Manger à Toronto
4 étapesMis à jour juillet 2026
Deux corrections avant de commencer, parce que tout le monde arrive avec les deux. Le « bacon canadien » vendu hors du Canada n'est pas du bacon : c'est de la longe de porc saumurée roulée dans la farine de maïs, et ici cela s'appelle peameal. Et la poutine n'est pas de Toronto : elle est du Québec, on la mange ici comme on y mange les sushis, et dire que c'est le plat national en Ontario revient à dire que la paella est de Bilbao.
Ce qui est bien d'ici, c'est l'autre chose : environ la moitié des habitants est née hors du Canada et a apporté sa cuisine entière, pas une version adoucie. Cela signifie que la meilleure cuisine de Toronto n'est ni au centre ni sur une liste de prix : elle est dans un centre commercial laid de Scarborough où l'on ne parle que tamoul, et elle coûte le prix d'un hamburger.
L’itinéraire, étape par étape
4 ÉTAPES- 01
Le peameal
Le plat de Toronto se sert en sandwich au peameal bacon, et il faut comprendre ce que c'est parce que le nom trompe doublement. Ce n'est pas du bacon : c'est de la longe de porc, la partie maigre, saumurée puis roulée à l'extérieur dans la farine de maïs jaune, ce qui lui donne ce liseré caractéristique. Et il n'y a pas de petits pois dedans : on l'appelle peameal parce qu'au XIXe siècle il était roulé dans la farine de pois secs, qui conservait mieux. Quand on est passé au maïs, le nom est resté.
Il se mange dans un petit pain moelleux, avec de la moutarde et rien d'autre, au St Lawrence Market, debout et en milieu de matinée. La file est longue et elle avance vite.
Et un avertissement sur les attentes : c'est de la viande maigre, n'attendez donc pas le gras croustillant du bacon anglais ou américain. C'est autre chose, et c'est la chose d'ici.
- 02
Scarborough
À l'est du centre, à une bonne demi-heure, se trouve Scarborough, où vit une bonne partie de l'immigration récente de Toronto et où se trouve, sans discussion sérieuse, la meilleure cuisine de la ville. Cuisine chinoise de plusieurs régions, sri-lankaise, tamoule, philippine, caribéenne, afghane. Et tout cela est dans des centres commerciaux de plain-pied, laids, avec un parking devant et des enseignes en plastique.
Cette laideur est la garantie : ces endroits ne vivent pas du fait que vous les trouviez, ils vivent du quartier, ils n'ont donc rien adouci ni mis de carte en anglais avec des photos. Toronto a la plus grande communauté tamoule hors du Sri Lanka et de l'Inde, et on y mange un kothu roti (du pain roti haché à coups de lames sur la plaque avec des légumes, de l'œuf et du curry, dans un bruit qu'on entend de la rue) qui n'existe pas en Europe. Si vous avez une journée et voulez vraiment bien manger, prenez le métro vers l'est.
- 03
La poutine, qui est du Québec
Des frites, de la sauce à la viande chaude et des grumeaux de cheddar frais. C'est du Québec, de la campagne, des années cinquante, et c'est arrivé à Toronto comme arrive n'importe quoi à Toronto : avec les gens qui ont déménagé. On en mange beaucoup et c'est bon, mais ce n'est pas le plat de cette ville et dire le contraire fâche deux provinces à la fois.
Le test pour savoir si elle est bien faite est acoustique : les grumeaux de fromage doivent couiner sous la dent. Ce couinement ne vient que du cheddar frais du jour, non réfrigéré, et il disparaît en quelques heures.
Si le fromage ne couine pas, il est vieux ou il est râpé, et c'est alors une assiette de frites en sauce. Au Québec c'est un motif de discussion sérieuse. Ici, un peu moins.
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Le café double
Tim Hortons a ouvert en 1964 sous la houlette d'un joueur de hockey et c'est, pour le meilleur et pour le pire, une institution nationale : elle a plus d'établissements que n'importe quelle autre chaîne du pays et elle fait partie du paysage de toutes les routes canadiennes. Le café n'est pas bon et tout le monde le sait, y compris les Canadiens, qui le boivent quand même.
Ce qu'il faut apprendre, c'est la langue : un « double-double » est un café avec deux sucres et deux laits, et l'expression est si installée qu'elle est entrée dans le dictionnaire canadien d'Oxford en 2004. Le demander ainsi vous évite une conversation.
Et le Timbit est la boule de pâte qui sort du trou du beignet : ils se vendent en boîtes et on les apporte aux réunions. Rien de tout cela n'est de la gastronomie et tout cela, c'est le Canada.
Questions fréquentes
La poutine est-elle le plat de Toronto ?
Non : elle est du Québec, de la campagne et des années cinquante. On en mange beaucoup ici mais elle n'est pas d'ici. Le plat de Toronto est le sandwich au peameal bacon. Et le test d'une bonne poutine est acoustique : les grumeaux de fromage doivent couiner sous la dent, et seul le cheddar frais du jour le fait.
Où mange-t-on le mieux à Toronto ?
À Scarborough, à une bonne demi-heure à l'est, dans des centres commerciaux laids de plain-pied où se trouve la cuisine chinoise, tamoule, sri-lankaise et philippine de la ville. Cette laideur est la garantie : ces endroits vivent du quartier et n'ont rien adouci. Toronto a la plus grande communauté tamoule hors du Sri Lanka et de l'Inde.
Qu'est-ce qu'un double-double ?
Un café avec deux sucres et deux laits, dans la langue de Tim Hortons, la chaîne de cafés nationale du Canada. L'expression est si installée qu'elle est entrée dans le dictionnaire canadien d'Oxford en 2004. Et un Timbit est la boule de pâte du trou du beignet.