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Dubai num dia
9 h de percurso4 paragensMelhor: De novembro a março. De junho a setembro não se pode estar na ruaAtualizado julho de 2026
O edifício mais alto do mundo ia chamar-se Burj Dubai, e assim se chamou durante os seis anos que durou a obra. Quando foi inaugurado, em janeiro de 2010, chamava-se Burj Khalifa. A mudança foi anunciada no próprio dia da abertura e não foi um capricho estético: umas semanas antes, Dubai tinha estado prestes a não poder pagar a sua dívida, e Abu Dhabi emprestou-lhe milhares de milhões para a salvar. Khalifa era o presidente de Abu Dhabi. A torre leva o seu nome.
Essa história é a melhor porta de entrada nesta cidade, porque desmonta a primeira ideia que toda a gente traz: que aqui o dinheiro brota do chão. Não brota. Um dia em Dubai pode passar-se inteiro a olhar para coisas grandes e caras, e está bem, mas fica muito melhor se souberes porque estão ali. Começa pelo velho, que existe e quase ninguém visita, e sobe ao alto no fim.
O percurso, paragem a paragem
4 PARAGENS- 01
Al Fahidi e as torres de vento
Um bairro de becos estreitos, casas de coral e gesso e pátios interiores, à beira do Creek. É o que restava da Dubai anterior a tudo, e há que começar aqui porque sem isto o resto não se entende.
O que há que olhar são as torres: cada casa tem em cima uma chaminé quadrada aberta pelos quatro lados. Chama-se barjeel e é ar condicionado sem eletricidade. Funciona assim: a torre apanha qualquer brisa que sopre, canaliza-a para baixo até ao quarto, e ao mesmo tempo o ar quente de dentro sobe e sai pelo lado contrário. Com um tecido húmido pendurado, além disso, o ar arrefecia ao passar.
É um sistema persa que aqui trouxeram os comerciantes chegados do Irão, e baixava a temperatura vários graus em pleno verão do Golfo. Duzentos anos antes de existir um compressor. Essa ideia, na cidade que hoje é o maior consumidor de ar condicionado imaginável, merece os vinte minutos.
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O Creek de abra
O Creek, braço de mar que entra terra adentro, explica que Dubai exista: era um porto natural onde se podia fundear, e à volta dele montou-se tudo, século e meio antes das torres. Atravessá-lo é obrigatório e faz-se de abra, umas barcas de madeira a motor com banco corrido em que as pessoas se sentam de costas para a água.
E aqui vai o melhor: custa cêntimos. Literalmente uns cêntimos de euro, pagos em dinheiro a um homem que passa a cobrar, na cidade mais cara do Golfo. É transporte público, não uma atração: os trabalhadores usam-no para ir de uma margem à outra, vão cheias todo o dia e saem quando se enchem, sem horário.
Cinco minutos de travessia com os arranha-céus ao fundo e os dhows de carga amarrados aos lados, a carregar caixas para o Irão e a África como se faz há um século. É a melhor relação qualidade-preço de Dubai, e por uma diferença obscena.
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Os souks de Deira
Do outro lado do Creek esperam o souk do ouro e o das especiarias, um ao lado do outro. O do ouro é uma rua coberta com centenas de montras carregadas até cima, e produz um efeito de irrealidade: há mais ouro à vista do que vais ver junto em toda a tua vida.
Para não fazeres figura de parvo, entende como se cobra: o ouro paga-se pelo peso da peça ao preço internacional do dia, que é público e não se discute, mais um encargo de mão de obra, que é o trabalho de a fabricar. Esse segundo encargo é a única coisa negociável, e aí sim regateia-se, e espera-se que o faças. Pergunta o preço do grama do dia antes de entrar em qualquer loja.
Ao lado, o souk das especiarias cheira a açafrão, cominhos e limão seco, e é ali que se compram tâmaras, que é o que de facto vale a pena levar de Dubai. As boas são as medjool, e aqui valem uma fração do que custam na Europa.
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A torre, ao pôr do sol
Oitocentos e vinte e oito metros. Sobe-se num elevador que faz o trajeto num minuto e de cima o deserto e o mar veem-se ao mesmo tempo, com a cidade no meio a parecer uma maquete. É caro, está cheio e há que o fazer na mesma: é dessas coisas que justificam o seu próprio lugar-comum.
Dois conselhos práticos que valem dinheiro. Um: reserva com dias de antecedência e pela internet, porque o bilhete na bilheteira no próprio dia custa uma barbaridade mais, e as faixas do pôr do sol, que são as que queres, esgotam-se primeiro.
Dois: se te parece cara, há uma alternativa que metade das pessoas que vivem aqui faz. Bebe qualquer coisa na esplanada de um hotel qualquer do Downtown com vista para a torre. Pagas um copo caro e vês o edifício inteiro iluminado, uma vista que de dentro do edifício, evidentemente, não tens. Em baixo está o Dubai Mall e a sua fonte, que se acende a cada meia hora ao cair da noite e é grátis.
Perguntas frequentes
O que ver em Dubai num dia?
Começa pelo velho, que existe e quase ninguém visita: o bairro de Al Fahidi com as suas torres de vento, que eram ar condicionado sem eletricidade, atravessa o Creek de abra, que custa cêntimos e é transporte público, os souks do ouro e das especiarias em Deira, e sobe ao Burj Khalifa ao pôr do sol, reservando com dias de antecedência pela internet.
Porque se chama assim o Burj Khalifa?
Porque ia chamar-se Burj Dubai e o nome foi mudado no próprio dia da inauguração, em janeiro de 2010. Umas semanas antes, Dubai tinha estado prestes a não poder pagar a sua dívida e Abu Dhabi emprestou-lhe milhares de milhões para a salvar. Khalifa era o presidente de Abu Dhabi. O nome do edifício mais alto do mundo é, literalmente, um recibo.