Shanghai: consigli pratici
5 tappeAggiornato luglio 2026
Prima di prendere l'aereo bisogna risolvere due cose, ed entrambe stanno nel telefono. La prima: qui si paga con Alipay o WeChat Pay perfino al banchetto all'angolo, e il contante è praticamente sparito. Le due app accettano carte straniere, ma la verifica chiede il passaporto e ci mette tempo, quindi si fa da casa.
La seconda: molti servizi e applicazioni che usi ogni giorno non sono raggiungibili da una connessione locale cinese. Questo include buona parte di quello che hai nella schermata iniziale. Non è un problema senza soluzione e ci sono modi per arrivare preparati, ma scoprirlo all'atterraggio è il modo peggiore. A Shanghai la connessione non è una comodità: è l'infrastruttura di tutto il viaggio.
Il percorso, tappa per tappa
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I dati sul telefono
Conviene capire come funziona prima di partire, senza promesse di nessuno. Da una connessione dati locale cinese, molti servizi e applicazioni di uso quotidiano in Europa non sono raggiungibili. Una eSIM in roaming funziona diversamente: non ti collega a una rete cinese come cliente locale, ma instrada il tuo traffico attraverso la rete dell'operatore che la emette, che sta fuori dal paese. Per questo, in pratica, tende a comportarsi come se fossi a casa.
Non promettiamo il comportamento di nessun servizio né di nessun operatore: informati sul tuo caso concreto prima di partire.
Quello che è un buon consiglio in ogni caso: porta la mappa della città scaricata offline, l'indirizzo dell'albergo in caratteri cinesi salvato nelle foto, e le app di pagamento già configurate e verificate da casa. Con questo, anche se qualcosa non va, non resti fermo.
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Alipay e WeChat Pay
La Cina ha saltato la carta di credito: è passata dal contante direttamente al telefono, e oggi il pagamento con QR è l'infrastruttura del paese. Il taxi, la metropolitana, il ristorante, il tempio, il banco della frutta: tutto ha il suo codice. Uno straniero senza nessuna delle due app è fuori dal sistema, letteralmente. Entrambe permettono di collegare carte straniere e funziona bene, ma bisogna farlo prima del viaggio: chiedono di caricare il passaporto, verificare l'identità e aspettare. Fallo sul divano di casa con margine. Per legge devono accettare il contante, e in un albergo o in un ristorante grande non ci saranno problemi, ma per strada il problema non è che lo rifiutino: è che non hanno il resto di una banconota grande.
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L'umidità di agosto
Shanghai poggia sul delta dello Yangtze, a livello del mare e circondata d'acqua, e a luglio e agosto questo produce un'umidità che spiazza perfino chi viene dai Caraibi: non sono i gradi, sono i trentacinque con un'umidità che non lascia evaporare il sudore. Si esce dalla metropolitana e gli occhiali si appannano.
A questo si somma la stagione dei tifoni, che va grosso modo da luglio a settembre e che qui non significa un disastro ma una giornata di pioggia orizzontale e voli cancellati. La stagione buona è ottobre e novembre, che è anche quella del granchio peloso, e la primavera.
D'inverno fa un freddo umido che penetra e, dato che sorprende, molti edifici antichi del sud della Cina non hanno riscaldamento centralizzato per una norma storica: qui lo si sente a gennaio.
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La metropolitana e lo scanner
La metropolitana di Shanghai somma più chilometri di rete di qualsiasi altra al mondo, costa poche monete, è segnalata in inglese e arriva ai due aeroporti e a tutto il resto. È il modo di muoversi in questa città, senza discussione: il traffico in superficie di venticinque milioni di persone è quello che immagini.
Come in tutta la Cina, in ogni stazione la borsa passa da uno scanner a raggi X: non è un controllo occasionale, è a tutti gli ingressi e tutti i giorni. Aggiunge un paio di minuti a tragitto. Si paga col telefono, con le stesse app.
E una cosa che la gente scopre tardi: la metropolitana chiude presto per una città così, verso le undici, quindi il ritorno da una cena lunga di solito è in taxi.
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L'indirizzo, in cinese
Porta l'indirizzo dell'albergo scritto in caratteri cinesi, salvato come foto nel telefono e anche su carta nel caso il telefono muoia. Non è una precauzione esagerata: i tassisti raramente leggono l'alfabeto latino, e il nome commerciale dell'albergo in inglese, che è quello che sai tu, non dice niente a nessuno. E una raccomandazione che funziona per tutto il viaggio: quando esci dall'albergo, prendi alla reception un biglietto con l'indirizzo in cinese e tienilo nel portafoglio. È quello che fa chiunque viaggi molto in Cina e risolve il novanta per cento delle conversazioni impossibili. Per il resto, l'app di traduzione con la fotocamera funziona sorprendentemente bene con i menu dei ristoranti.
Domande frequenti
Funziona internet normale in Cina?
Da una connessione dati locale, molti servizi e applicazioni di uso quotidiano in Europa non sono raggiungibili. Una eSIM in roaming instrada il traffico attraverso la rete del suo operatore d'origine, fuori dal paese, ed è per questo che tende a comportarsi come a casa. Non promettiamo nulla su nessun servizio: informati sul tuo caso prima di partire e porta mappe scaricate.
Come si paga a Shanghai?
Col telefono: Alipay o WeChat Pay, perfino al banco della frutta. Il contante non si usa quasi e il problema non è che lo rifiutino, è che non hanno il resto. Entrambe le app accettano carte straniere, ma configurale prima di uscire di casa: la verifica chiede il passaporto e ci mette tempo.
Qual è il periodo migliore per andare a Shanghai?
Ottobre e novembre: bel tempo e stagione del granchio peloso. Anche la primavera. Luglio e agosto hanno un'umidità da delta che spiazza chiunque, con trentacinque gradi in cui il sudore non evapora, ed è per giunta stagione di tifoni.