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Abou Dabi : conseils pratiques
1 h de parcours4 étapesIdéal: De novembre à mars. Ici l'été n'est pas une saison, c'est un murMis à jour juillet 2026
Il y a des médicaments qu'on achète en Europe dans une pharmacie sans la moindre cérémonie (codéine, tramadol, certains anxiolytiques, les produits au CBD) et qui figurent ici sur des listes de substances contrôlées. Les Émirats ont une tolérance zéro en matière de drogues, et cette politique s'applique à des quantités minimes. Le vérifier avant de prendre l'avion est la chose la plus importante de cette page, bien au-dessus de tout le reste.
La règle : emportez l'ordonnance, en anglais si possible, et vérifiez sur le site officiel du ministère de la santé émirien si votre principe actif nécessite une autorisation préalable. Elle se demande avant de voyager. Cela posé, Abou Dabi est un endroit facile, sûr et nettement plus détendu que les gens ne l'imaginent, même s'il présente deux ou trois différences avec Dubaï qu'il vaut mieux avoir en tête.
L’itinéraire, étape par étape
4 ÉTAPES- 01
En quoi elle diffère de Dubaï
Abou Dabi, capitale du pays et siège du pouvoir, se montre un peu plus conservatrice que sa voisine. Ce n'est pas une différence dramatique et vous ne la remarquerez pas dans un hôtel, mais elle existe : on attend ici un peu plus de discrétion vestimentaire, surtout en dehors des zones touristiques, et il y a moins de tolérance générale pour ce que Dubaï laisse passer.
Concrètement : l'alcool est servi dans des établissements licenciés, comme là-bas, et les mêmes règles valables pour tout le pays s'appliquent. Jamais dans la rue, et être ivre en public est un délit. Les marques d'affection en public, discrètes.
Et à la Grande Mosquée les règles de comportement sont réellement appliquées : du personnel vous indique comment vous pouvez vous asseoir, comment vous pouvez poser sur les photos et par où vous pouvez marcher. Ce n'est pas un monument, c'est un lieu de culte en activité où est en outre enterré le fondateur du pays. Allez-y couvert, on prête des tuniques, et ne discutez avec personne à propos d'une photo.
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L'été, qui n'est pas une saison
De mai à septembre, on dépasse ici les quarante degrés avec l'humidité du Golfe par-dessus, et la ville déménage entièrement à l'intérieur. Ce n'est pas de l'inconfort : c'est qu'être dehors à midi en août est dangereux, et c'est pour cela que la loi interdit le travail en plein air aux heures centrales pendant ces mois.
Ce que cela signifie pour votre voyage : en été, tout ce qui est en extérieur dans ce guide cesse d'exister. Ni Corniche, ni mangroves, ni désert, ni Al Aïn, ni courses de chameaux. Il vous reste le Louvre, la mosquée, les centres commerciaux et l'hôtel. En échange, les prix s'effondrent et les piscines sont vides.
De novembre à mars, en revanche, cette ville est extraordinaire : vingt-cinq degrés, plage publique en centre-ville, kayak entre les mangroves et le désert à deux heures. Si vous avez la possibilité de choisir vos dates, ce choix compte ici plus que pour presque n'importe quelle autre destination de cette liste.
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Ce qui est facile
Ce qui ne pose aucun problème, c'est-à-dire presque tout. Abou Dabi est l'une des villes les plus sûres du monde en matière de délinquance ordinaire. L'eau du robinet est potable, elle vient d'usines de dessalement, même si presque tout le monde boit de l'eau en bouteille pour le goût. La carte est acceptée partout, le dirham est arrimé au dollar et le taux de change ne bouge pas. L'anglais se parle dans absolument tout le secteur des services.
Sur le pourboire : il n'est pas obligatoire mais il est devenu une coutume, autour de dix pour cent, et attention car beaucoup de restaurants incluent déjà des frais de service et une taxe touristique sur l'addition. Les taxis sont au compteur.
Et quelque chose à garder en tête si vous louez une voiture : ici les amendes de circulation sont relevées par radar partout et s'accumulent sur la plaque. Si vous avez le moindre incident, réglez-le avant de quitter le pays, parce que les dettes en souffrance aux Émirats ont des conséquences juridiques qui ne fonctionnent pas comme en Europe. Pour un touriste ordinaire ce n'est pas un problème, mais mieux vaut le savoir avant qu'après.
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Le calendrier qu'il faut regarder
Deux dates à vérifier avant de réserver. La première : le week-end aux Émirats est samedi et dimanche depuis janvier 2022. Auparavant c'était vendredi et samedi, et cela a été changé par décret pour aligner le pays sur les marchés internationaux. Le vendredi est une demi-journée et à midi tout s'arrête pour la prière principale de la semaine.
La seconde est le ramadan, qui se décale d'environ onze jours chaque année, il faut donc le regarder. Pendant ce mois, manger, boire ou fumer en public pendant les heures de jour est interdit par la loi, même si ces dernières années l'application s'est assouplie et que beaucoup de restaurants servent normalement. La Grande Mosquée modifie ses horaires de visite et beaucoup d'endroits ne servent pas d'alcool.
En échange, et cela en vaut la peine : n'importe qui peut aller à un iftar, le repas qui rompt le jeûne au coucher du soleil, les non-musulmans compris, et c'est la seule occasion où vous partagerez une table avec des Émiriens de manière naturelle. Les hôtels dressent d'énormes tentes pour cela. Si cela tombe pendant votre séjour, ne l'évitez pas : profitez-en.
Questions fréquentes
Quelle est la meilleure période pour voyager à Abou Dabi ?
De novembre à mars, et ici ce choix compte plus que presque partout ailleurs. De mai à septembre on dépasse les quarante degrés avec l'humidité du Golfe et tout ce qui est en extérieur cesse d'exister : ni Corniche, ni mangroves, ni désert, ni Al Aïn. Il vous reste le Louvre, la mosquée et les centres commerciaux, même si les prix s'effondrent. En hiver il fait vingt-cinq degrés, avec plage publique en centre-ville et le désert à deux heures.
Abou Dabi est-elle plus stricte que Dubaï ?
Un peu, oui : c'est la capitale et le siège du pouvoir, et on attend un peu plus de discrétion vestimentaire en dehors des zones touristiques. Ce n'est pas une différence dramatique. Les règles du pays sont les mêmes : alcool uniquement dans les lieux licenciés, jamais dans la rue, et être ivre en public est un délit. Et vérifiez vos médicaments avant de prendre l'avion : il y a des produits ordinaires en Europe (codéine, tramadol, CBD) qui figurent ici sur des listes contrôlées.