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Dónde comer en Melbourne
3 h de ruta4 paradasMejor: Reserva para cenar el fin de semana: esta ciudad come fuera de verdadActualizado julio de 2026
El dim sim se inventó en Melbourne en los años cuarenta y no es dim sum, aunque el nombre lo parezca. Lo hizo un cocinero chino de aquí adaptando el siu mai al gusto y al bolsillo locales: más grande, más basto, con más carne y hecho para comer de pie en la calle. Setenta y tantos años después sigue vendiéndose en cada esquina y es tan de esta ciudad como el café.
Esa historia, una cosa china rehecha aquí hasta volverse local, es exactamente cómo funciona la comida en Melbourne. Esta ciudad recibió oleadas de inmigración que le cambiaron la cocina para siempre: italianos y griegos en los cincuenta, vietnamitas desde los setenta, y todo lo demás detrás. No hay una cocina de Melbourne: hay barrios enteros donde se come la cocina de otro sitio, hecha por gente de allí, mejor de lo que te esperas.
La ruta, parada a parada
4 PARADAS- 01
El barrio chino, que es de 1850
El barrio chino de Melbourne se alinea en Little Bourke Street, dentro de la cuadrícula, y su mérito está en la fecha: se formó en los años cincuenta del siglo XIX, cuando miles de mineros chinos llegaron a la fiebre del oro de Victoria, y no ha dejado de funcionar desde entonces. Es de los asentamientos chinos continuos más antiguos del mundo occidental.
Eso significa que aquí no hay un barrio temático montado para turistas: hay ciento setenta años de capas. Restaurantes cantoneses de los de siempre, sitios de Sichuan modernos, salones de dumplings, y el yum cha del mediodía con los carritos pasando entre las mesas.
La historia detrás no siempre es bonita: aquellos mineros tuvieron que pagar impuestos que no pagaba nadie más y sufrieron leyes racistas que acabaron en la política de la Australia blanca. Que el barrio siga aquí, en la calle más céntrica, es la respuesta.
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Lo griego y lo italiano
Melbourne tiene una de las comunidades griegas más grandes de cualquier ciudad fuera de Grecia, y eso no es un dato de trivial: es por qué esta ciudad come y bebe como come y bebe. La inmigración griega e italiana de posguerra fue masiva y trajo dos cosas que se quedaron para siempre: las máquinas de espresso y la idea de que comer fuera es una manera de vivir, no un gasto.
Lygon Street, en Carlton, es la calle italiana: restaurantes con manteles, heladerías y camareros en la puerta. Está muy trillada y aun así sigue siendo verdad. Lo griego está en Lonsdale Street, en el centro, con sus pastelerías y sus tabernas.
El consejo de fondo es otro: no vengas a Melbourne a comer «comida australiana» porque no vas a encontrarla. Aquí la cocina local es la que trajo cada uno, y lleva setenta años haciéndose con producto de aquí.
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Footscray y Richmond: lo vietnamita
A diez minutos en tren del centro hay barrios donde se come vietnamita mejor que en casi ninguna otra parte fuera de Vietnam. Footscray, al oeste, y Victoria Street en Richmond, al este, no son calles temáticas montadas para nadie: son barrios donde vive la comunidad vietnamita que llegó a Australia desde finales de los setenta, y donde los mercados venden hierbas frescas que no encuentras en el supermercado.
Lo que hay que hacer ahí es sencillo: un pho, o un banh mi, que aquí es un bocadillo de baguette, herencia colonial francesa, con paté, cerdo, cilantro y chile, y que cuesta lo que cuesta un café.
Los sitios no tienen encanto ninguno: fluorescentes, mesas de formica y platos enormes. Ese es el punto. Melbourne premia mucho al que se sube a un tren quince minutos en lugar de quedarse en la cuadrícula.
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La parma, y la discusión del nombre
El plato de pub australiano por excelencia es una pechuga de pollo rebozada, cubierta de salsa de tomate, jamón y queso fundido, con patatas y ensalada al lado. Es de origen italoamericano, se hizo local hace décadas y está en la carta de prácticamente todos los pubs del país.
Y lleva incorporada una guerra territorial que aquí se toma medio en serio: en Victoria se llama parma, en el estado de al lado, parmi. La discusión es constante, hay artículos de periódico y encuestas, y decir la palabra equivocada en un pub de Melbourne te identifica al instante como forastero.
Lo interesante para el visitante no es el plato, que está bien sin más: es que este país tiene una cultura de pub muy viva y que un pub australiano a las seis de la tarde, con la gente saliendo del trabajo, es la manera más rápida de ver cómo funciona la ciudad de verdad.
Preguntas frecuentes
¿Dónde se come mejor en Melbourne?
Fuera de la cuadrícula. El barrio chino de Little Bourke lleva funcionando desde la fiebre del oro de 1850, Lygon Street en Carlton es lo italiano y Lonsdale lo griego, la comunidad griega de aquí es de las mayores fuera de Grecia, y Footscray y Victoria Street en Richmond son barrios vietnamitas de verdad, a diez minutos en tren. No busques «comida australiana»: aquí la cocina local es la que trajo cada uno.
¿Qué es un dim sim?
Un invento de Melbourne de los años cuarenta, y no es dim sum aunque lo parezca: un cocinero chino de aquí adaptó el siu mai al gusto local haciéndolo más grande, más basto y con más carne, para comer de pie en la calle. Se sigue vendiendo en cada esquina y es tan de esta ciudad como el café.