le même tarif par trajet et exactement le même plafond journalier et hebdomadaire que l'Oyster. Il n'y a aucun avantage de prix, et l'Oyster facture des frais d'émission d'une dizaine de livres qui ne sont pas remboursés.

Maintenant, la nuance que les guides anglais ne mettent pas parce qu'ils écrivent pour des gens à carte britannique : si votre banque prélève une commission sur chaque opération en devise étrangère, chaque validation au portillon peut être une commission. Là, l'Oyster gagne, car vous rechargez une fois et c'est tout. Vérifiez ce que facture votre carte avant de décider.

Autre cas : si vous voyagez avec des enfants de 11 à 15 ans, l'Oyster a une réduction et le sans-contact non. En dehors de ça, le sans-contact.

Le Royaume-Uni n'est plus dans l'UE

Ce point crée plus de confusion que tout autre, et il faut le dire avec précision, car ce n'est ni l'un ni l'autre. Depuis le 1er janvier 2021, le Royaume-Uni est hors du règlement européen sur le roaming : la règle qui oblige votre forfait à fonctionner de la même façon en Italie que chez vous ne s'applique plus ici.

Ça ne veut pas dire que ça ne marche pas : ça veut dire qu'il n'y a pas de garantie légale et que tout dépend de votre opérateur. Certains continuent d'inclure le Royaume-Uni dans leur zone européenne sans frais. D'autres l'en ont sorti et facturent à part, ou appliquent des limites d'usage. C'est la seule destination d'Europe occidentale où vous ne pouvez pas le tenir pour acquis, et c'est justement là que le plus de gens le tiennent pour acquis parce que « c'est l'Europe ».

Vérifiez-le sur votre forfait avant de voler : deux minutes maintenant vous évitent la surprise après.

Le pourboire et le pub

Si vous arrivez avec la logique américaine, détendez-vous : ici, le pourboire est de 10 à 12,5 % dans un restaurant avec service, et très souvent déjà inclus dans l'addition sous forme de « service charge ». S'il est inclus, on n'ajoute rien de plus. Et si le service a été mauvais, vous pouvez demander à le retirer : c'est légal et acceptable.

Et la règle qui surprend le plus : au pub, on NE laisse PAS de pourboire. On commande au bar, on paie, et c'est tout. Il n'y a rien à laisser et le laisser paraît bizarre.

À la rigueur, dans un pub bondé, vous pouvez offrir un verre au barman, « and one for yourself », c'est la façon traditionnelle. En taxi, on arrondit vers le haut et guère plus.

Il pleut moins que vous ne le croyez

Le cliché le plus faux de tous : Londres reçoit moins de pluie par an que Rome, et aussi moins que New York ou Sydney. En volume, ce n'est pas une ville particulièrement pluvieuse, loin de là.

Ce qui se passe, c'est qu'elle la répartit : il pleut peu à chaque fois mais sur beaucoup de jours, sous forme de bruine grise qui ne vous mouille pas vraiment. D'où l'impression qu'il pleut tout le temps.

La conséquence pratique : pas besoin de parapluie, il faut une veste à capuche, car la pluie s'accompagne de vent et le parapluie se retourne. Et prenez-la aussi en juillet : ici, l'été ne garantit rien.

Les données mobiles

Ce qui précède, concrètement. Le Royaume-Uni est sorti de l'UE et avec lui votre garantie de roaming : votre opérateur l'inclut peut-être ou pas, et la seule façon de le savoir est de vérifier. C'est le piège le plus silencieux d'Europe, car rien à l'arrivée ne vous avertit que vous êtes sorti.

Et ici le téléphone fait bien plus que la carte : si vous payez le transport en sans-contact avec le téléphone, ce que nous recommandons, le téléphone est littéralement votre ticket de métro.

Ajoutez que Londres n'a pas de centre et se navigue à la carte en permanence, que les billets de train pour Oxford ou Bath s'achètent et se montrent sur le téléphone, et que le pub que vous cherchez est dans une rue sans logique.

Une eSIM locale s'active à l'atterrissage et lève le doute.