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Excursions d’une journée depuis Bangkok
8 h de parcours4 étapesIdéal: Partez avant 8h00 : ici la chaleur et le trafic sont le même problèmeMis à jour juillet 2026
L’ancienne capitale, Ayutthaya, est à une heure de train et classée au patrimoine mondial : cela justifie à soi seul une journée hors de la ville. Le reste dépend de ce que vous supportez sur la route, car sortir de la ville par le sud est toujours une négociation avec le trafic.
Et il y a une excursion qui n’en est pas une : Bang Krachao, tout un méandre non urbanisé à dix minutes en bateau du centre. Pas besoin de se lever tôt ni de réserver quoi que ce soit.
L’itinéraire, étape par étape
4 ÉTAPES- 01
Ayutthaya · 1 h en train
Ayutthaya régna quatre cents ans comme capitale du Siam, et comptait parmi les plus grandes villes du monde, avec des ambassades européennes et un million d’habitants. En 1767, les Birmans l’incendièrent entièrement et la cour descendit le fleuve, vers ce qui est aujourd’hui Bangkok. Elle ne fut pas reconstruite : on la laissa telle quelle.
Ce qui reste, ce sont des tours de brique, des rangées de bouddhas décapités et, l’image que vous verrez partout, une tête de pierre qu’un arbre a peu à peu avalée de ses racines au fil des siècles.
C’est une ville morte, et c’est pour cela qu’elle se comprend : on la parcourt à vélo, à plat, parmi les ruines, sans un centre commercial au milieu.
- 02
Bang Krachao · 10 min en bateau
Le fleuve fait une courbe si serrée qu’elle se referme presque sur elle-même, et à l’intérieur est restée une péninsule qui n’a jamais été construite : mangrove, palmiers et chemins de ciment surélevés d’un mètre de large. C’est à dix minutes en bateau du quai et la plupart des gens qui vivent à Bangkok n’y sont jamais allés.
On loue un vélo en descendant du bateau et on pédale sur les chemins surélevés entre les arbres, avec le skyline qui pointe au-dessus de la végétation.
C’est le contraste le plus brutal de la ville : quinze minutes plus tôt, vous étiez dans un embouteillage.
- 03
Le marché de Maeklong · 1 h 30
Ça sonne comme une attraction montée et ça ne l’est pas : c’est une voie ferrée en service avec un marché dessus, et plusieurs fois par jour une cloche sonne, les vendeurs replient l’auvent, reculent les paniers d’un demi-mètre et un train passe à frôler les fruits. Dès qu’il est passé, tout revient à sa place en vingt secondes. L’intéressant, ce n’est pas le train : c’est que cela fonctionne ainsi depuis des décennies et que personne ne trouve ça bizarre. On le combine souvent avec le marché flottant de Damnoen Saduak, tout proche, et qui est nettement plus touristique que ne le promet la photo.
- 04
Kanchanaburi et la rivière Kwaï · 2 h
Le chemin de fer que les Japonais firent construire pendant la Seconde Guerre mondiale pour relier la Thaïlande à la Birmanie emporta des dizaines de milliers de prisonniers alliés et de travailleurs forcés asiatiques. Le pont sur la rivière Kwaï tient toujours debout et on peut le traverser à pied. C’est une longue journée, deux heures à l’aller et deux au retour, et il vaut mieux savoir pourquoi on y va : il y a un cimetière de guerre impeccablement entretenu et un musée sérieux. Ce n’est pas une excursion de carte postale, et c’est précisément la raison de la faire.
Questions fréquentes
Quelle est la meilleure excursion d’une journée depuis Bangkok ?
Ayutthaya, l’ancienne capitale, à une heure de train : quatre cents ans d’histoire rasés en 1767 et laissés tels quels, patrimoine mondial et parfaits à parcourir à vélo. Si vous n’avez qu’une demi-journée, Bang Krachao est à dix minutes en bateau.
Le marché que le train traverse est-il réel ?
Oui. Maeklong est une voie en service avec un marché installé dessus : une cloche sonne, les vendeurs retirent les auvents et les paniers, le train passe et tout revient à sa place. Cela fonctionne ainsi depuis des décennies et ce n’est pas un montage pour touristes.