Un week-end à Toronto
20 h de parcours5 étapesIdéal: Septembre et octobre : beau temps et les érables qui virentMis à jour juillet 2026
Avec deux jours, la ville tient et le Niagara tient aussi, à une heure et demie, et il vaut le déplacement même si le cliché vous rebute. Le partage se fait tout seul : une journée de ville, avec la tour, le marché et les quartiers, et une journée de chutes, qui prend la journée entière parce que le village d'à côté est une fête foraine et qu'il faut en sortir.
Et il y a une chose qui déroute ceux qui arrivent en attendant peu : ici on mange très bien. La moitié des habitants de Toronto est née hors du Canada et a apporté sa cuisine, donc en deux jours vous pouvez manger éthiopien, tamoul, coréen, portugais et jamaïcain sans sortir d'un rayon de cinq kilomètres et sans payer des prix de capitale européenne.
L’itinéraire, étape par étape
5 ÉTAPES- 01
Samedi : le Distillery District
Quarante et quelques bâtiments industriels victoriens en brique rouge, rues pavées et sans voitures : c'est l'ensemble industriel de cette époque le mieux conservé d'Amérique du Nord. C'était la distillerie Gooderham & Worts, qui à la fin du XIXe siècle devint la plus grande du monde et produisait plus de whisky que n'importe quelle autre.
Elle a fermé en 1990 et est restée à l'abandon, servant de plateau de cinéma (plus de huit cents films et séries y ont été tournés, ce qui arrive quand on a un quartier victorien vide et bon marché) jusqu'à sa reconversion en zone de galeries, boutiques et brasseries.
C'est un peu une vitrine et cela vaut quand même le coup : les bâtiments sont réels, l'échelle est réelle, et en décembre s'y tient le plus beau marché de Noël du Canada.
- 02
Samedi : le ROM et le cristal
Le Royal Ontario Museum, le plus grand musée du Canada, a de tout : dinosaures, momies, art chinois, minéraux. Mais ce dont les gens discutent, c'est le bâtiment : en 2007 on lui a planté devant le Michael Lee-Chin Crystal, de Daniel Libeskind, cinq volumes d'aluminium et de verre qui jaillissent de la façade victorienne comme si un iceberg avait atterri dessus.
La ville n'arrive pas à se mettre d'accord depuis vingt ans. Les uns disent que c'est la meilleure chose arrivée à l'architecture de Toronto et les autres que c'est une horreur coûteuse qui a en plus un problème pratique : les murs sont inclinés, donc à l'intérieur accrocher des tableaux est une plaie. Les deux positions ont raison. Allez-y, regardez le choc entre 1914 et 2007 depuis le trottoir d'en face, et décidez vous-même, c'est plus amusant que d'être d'accord.
- 03
Samedi soir : manger dans un autre pays
Aucune ville de la planète ne compte un pourcentage de population née à l'étranger aussi fort que Toronto : environ la moitié. Plus de deux cents origines ethniques sont recensées et plus de cent soixante langues y sont parlées. Ce n'est pas une donnée de brochure, c'est ce qui fait qu'on mange ici comme on y mange.
Et les quartiers ne sont pas thématiques : ils sont réels, avec des gens qui y vivent. Little India, sur Gerrard Street, a du tamoul et du bengali pour de vrai. Le Danforth est grec et en août il coupe la rue pour une fête énorme. Little Portugal sent le poulet grillé. Et à Scarborough, en périphérie, se trouve probablement la meilleure cuisine chinoise et sri-lankaise d'Amérique du Nord, dans des centres commerciaux laids et sans une seule photo pour Instagram.
Choisissez-en un et allez-y, au lieu de chercher « le meilleur restaurant de Toronto », qui ne veut rien dire ici.
- 04
Dimanche : le Niagara
Les chutes du Niagara ne brillent pas par la hauteur, cinquante-sept mètres, mais elles comptent parmi les plus abondantes du monde, et c'est là l'affaire : ce n'est pas la hauteur qui impressionne, c'est le volume et le bruit. Le fer à cheval, la grande, est du côté canadien, la bonne vue est donc celle-ci et pas l'américaine.
Et voici la donnée que presque personne ne connaît : le débit que vous voyez est régulé. Un traité entre le Canada et les États-Unis permet de détourner une bonne partie de l'eau vers les centrales hydroélectriques, et la nuit et en basse saison on en détourne davantage : les chutes sont littéralement baissées quand personne ne regarde. En journée l'été, le maximum convenu s'écoule.
Vous n'assistez pas à un phénomène naturel pur : vous assistez au réglage que deux pays ont négocié.
- 05
Dimanche : Niagara-on-the-Lake
Il faut le dire clairement : le village qui jouxte les chutes est une fête foraine avec maisons hantées, musées de cire et néons, et il déçoit beaucoup de gens qui attendaient de la nature. La solution est simple et presque personne ne l'applique : voir les chutes et filer vingt minutes au nord.
Niagara-on-the-Lake est un village de maisons en bois du début du XIXe siècle qui a échappé à tout cela, avec une rue principale, un théâtre et, autour, la meilleure région viticole du Canada.
C'est ici qu'on fait l'ice wine, le vin de glace : on laisse les raisins sur le cep jusqu'à ce qu'ils gèlent à moins huit, et on les presse gelés, l'eau reste donc sous forme de glace et il en sort un moût extrêmement concentré. Il est hors de prix pour une raison physique, pas marketing : un cep entier donne quelques gouttes.
Questions fréquentes
Les chutes du Niagara valent-elles le détour ?
Oui, à une condition : voir les chutes et quitter le village d'à côté, qui est une fête foraine avec musées de cire et maisons hantées. Vingt minutes au nord se trouve Niagara-on-the-Lake, avec ses maisons en bois du XIXe et la meilleure région viticole du Canada. C'est à une heure et demie de Toronto.
Est-il vrai qu'on régule le débit du Niagara ?
Oui. Un traité entre le Canada et les États-Unis permet de détourner une bonne partie de l'eau vers les centrales hydroélectriques, et la nuit et en basse saison on en détourne davantage. Les chutes sont baissées quand personne ne regarde. Le maximum convenu s'écoule en journée l'été.
Qu'est-ce que le vin de glace ?
Un vin fait avec des raisins laissés sur le cep jusqu'à geler à moins huit et pressés gelés : l'eau reste sous forme de glace et il en sort un moût extrêmement concentré. Il est hors de prix par physique et non par marketing, parce qu'un cep entier donne quelques gouttes. La région, c'est Niagara-on-the-Lake.