Excursões a partir de Xangai

Suzhou

Suzhou foi fundada há dois mil e quinhentos anos sobre uma rede de canais e ficou riquíssima com a seda, e os seus mercadores e funcionários reformados construíram jardins privados para o demonstrar. Restam alguns e nove estão classificados como património mundial: o do Humilde Administrador, de 1509, é o maior e o mais famoso, e o nome é uma ironia porque o homem que o mandou fazer era tudo menos humilde.

Um jardim chinês não é um parque: é um quadro tridimensional pelo qual se caminha, desenhado para nunca se ver inteiro, com rochas do lago Tai escolhidas uma a uma pela forma e janelas que emolduram cenas como se fossem pinturas.

Os melhores veem-se logo à primeira hora, antes de chegarem os autocarros de Xangai. E há canais, e há barcos, e a parte velha da cidade anda-se toda. Com vinte e cinco minutos de comboio, não há desculpa nenhuma.

Hangzhou e o Lago do Oeste

Nenhuma paisagem da Ásia oriental influiu tanto como o Lago do Oeste: durante mil anos, poetas e pintores transformaram-no no modelo do que uma paisagem devia ser, e foi copiado em jardins da China, do Japão e da Coreia. Está classificado como património mundial não pela sua natureza mas por isso: por ser uma ideia.

E aqui está o interessante: não é natural.

O lago foi-se formando e depois manteve-se, dragou-se e deu-se-lhe forma à mão durante séculos, os diques que o atravessam foram mandados construir por poetas que também eram governadores, e um leva o nome de Su Dongpo, que era as duas coisas.

É uma paisagem desenhada que há mil anos parece espontânea, que é exactamente o que pretende um jardim chinês. Passeia-se, atravessa-se de barco e bebe-se chá verde Longjing, cultivado na colina ao lado.

Zhujiajiao

Uma aldeia de água de há mil e setecentos anos, com canais, pontes de pedra e casas suspensas sobre a água, a que se chega de metro: a linha 17 acaba praticamente à porta e continua a ser Xangai administrativamente. É a excursão mais fácil que se pode fazer aqui e por isso está sempre cheia.

A honestidade obriga a dizer o que é: está restaurado e comercializado, com lojas de recordações nas casas e barcos para turistas nos canais. Não é uma descoberta. Mas o traçado é real, a ponte Fangsheng é de 1571 e as ruelas de trás, duas ruas fora do circuito, continuam a ser uma aldeia.

Vai durante a semana e de manhã cedo, e funciona. Vai a um domingo e arrependes-te.

Nanquim

Nanquim serviu de capital da China em vários momentos, incluindo a República entre 1927 e 1937, e ainda se lhe nota na escala: avenidas largas, edifícios de governo e uma muralha Ming do século XIV que é a mais comprida do mundo e que ainda rodeia boa parte da cidade. O mausoléu de Sun Yat-sen, numa colina com trezentos e noventa e dois degraus, é o sítio onde todo o chinês vai uma vez.

E está o Memorial do Massacre de Nanquim, que documenta o que o exército japonês fez nesta cidade no inverno de 1937 e 1938. Não é uma visita agradável e não vamos suavizá-la: há uma vala comum escavada e à vista, e há muros com nomes.

É a visita mais dura desta lista e a que mais se precisa para entender a relação entre a China e o Japão hoje. Vai a saber o que lá está e guarda a tarde para outra coisa.