O que ver em Xangai
5 paragensAtualizado julho de 2026
Em 1990 Pudong era campo. Arrozais, armazéns e estaleiros, e um ditado local que dizia que era melhor uma cama em Puxi do que um apartamento em Pudong. Nesse ano decidiu-se convertê-lo na montra económica da China e hoje há ali quatro arranha-céus que se leem como quatro décadas: 1994, 1999, 2008 e 2015. É provavelmente o pedaço de cidade construído mais depressa da história.
E em frente, atravessando o rio, está o contrário: cinquenta e dois edifícios dos anos vinte erguidos por bancos estrangeiros quando esta cidade estava dividida em concessões onde a lei chinesa não se aplicava. Xangai é essa conversa entre as duas margens, e quase tudo o que vale a pena ver aqui está numa ou na outra, ou explica como se passou de uma para a outra.
O percurso, paragem a paragem
5 PARAGENS- 01
O Bund
Um quilómetro e meio de fachadas dos anos vinte e trinta: bancos, casas comerciais, consulados, todos estrangeiros e todos construídos para serem vistos do rio, porque do rio chegava o dinheiro. A palavra «bund» nem sequer é inglesa nem chinesa: vem do hindi e significa dique, e chegou com os administradores britânicos que vinham da Índia.
A melhor história do Bund está dentro do antigo Hongkong and Shanghai Bank, de 1923: o átrio tem uma cúpula com um mosaico enorme que representava as cidades do império comercial. Nos anos cinquenta, quando esse simbolismo era perigoso, alguém do banco cobriu-o com tinta e com um teto falso em vez de destruí-lo. Ninguém disse nada durante quarenta anos.
Nos anos noventa, umas obras rasparam o teto e o mosaico apareceu intacto. Pode-se entrar a vê-lo e a entrada é livre.
- 02
A Torre de Xangai
Seiscentos e trinta e dois metros e cento e vinte e oito pisos: é a segunda mais alta do mundo. E a sua forma retorcida, que parece um capricho de arquiteto, é pura engenharia: ao girar cento e vinte graus de baixo para cima, a torre rompe os remoinhos de vento que se formam contra uma fachada plana e reduz a carga que tem de aguentar em torno de vinte e quatro por cento. Isso significa menos aço, e menos aço é o que a tornou possível sobre a lama mole de um delta.
Tem dupla fachada, como um termo, com nove jardins interiores entre as duas camadas, e o elevador sobe a mais de vinte metros por segundo: chega ao miradouro do piso cento e dezoito em menos de um minuto. Assentou-se sobre quase mil estacas cravadas a oitenta e seis metros, porque por baixo não há rocha.
Tudo neste edifício é uma resposta a um problema, e por isso é interessante e não só alto.
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O jardim Yuyuan
De 1559, mandou-o fazer um funcionário para o seu pai: demorou quase vinte anos, arruinou a família e o pai morreu pouco depois de estar terminado. É um jardim Ming no meio da cidade velha, hoje rodeado de torres, com lagos, pavilhões e uma rocha de doze metros de pedra amarela trazida do lago Tai.
A chave para o desfrutar é entender o que se pretende: um jardim chinês não procura a vista panorâmica, evita-a. Há muros, portas circulares, recantos e janelas rendilhadas colocados de propósito para que nunca vejas o conjunto e tenhas de descobri-lo por fragmentos, de maneira que dois hectares pareçam sem fim. Cada janela enquadra uma cena distinta, como um quadro.
É exatamente o contrário de Versalhes, e as duas ideias são da mesma época.
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A antiga concessão francesa
Entre 1849 e 1943 houve um pedaço de Xangai governado pela França, com a sua polícia, a sua câmara e as suas leis, onde a autoridade chinesa não entrava. E ao lado havia outro, o Assentamento Internacional, britânico e estado-unidense. Essa anomalia durou quase um século e explica por que esta cidade não se parece com nenhuma outra da China.
Da concessão francesa restam as ruas estreitas com plátanos que formam túnel, plantaram-nos eles, as villas art déco e o ambiente.
E restam os shikumen, a habitação que saiu de misturar a casa geminada europeia com o pátio chinês. É o bairro mais agradável de Xangai para passear sem objetivo, e é onde melhor se vê que aqui as duas cidades não se substituíram: ficaram uma em cima da outra.
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O Museu de Xangai
A sua coleção de bronzes rituais compete com as melhores do mundo: vasilhas das dinastias Shang e Zhou, de há três mil anos, cobertas de monstros e figuras fundidas com uma técnica de moldes de argila por secções que no Ocidente nunca se usou. Não são objetos decorativos: eram para cerimónias com os antepassados, e o seu tamanho indicava o posto de quem os encomendava.
O edifício também diz algo: é redondo na parte de cima e quadrado na de baixo, que é a representação chinesa tradicional do céu e da terra, a mesma ideia que o Templo do Céu de Pequim. Há além disso caligrafia, jade, pintura e móveis Ming.
É a melhor maneira de passar um domingo de chuva numa cidade onde chove bastante.
Perguntas frequentes
Por que está retorcida a Torre de Xangai?
Por física, não por estilo: a torção de cento e vinte graus rompe os remoinhos de vento que se formam contra uma fachada plana e reduz a carga em torno de vinte e quatro por cento. Isso significa menos aço, que é o que a tornou viável sobre a lama mole do delta. Mede 632 m e é a segunda mais alta do mundo.
O que foram as concessões de Xangai?
Pedaços da cidade governados por potências estrangeiras onde a lei chinesa não se aplicava: a concessão francesa (1849-1943) e o Assentamento Internacional, britânico e estado-unidense. Duraram quase um século e explicam o Bund, os plátanos e por que esta cidade não se parece com nenhuma outra da China.
O que tem de especial o jardim Yuyuan?
Que está desenhado para que não o possas ver de uma vez: muros, portas circulares e recantos colocados de propósito para que descubras o jardim por fragmentos e dois hectares pareçam infinitos. É de 1559, pagou-o um funcionário para o seu pai e arruinou-o. É o contrário exato de um jardim europeu.