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Los barrios de Londres
6 h de ruta4 paradasMejor: El este, en domingo, por los mercadosActualizado julio de 2026
Aquí los barrios no son zonas de una ciudad: son pueblos que crecieron hasta tocarse y nunca se fundieron del todo, cada uno con carácter propio y a veces con acento propio. Por eso Londres se recorre por trozos y no de un tirón.
Y hay un edificio en el este que lo explica todo mejor que cualquier museo. Nos ocupamos de él en la primera parada.
La ruta, parada a parada
4 PARADAS- 01
Brick Lane y Spitalfields
En el número 59 de Brick Lane hay un edificio discreto que cuenta la historia de la inmigración europea entera. Se construyó en 1743 como capilla para los hugonotes, protestantes franceses que huían de la persecución católica y que trajeron aquí la industria de la seda. Cuando se integraron y se fueron, pasó a ser capilla metodista.
En 1898 se convirtió en la Gran Sinagoga, cuando el barrio se llenó de judíos que escapaban de los pogromos de Europa del Este. Y en 1976, cuando llegó la comunidad bangladesí de Sylhet, se convirtió en mezquita, que es lo que es hoy.
Tres oleadas de refugiados, tres religiones, el mismo tejado. No hay un objeto en ningún museo de Londres que diga esto mejor. Alrededor: el mercado de Brick Lane, los curry houses y Spitalfields, cubierto.
- 02
Soho y Covent Garden
Soho lleva siglos poniendo la noche, los teatros y el West End: fue barrio de inmigrantes, de música, de sexo y de bares, y todavía conserva algo de eso pese a la subida de los alquileres.
Y esconde uno de los sitios más importantes de la historia de la ciencia: en Broadwick Street hay una réplica de una bomba de agua. En 1854, durante una epidemia de cólera, el médico John Snow marcó en un mapa dónde vivían los muertos y se dio cuenta de que todos usaban esa bomba. Convenció a las autoridades de quitarle la palanca, la epidemia se cortó y quedó demostrado que el cólera iba en el agua y no en el aire.
Ahí nació la epidemiología moderna. Hay un pub al lado que lleva su nombre, y la ironía es que Snow era abstemio.
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Greenwich
Merece el viaje por lo que significa: en 1884, una conferencia internacional en Washington decidió que el meridiano cero pasara por el observatorio de esta colina, y desde entonces todas las longitudes del planeta y todos los husos horarios se miden desde aquí. Hay una línea marcada en el suelo y todo el mundo se hace la foto con un pie a cada lado.
Fue por razones prácticas, no por imperio: la mayoría de las cartas náuticas del mundo ya usaban Greenwich porque los británicos dominaban el mar. Además está el Cutty Sark, un clíper del té de 1869 en dique seco, el Painted Hall del antiguo colegio naval, al que llaman la Capilla Sixtina británica, y el parque, con la mejor vista de Canary Wharf.
Ve en barco desde el centro: el trayecto es parte del plan.
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Camden y el norte
Camden se lleva el título de mercado más famoso de la ciudad y también el de más masificado: ropa, comida callejera y una estética punk que hoy es sobre todo souvenir. Va lleno y es ruidoso, y aun así se disfruta si vas con las expectativas ajustadas.
El truco que casi nadie usa: llegar por el canal. El Regent’s Canal pasa por Camden y se puede caminar por el camino de sirga desde Little Venice, pasando por detrás del zoo de Londres, se ven animales desde el camino, con casas flotantes a un lado. Es una hora andando, es plano y silencioso, y llegas a Camden por la puerta de atrás. Es de las mejores caminatas de la ciudad y no sale en ninguna lista.
Preguntas frecuentes
¿Qué barrio de Londres hay que visitar?
El este, en torno a Brick Lane y Spitalfields, sobre todo un domingo por los mercados. Ahí está el edificio del 59 de Brick Lane, que fue capilla hugonota en 1743, sinagoga en 1898 y mezquita desde 1976: tres oleadas de refugiados bajo el mismo tejado.
¿Por qué el meridiano cero pasa por Greenwich?
Porque lo decidió una conferencia internacional en Washington en 1884, por razones prácticas: la mayoría de las cartas náuticas del mundo ya usaban Greenwich como referencia, dado el dominio británico del mar. Desde entonces todas las longitudes y husos horarios se miden desde esa colina.
¿Merece la pena el mercado de Camden?
Con expectativas ajustadas: es el más famoso y el más masificado, y la estética punk hoy es sobre todo souvenir. Lo que sí merece mucho es llegar andando por el camino de sirga del Regent’s Canal desde Little Venice, una hora plana y silenciosa por detrás del zoo.